大家好，我是本文的作者小林，欢迎阅读我的文章，先送你一个么么哒~能关注我就送你两个么么哒~9月15日，如果这一天你能在土星的话，你将会看到天空中划过一道流星。这是一场退休表演的高潮，这颗流星就是这一次表演的主角卡西尼号探测器。从进入土星大气层到最后燃烧分解可能只需要三分钟的时间，除非是被迫信号中断，否则卡西尼号最后一刻都向地球传递它所看到的景象，完成它最后的使命。如此近距离地去观察土星是前所未有的，这会是卡西尼号留给我们的最后的礼物。
它是1997年发射升空离开地球的，那个时候它还叫卡西尼惠更斯号探测器，这是因为它是有两个探测器合体，卡西尼号是环绕土星轨道飞行的轨道探测器，抵达土星后会一直围绕土星飞行。惠更斯号和它一起飞往土星，它的目的地是土星最大太阳系第二大的卫星，土卫六，也叫做泰坦。惠更斯会登陆这颗卫星，通过卡西尼号将它获得的信息传回地球，这将会是人类探测器第一次登陆外太阳系的星球。
外太阳系也是主小行星带之外的区域。1997年10月15日，它是由大力神4b型运载火箭加上半人马火箭作为上面级将它送入外太空，克服地球引力之后，还需要克服太阳的引力，才可以飞到土星轨道。这个时候就需要更多的动能，所以卡西尼惠更斯号并没有选择远离太阳的方向直接向土星飞行，而是朝着太阳系内部先经过金星进行引力弹弓加速，显然金星能带来的动量和木星是无法相比，所以这一次引力弹弓加速还不够。于是它就像螺旋飞行一样，再一次借助地球的引力，改变了运行方向，又一次通过金星然后才朝着土星飞去。
所以卡西尼惠更斯号才会经过七年的时间，在进入环绕土星轨道。它们的第一个目的地是土卫六，我们知道土卫六存在是非常早的，它是第一个被发现的土星卫星，也是第五颗被发现的其他行星的卫星。前四颗都是要伽利略发现，前四颗是由伽利略发现的木星的那四颗卫星了。土卫六是由惠更斯1655年发现的，这个时候牛顿的原理还没有写出来，所以最后一次探测土卫六的探测器也被命名为惠更斯号探测器，另一个名字卡西尼是用惠更斯同时代的天文学家命名的。
他发现了土星另外的四颗卫星，以及土星光环中间有一道裂缝，这一条裂缝现在还以他的名字命名，叫做卡西尼环缝。不过他却是一位非常保守的天文学家，几乎拒绝了一切我们现在看起来还是进一步的理论。比如哥白尼的日心说，开普勒定律，万有引力定律等等。这一次探测土卫六，科学家们还是非常期待的。上一次近距离观测这颗星球还是旅行者一号和旅行者二号。
科学家们发现，土卫六上面大气层的浓厚程度超过了人们的想象，所以当旅行者一号经过这一颗卫星的时候，在浓厚大气层的遮罩下根本无法看清这颗卫星的样子。这一次简单的接触，虽然没有了解更多，不过已经可以让我们知道土卫六上的大气层是要比地球还浓厚的。它的表面大气压是地球的1.45倍，大气总质量是地球的1.19倍。别忘了，土卫六的体积只是和水星相仿，在这么浓厚的大气层上再加上质量小，引力也小，如果人类在这颗星球上给双臂加上翅膀是可以靠拍动翅膀就进行飞行的。
这一次观测之后，科学家们对这一颗星球兴趣更大了。然后就用哈勃望远镜观察了这颗星球，于是就发现了土卫六上有一个暗区，然后还给这个地方起了一个名字叫做香格里拉。在香格里拉的东侧还有一个和中国有关的地方，这是一个亮区，它叫做尚都，是中国元朝的首都。这一次惠更斯号就会走入到这里，它会进入土卫六浓厚的大气层去实地探查土卫六的大气环境和地貌环境。好了，今天的内容就到这了，喜欢我的文章可以点赞加关注。
