月球是人类探索、研究乃至登陆的第一个地外星球。早在1969年，美国人阿姆斯特朗便在月球上留下了人类的第一个足迹。而在今年的1月3日，我国的嫦娥四号首次在月球背面着陆，成为了第一个登陆月球背面的国家，这也是月球探测史上具有划时代意义的一刻。由于月球的自转方向与公转方向相同，且速度一致，所以月球始终有大约41%的部分背对着地球，称之为月球背面。由于受到月球本身的遮挡，要登陆月球背面并向地球传送信息是一件相当有技术难度的事情，这也是为什么长久以来人类始终未能登陆月背的原因。现在，我们做到了。
可以想象，在未来的十到十五年的时间里，我国也会开展载人登月，而这一切针对月球的探测计划的最终目的就是要在月球上建立永久性的基地，而人类的这一壮举很有可能会由我们来实现。月球作为地球的卫星，是与地球距离最近的地外星球，在月球之上拥有丰富的氦-3，而氦-3是可控核聚变的主要原料，如果能够持续获得月球资源将会成为人类巨大的能量源泉。当然，现在提这些还为时尚早，首先一步就是先要在月球建立永久性的人类基地。那么距离这一天还有多远呢？要建立基地就必须要考虑建设手段和建设材料的问题。
而3D打印技术无疑是建造月球基地最为理想的技术手段。3D打印技术近些年来发展迅速，目前我们已经可以利用3D打印技术来建造房屋。不过这并不等于我们就可以运用3D打印技术来建造月球基地，因为月球与地球的情况并不相同。首先一个就是材料问题，利用3D打印技术来建造月球基地应该使用何种材料呢？很多材料在太空环境之下，其性状都会发生变化，所能够在地球上使用的打印材料并不一定在月球环境下同样适用。所以就必须为建造月球基地开发专用的新型材料。如果材料有了，我们就要着眼于3D打印技术本身了。
目前的3D打印机显然是无法在太空环境下正常工作的，我们必须要研发在太空环境下可以正常工作的3D打印机，而在这一方面，很多国家都已经在进行相关的研究了。当然，这些都不是建立月球基地最为困难的部分，最为困难的部分在于人。月球虽然看起来很美，但月球上的生存环境却是极为恶劣的。人是否能够长期在失重环境下生存？人类在月球上生存如何获得生命及健康保障？建筑材料在太空环境下会改变性状，药品自然也会。还有就是食物和水源的补充都是一个问题。这一系列的问题都难以解决。
所以为了能够更早在月球建立基地，可以想象，未来最早的月球基地应该是一个无人基地。近些年，人工智能高速发展，第一个拥有微弱自主意识的机器人在美国诞生，可以想象在数十年后，人类完全可以在月球建立一个自动化的无人基地，这个无人基地一方面可以对月球进行常态化的探索和研究，另一方面可以进行基础设施建设，为人类真正长期入驻月球做一些先期准备。毕竟以人类现有的知识以及对地外星球的了解，贸然入驻风险还是太大了。不论建造月球基地的路还有多远，有一点是可以肯定的，未来人类的足迹绝不止于地球之上。
