据中国地震台网消息称，1月8日晚20时39分，在日本九州岛以南种子岛附近海域，也就是北纬30.64度，东经131.16度的位置发生6.2级强烈地震，震源深度20千米。美国地质调查局（USGS）定地震强度为6.3级，日本气象厅则定地震强度为6.4级。
由于地震较为强烈，并且震源深度比较浅，日本气象厅随后发布了海面变动提醒，认为较为强烈的地震波动可能会导致日本南部沿海部分地区的表层海水出现一些高度变化，并且可能在地震发生后2-3小时内持续出现，不过，这并不是海啸，但日本气象厅仍然提醒日本南部沿海的居民需要注意。我国国家海洋预报台的分析则认为，对于我国沿海不会有明显影响。
除了海面变动外，日本监测数据显示，地震发生当地最高震度达到了4度，即悬挂物大幅度摇晃、厨柜里的碗碟摇动产生声响，震动能导致部分不稳固的物件倾倒，属于感受比较强烈的地震，但目前来看破坏不大。
在日本九州岛南部地震前不久的20时16分，在我国台湾台东县海域沿海，也就是北纬23.20度，东经121.64度的位置也发生了4.7级地震，震源深度30千米。尽管震级不大，但台湾岛内震感较为明显，甚至于台湾海峡对岸的福建部分朋友也表示有轻微震感。
这两起地震虽然没有明显关联，但很明显都是发生在环太平洋火山地震带上的地震，事实上，这段时间以来环太平洋火山地震带的活动都比较频繁，比如1月7日印度尼西亚马鲁古海北部发生了6.5级左右地震，1月6日在太平洋东岸的南美洲、北太平洋地区的安德烈亚诺夫群岛分别发生了6.7级和5.9级强烈地震，1月3日在日本曾经发生过强烈地震的熊本再度发生了震度达到6弱级别的较强破坏性地震；等等迹象表明，环太平洋地区可能再度进入了地震活跃期。
