著名的哈雷彗星围绕太阳运转的周期为76年，它是我们地球上看到的两场流星雨的母星。每当哈雷彗星靠近太阳的时候，太阳的热量都会使它上面的固态物质挥发，抛洒出许多碎片。在1986年哈雷彗星最近一次接近太阳的时候，它大概丢失了一千分之一的质量。
在历史的长河中，哈雷彗星已经围绕太阳转了无数次，大量的彗星碎片散落在它的轨道上。每当地球穿过这些碎片的时候，这些碎片就会撞击地球的高层大气，产生大量的热并发光形成流星。碰巧的是地球轨道与哈雷彗星轨道相交不止一次（实际上是两次），所以我们能在地球上看到两场由哈雷彗星带来的流星雨，其中一场就是五月初的宝瓶座流星雨，另一场是5个月后的猎户座流星雨。
顺便说一下，这些小碎片在外太空时被称为流星体，当它进入地球与大气层摩擦发热发光时，它就会被称为流星。每年流星雨中的流星，基本上都不会撞击到地面，因为它们会在高空中燃烧殆尽。而那些极个别能够撞到地面的，就会被称为陨石。
哈雷彗星现在在哪
通常，天文学家喜欢用天文单位(AU)来表示太阳系天体的距离，1AU就是地球和太阳的距离。哈雷彗星离太阳最近的点(近日点)距太阳0.587AU，离太阳最远的点(远日点)距太阳35.3AU。换句话说，哈雷彗星离太阳最远时的距离是它离太阳最近时距离的60倍。目前，哈雷彗星位于海王星轨道之外，离它的远日点不远。
当然，哈雷彗星并不是唯一一颗产生大型流星雨的彗星。
如何观看流星雨
很多人认为流星雨是很高级的天文观测，没有望远镜无法完成观测。但这其实是很错误的观念，如果使用了望远镜，我们的视场会减小，就会减少看到流星雨的数量。
观测流星雨最好使用肉眼，而且最好到无光污染的地区，这样效果最好，能看到一些更暗的流星。影响流星雨观看的自然因素有很多，比如天气和月亮的影响。如果那天正好是满月，那么月亮的光会使你的观看体验大打折扣。多云的天气也是不利于流星雨的观测，所以看流星雨之前最好先看下天气预报。
