莫高窟，也叫千佛洞，是我国四大石窟中最大的一个石窟，它的周围都是戈壁荒漠，而莫高窟却掩在绿树之中。它位于敦煌市东南25公里鸣沙山东簏的崖壁之上，有洞窟735个，壁画4.5万平方米、泥质彩塑2415尊，还有唐宋时代木构窟檐五座，莲花柱石和舍利塔20余座。洞窟中几乎窟窟画有飞天，总计4500余身。可以说是全世界和中国佛教石窟寺庙中，保存飞天最多的石窟。
洞窟最大的有200多平方米，最小的不足1平方米，洞窟形制主要有禅窟、中心塔柱窟、佛龛窟、佛坛窟、涅槃窟、七佛窟、大像窟等。塑绘结合的彩塑内容主要有佛、菩萨、弟子、天王、力士像等。
如此规模宏大的建筑是谁修建的？
这要从一个和尚说起，在前秦时期，有个和尚叫乐尊喜欢云游，秦建元二年，也就是366年的一天来到了甘肃，这一天就来到了甘肃的鸣沙山，忽然在落日的余晖中发现断崖上，有佛金光闪闪，于是他便在此开凿了一个洞窟，朔建了佛像，这也是莫高窟的第一个石窟，乐尊，也是中国敦煌莫高窟的开创者，此后，法良禅师等又继续在此建洞修禅，称为“漠高窟”，意为“沙漠的高处”。
它从前秦的十六国到南北朝再到隋唐，之后的五代、西夏、元等历朝历都有兴建，如此形成了巨大的规模，成为我国的四大石窟之一，被列为世界文化遗产。
