罗丹的作品中，除了家喻户晓的《思想者》之外，另一件在艺术史上最受关注和议论的就是《巴尔扎克像》了。
这件罗丹晚年所作的《巴尔扎克像》，是受法国文学家协会的委托创作的。为了完美地诠释巴尔扎克的精神风骨，罗丹静下心来仔细阅读了巴尔扎克的作品，广泛研究巴尔扎克的举止相貌和神态，先后塑造了七个神态各异的草稿，但一直未能找到自己最满意的表达方式。而最终历经五年时间才完成的《巴尔扎克像》也并没有得到法国文学家协会的投票认可，于是罗丹将这件作品安放在自己家中的花园里，直到罗丹去世后才最终被后人追认为是一件划时代的伟大作品，并将它安放在巴黎的街头供世人瞻仰和膜拜。
这件打破了以往写实主义风格的雕塑作品，具有无与伦比的艺术震撼力，他对巴尔扎克身上体现的那种骨子里的百折不挠的精神和勇气有着深刻的理解。正如巴尔扎克说的那样：“拿破仑用剑做不到的事情，我要用笔做到。”罗丹正是出于对巴尔扎克的深刻理解，才最终以自己的理解方式塑造了这件伟大的作品。反其道而行之，舍弃了当时那种写实主义的惟妙惟肖的风格，遗貌取神，删繁就简，以近似于中国画的大写意风格，通过不拘一格的粗犷奔放的艺术语言，深刻诠释了巴尔扎克身上那股无畏的气度和宽广的心胸。
据艺术上的相关资料记载，这件作品受到了中国石湾陶塑—达摩禅师立像的影响；还有一说是罗丹在完成这件作品初稿时雕刻了一双抓住睡袍的手，他的学生布尔德尔在看见这尊雕像时，对那双刻画精妙的手赞不绝口，罗丹于是毫不犹豫地去掉了那双手，于是成了今天这个样子，披着睡袍，头发蓬松，凝神沉思的样子像忘记了周遭的一切，这样的形象使人感受到作家的睿智和果敢。罗丹没有采取当时流行的那种大众喜闻乐见的那种绅士风范，以及西方传统雕塑中的以裸体表现力量感的那种风格，而是更接近东方美术中的写意风格，更接近于中国绘画史上梁楷的《泼墨仙人图》和《太白行吟图》这样的整体风格。
真正伟大的艺术在于打破常规的创新。当时的西方艺术的发展正处在脱胎换骨的革新的前夜，罗丹以其敏锐的艺术触角和前瞻的艺术眼光，以抽象性、写意性的创作手法奉献了这样的经典之作，与其说这个作品在刻划巴尔扎克，不如说这件作品是在雕刻巴尔扎克的思想，更像是两个伟大的灵魂一次跨时空的心灵对话。在当时面对无数的指责和嘲讽的时候，罗丹依然信心满满地宣称这件《巴尔扎克像》“是我一生的顶峰，是我全部生命奋斗的成果，我的美学理想的集中体现”，它“终将立于不败之地。”
这样的自信绝非夜郎自大，这件作品解放了人物雕塑中那种刻舟求剑式的写实主义的禁锢，从而赋予了其一种运动性、象征性的美学内核，以面向未来的姿态开启了西方现代雕塑的先声，引领了一种崭新的艺术风潮，其狂野不羁的艺术价值和厚重沧桑的历史价值完美地融为一体，打通了想象与现实的森严壁垒，破壁重生，赋予了一种永生的信仰的力量感，成为西方雕塑史上一座旷古烁今的艺术巅峰。
