本文通过陨石中有机物乃至蛋白质的发现，探讨地球生命起源何方的问题。
每当夜幕降临，天空繁星闪烁，仰望星空，你是否会发问，我们来自何处。也许，群星中闪烁的某一个亮点，正是我们的来处。若是如此，我们一直在寻找的外星人，其实就是我们自己。
浩渺星空，总引起人们的遐想
在陨落到地面的天外之物中，我们发现了诸多线索。这些蛛丝马迹，向我们诉说着时间之外的往事，暗示着人类的来处。
，科学家在著名的默奇森陨石（Murchison meteorite）中，发现了超过100多种氨基酸，包括常见的和数种非常罕见的氨基酸。
默奇森陨石，1969年坠落在澳大利亚，质量超过100千克。
默奇森陨石
这颗陨石令人惊奇的地方在于，它包含的物质，年龄最远可追溯到70亿年前，比太阳形成还早了近30亿年！这些古老的物质，来自时间之外的年代。今天，我们从它的身上，可以嗅到数十亿万年前的气息。在默奇森镇为它举行坠地50周年庆典时，整个小镇上都飘散着类似酒精的有机溶剂气味。
很难想象，一堆裹挟着氨基酸的碎屑，飘荡在充满尘埃和气体的星际空间中，等待着太阳第一缕光芒，一等就是几十亿年……
飘荡在星际空间中的碎屑
最近，NASA的科学家们也在1998年坠落在摩洛哥Zag地区的陨石上，发现了有机物。而这颗被称为Zag的陨石，来自太阳遥远的外层空间，形成于太阳成型期间。
最令人振奋的消息，是科学家们在陨石中发现了蛋白质！注意，这次不是氨基酸，而是由很多氨基酸组成的长链——蛋白质。
这是人类第一次在地外陨石中发现蛋白质，科学家将其命名为hemolithin，血石蛋白。
常见的血红蛋白
发现蛋白质的陨石，一块是在墨西哥发现的，而另一块则是1990年发现于阿尔及利亚。
通过最先进技术及仪器，科学家们从多个角度对陨石中发现的蛋白质展开分析，发现血石蛋白主要由甘氨酸和羟基甘氨酸组成，其中包含氧、铁、锂元素及大量的氘（读音dao，第一声，氢的同位素，比氢多一个中子）。
而地球上的有机物，只会包含有氢原子。氘出现在有机物中，只会发生在50亿年前，那时太阳还没有成型。这说明，血石蛋白，不是地球的产物。它形成于原始太阳的吸积盘和太阳系初期的星际尘埃云中。
新生恒星假想图
血石蛋白，和地球上随处可见的蛋白质很相似。但这并不意味着，我们已经在外太空，找到了生命。
可以肯定的是，本以为在地球上才能形成的复杂蛋白质，在宇宙恶劣的环境中也会出现。我们可以大胆猜想，这些蛋白质分子一旦遇到合适的环境，就很有可能进化出生命。那么，我们在宇宙中找到外星人的可能性，将大大增加。或者说，我们和部分外星人同根根源，由相似的有机物、氨基酸以及蛋白质构成。
血石蛋白并没有解答生命的起源，相反，它带来了更多的谜团。
它从哪来？它怎么来的？唯一能确认的，它是在太阳系中形成的，并且给了我们诸多有关地外生命的线索。
不过，依然有学者对这个发现存在质疑，争论的焦点在于羟基甘氨酸。他们认为，这种特殊的氨基酸不大可能在星际物质中发现。他们认为需要进一步研究确认，才能得到准确的结果。
地球生命很有可能来自于陨石和彗星
目前，这个研究成果的相关论文已经进入预审。如果这个研究成果得到学术界的肯定，那么地球生命起源于遥远太空，并由陨石及彗星送至地球的假说，将得到有力地证明。
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注：部分图片来自网络，侵删
参考：
1. NASA Astrobiology Finds Primordial Organic Matter in the Zag Meteorite. By NASA Astrobiology. From
2. /abs/ 论文编号 2002.11688
3. First known extraterrestrial protein possibly spotted in meteorite. By Mike Wall. From
4. Clues on Alien Life: Scientists Find Unprecedented “Alien” Protein Inside Meteor. From
5. 百度百科 默奇森陨石
