飞虎队将军陈纳德遗孀陈香梅,3月30日在华盛顿家中过世,享寿94岁。
陈香梅生于北京,1944至1948年曾担任记者。由于英语流利,陈香梅奉命采访陈纳德,两人一见钟情,1947年她22岁,与时年54岁的陈纳德在上海结婚。婚后和陈纳德育有两女陈美华、陈美丽。
抗日战争期间,陈纳德将军应邀号召一群美国青年志愿军,组成飞虎航空队,协助中国对日抗战。
1958年年陈纳德将军过世后,陈香梅带着两个女儿,独自在美国华府打天下。1960年代,陈香梅在美国声誉鹊起,肯尼迪总统委任她担任进出口贸易之职,是第一位能够进入白宫工作的华人。此后的八位美国总统,皆委任她出任联邦层级的政策顾问,成为美国政府政治圈内最有影响力的女性之一。
1981年,里根当选美国总统,陈香梅以里根总统特使身份访华。
初见如故患难中见真情
在当代百年中,就有这么一个中国女人,以独有的才情并茂之传奇魅力,在历史长河中画出了一道美丽的弧线。她就是陈香梅女士,抗战时期著名的“飞虎将军”陈纳德的夫人。她在海峡两岸及中美两国间知名度之高,活跃时间之长恐怕无人出其右。
1925年6月23日,陈香梅出生在北京一个书香名门,父亲陈应荣年少出国,得过英国牛津大学法学博士学位,回国后当过教授、外交家;母亲廖香词也在英、法、意读过书,外祖父廖凤舒与廖仲恺是亲兄弟,当过古巴公使和日本大使。陈家共有六个女孩,她排行老二。香梅少年时代是在战乱中度过的。1937年“七七事变”后,她随全家流亡香港;四年后香港被日军占领,她在母亲去世、父亲远在美国任职的情况下,和姐姐一起带着小妹妹们跟随流亡队伍跋涉几千里,经澳门、广州展转来到昆明。
1944年,19岁的陈香梅从岭南大学毕业,成为一名女记者,被派去采访飞虎将军陈纳德。记者招待会开始了,陈纳德以平稳的语调说道:“下午好,先生们!”当他的目光习惯地扫视会场时,看见后排有一身醒目的蓝旗袍上面是一张稚气未脱的瓜子脸,后脑还露出两根小辫子,于是,连忙加上一句:“还有女士好!”陈香梅微笑着表示感谢。
第一次采访战地新闻的陈香梅虽然绞尽脑汁想提一个精彩些的问题,但实际上却完全被陈纳德的话语吸引住了......直到招待会结束,她随着男记者们准备离开时,陈纳德正微笑地朝她走来,告诉她,她父亲陈应荣从美国写信给他,询问陈静宜的近况。陈香梅这才想起,在美国做领事官的父亲认识陈纳德,姐姐陈静宜也正在第14航空队做护士。
一位威震长空的美国将军以这种聊家常的方式和她开始了面对面的谈话,陈香梅刚才还绷得紧紧的心一下子松弛下来了。于是,她和他轻松地交谈起来,并愉快地接受了他一起喝茶的邀请。
频繁的接触使陈香梅对陈纳德的身世和业绩有了全面的了解,对他也愈发崇敬了。她把自己了解的写下来,于是有关陈纳德和第14航空队的报道、专访,不时刊登在昆明、重庆的报刊上。在接受采访的过程中,陈纳德对这位活泼、聪明的中国小姑娘的好感也在不断增长。 巧的是,陈纳德与陈香梅的父亲陈应荣在美国就相识并成了好友。香港沦陷后,陈应荣请求在昆明的陈纳德照顾他的“六朵金花”。
不久,陈香梅因胃溃疡住院,陈纳德便每天让司机送去花篮。1944年8月,在桂林的陈香梅的4个妹妹随难民一起走散,不知去向。陈纳德赶紧派出一支特别搜索队前往贵州寻找,使她的4个妹妹平安抵达昆明。这件事之后,陈应荣决定把女儿们都接往美国,但陈香梅却为她的工作和报道陈纳德而留了下来。
小别再聚确立恋爱关系
1942年7月,因蒋介石与美国驻中国战区参谋长史迪威的矛盾激化。1945年7月6日,陈纳德提出辞呈。
1945年8月1日,陈纳德带着失意离开中国,但回到美国后除了政治上失意,他和妻子彼此间已经无法共同生活了。后来,他和好友威劳尔打算在中国办航空公司,便于1945年12月又来到中国。
1945年圣诞节后的第二天,陈香梅坐在办公室里,一条简短的美联社电讯跃入她的眼帘:陈纳德少将已在旧金山搭机前往上海。她的心猛地直跳,几个月来她所期待的就是这一消息。几天后,陈香梅往江湾机场。在机场,陈纳德隔着老远就大声喊着陈香梅的英文名字“安娜”,两双手又紧紧地握在一起了。
这一天,陈纳德说了使陈香梅头昏目眩的话,此时的陈香梅在心灵深处已不知不觉地爱上了这位美国将军,但眼前的事情毕竟来得太突然了。虽然陈纳德在她心中已占据着别人无可替代的地位,但陈香梅的心却轻松不起来,此时的她才20多岁,而陈纳德已50多岁,比她父亲还大1岁。如果说年龄的悬殊,会使一个年轻姑娘在爱情面前却步的话,在20世纪40年代的中国,嫁给一个外国人,就更需要有不顾世人非议的非凡勇气。差不多陈纳德追求了陈香梅两年,他们才得到了所有家长的许可。
相濡以沫 十年婚姻风雨同舟
1947年12月21日, 57岁的陈纳德与23岁的陈香梅,在虹桥美华村5号陈纳德的寓所举行了婚礼。
1949年,陈香梅随陈纳德的民航公司撤离大陆,迁居中国台湾。她专事写作,并协助陈纳德将军撰写回忆录《一个斗士的自述》。此间十年。
1956年夏天,陈纳德夫妇带着两个女儿又回到美国路易斯安那州自己的家乡。这时,陈纳德患了多年的慢性支气管炎日趋严重,每日剧咳不止。
8月下旬,陈纳德去华盛顿美军医院接受每年一次的身体检查,发现肺上有一黑点。医院给他进行了手术治疗, 3个小时后,主刀的医生走出了手术间,告诉陈香梅她的丈夫陈纳德将军肺上的黑点是癌,已全部切除。如果一年内癌细胞不再重现,陈纳德的身体就有可能恢复健康。
接下来的一年,陈香梅是在提心吊胆、战战兢兢之中度过的。12个月终于熬过去了。1957年的夏天,病中的陈纳德迎来了美国空军成立50周年金庆。但空军庆典后不久,医院传来了不祥的消息:陈纳德的肺上又出现了斑点。听到这一消息,陈香梅的心在颤抖,泪水止不住地往下流。陈纳德却平静地将她抱在怀里,让她不要难过,似乎这不过是一个很平常、很普通的消息。
1958年7月18日,艾森豪威尔总统颁布命令,晋升陈纳德为中将。1958年7月27日,陈纳德离开了人间,终年67岁。陈纳德去世后,陈香梅带着一双还未满10岁的女儿。那一年,她才33岁。陈香梅认为人的生命不过是短短的数十年,似昙花般瞬刻即逝。在生命的旅途中,并不是所有的人都能有所爱并被爱的。而她却深深地爱着这个人,又被这个人深深地爱过,这是真正的幸福。尽管这一切来得太迟,去得又太快,但她还是感到比许多人更幸福。
如今,陈香梅担任美国国际合作委员会主席、美中航运公司总裁,并任美国总统府白宫学者委员会委员。她为中美关系、为海峡两岸同胞的“三通”事业做出了非凡的贡献,以致于前总统尼克松跟基辛格讲:“亚洲的事情你一定去问陈香梅。”