鲍勃·迪伦在他的歌里唱道：一个男人要走过多少路，才能被称为男人。
一个月后将年满29岁的卡瓦伊·莱昂纳德，他所走过的路，比绝大部分人都更加漫长且艰难。尤其是在一年前，他踏上了前往多伦多的班机，虽然这里灯红酒绿，虽然这里人流如织，可对来自加州的莱昂纳德来说，这里终究是朔风凛冽的异国他乡——如今已经是5月底的时光，多伦多的最高气温依然很难超过20摄氏度。
一年前，莱昂纳德是背负骂名来到北国的，曾经被视作乖乖仔的他，和母队马刺不欢而散。曾经被视作下一个蒂姆·邓肯的他，终究和邓肯并不相同，对臀部伤情的不同判断只是一个导火索，真正的纠纷还在于，不苟言笑的莱昂纳德，渴望拥有一个超级明星该有的权益，但这和马刺信奉的集体理念存在根本性的冲突，一年时间内，莱昂纳德仅仅为马刺出战9场比赛，场均16.2分，原本职业生涯一年一个台阶的跃升轨迹就此戛然而止。
在马刺球迷心中，他是背信弃义的叛徒；在围观者的眼里，他也成了被舅舅操纵的牵线木偶；乃至许多人都忘记了，他最本质的身份，是全NBA最强的球员之一，是篮球赛场上的超级明星，这个健忘的世界把他推进了舆论的漩涡。
“我玩命地努力，终于走到了今天这一步，因为上赛季所发生的事情，我一直在和自己较劲，”率领多伦多猛龙越过联盟老大雄鹿的这一晚，莱昂纳德的赛后采访，也罕见地变得内容丰富了许多。
感谢马萨伊·乌杰里还记得他超级明星的身份，这位猛龙队的总裁拍下了交易按钮，以不菲的代价抢到了莱昂纳德，许多人看衰他的这笔操作，认为他付出德罗赞、珀尔特尔和一个首轮签换到的，可能只是莱昂纳德的一年使用权，而且受到伤病困扰的他究竟状态如何都尚未可知。
现在，当然所有的质疑都已经被打得烟消云散了，莱昂纳德用自己的表现，让那些对他实力和职业精神的质疑变得如此可笑，他仿佛把-18那一个赛季从生涯中抹掉了，又重新回到了不断进化的上升通道里。甚至莱昂纳德的体内仿佛拥有一个自主学习程序，随时都能够对自我进行硬件升级，比如对阵雄鹿的系列赛，曾经受困于夹击的他，最后两战送出16次助攻，天王山之战的9次助攻，创造了生涯纪录；而终结之战的17个篮板，同样也写下了生涯新高。
此前扭伤的膝盖看上去已经痊愈，连番恶战的疲劳也被他抛在脑后，莱昂纳德并不是每场比赛都能开启战胜模式的，他也有脚步蹒跚、手感迷离的时刻，但一个为季后赛而生的男人，总拥有将胜负一肩扛起的勇气，比如淘汰76人的比赛，他39投只有16中，但全场41分8篮板，送别雄鹿一战，他22投9中，但却拼下27分17篮板7助攻，这两场比赛他合计在三分线上17投3中，可为季后赛而生的英雄，为生死战而生的男人，就是无论如何都不会退缩啊。
如果你看过1998年迈克尔·乔丹身披公牛球衣最后一战的全场比赛，就永远不会忘记那天发生了什么：除了最后时刻对卡尔·马龙的抢断，除了名垂青史光照千古的最后一投，乔丹更可怕的事情还在于决胜的信念，在皮蓬背部着地严重受伤的那天，公牛全队都陷入了得分荒，但乔丹包揽了全队87分里的45分，这才为公牛硬撑到了最终的决胜时刻，篮球之神的红色生涯才能画下圆满的句点——如今的卡瓦伊·莱昂纳德，为什么总被称作“当代乔丹”，不仅因为他们都有一双大手，都有稳定的投篮，都有攻防兼备的特质，更因为他们决胜的信念是如此罕见，并不是每一个超级明星都能这么坚定的。
用自己的实力，更用自己的意志力，莱昂纳德终于带领猛龙连过三关，看看他这一路上对位的球员吧：阿隆·戈登、吉米·巴特勒、本·西蒙斯、米德尔顿、阿德托昆博……哪个不是骁勇善战？但最终的结局所有人都看得到，在詹姆斯离开后的东部，没有人能在季后赛和莱昂纳德相提并论，季后赛迄今场均31.2分8.8篮板3.8助攻，投篮命中率高达50.7%，当勒布朗缺席、杜兰特受伤之时，莱昂纳德甚至是NBA季后赛的最强球星，没有之一。
君以国士待我，我必国士报之。在陌生的北国，莱昂纳德找到了他所渴望的超级明星式待遇，这样的待遇不仅仅是德雷克那个大大的拥抱，还在于凯尔·洛瑞一直以来的陪伴，在于猛龙全队对他的谨慎使用，他缺席了常规赛的所有背靠背比赛，莱昂纳德也说，“我一直在问身体的感觉，一直在体会什么是正确的自我使用方式。好在这里还有一个出色的团队，还有许多有天赋的球员，我每天都和他们彼此鞭策，一直都要求自己融入这支球队。”正是这样的莱昂纳德，短短一年间已经带领了猛龙建队25年最想做却从未做到的事：他们队史第一次，挺进总决赛舞台了。
他们成为了唯一有机会阻止勇士三连冠的球队，而对莱昂纳德来说，这更是他个人的一场复仇。
一个男人到底要走过多少路，才能成为如今的莱昂纳德？鲍勃·迪伦接着唱道：“我的朋友，那答案，就在风中飘。”
