刘邦击败西楚霸王项羽，登基称帝后，曾在原定的首都洛阳的宫殿中摆酒，大宴群臣，并和群臣讨论自己得天下的原因，项羽失天下的原因。
在这次讨论中，刘邦提出了一个观点，他刘邦之所以能够得天下，并非他刘邦有多能，而是因为他刘邦会用人。他刘邦用了三个堪称「人杰」之人。
刘邦口中的三「人杰」即张良、萧何和韩信，他们仨也被后人统称为「汉初三杰」。
三人到底有多能呢，值得刘邦如此夸奖？
刘邦说，张良其人，运筹策帷帐之中，决胜于千里之外。非常地厉害，他张良在军帐中谋划谋划，千里外的战场上，将军和士兵便能战胜敌军。
刘邦说，萧何其人，镇国家，抚百姓，给餽饷，不绝粮道。依旧是非常地厉害，他萧何经营一方土地，便能使这一方土地上的人民心甘情愿地纳粮、送家中男丁上战场，让在前线打仗的将军们没有后顾之忧。
刘邦说，韩信其人，连百万之军，战必胜，攻必取。这个厉害了，刘邦的军事才能也很厉害，但如果单独统兵的话，十万便是上限，同样地，项羽、龙且之流，也有上限，而韩信则无上限，多多益善，更恐怖的是，他打仗必然获胜，攻打某地必然能拿下。
那大家说说，刘邦何德何能，能让这三个人跟着他干，管他叫大哥？
其实原因各不一样。
我们先来说萧何。
最初沛县起事前，萧何本是刘邦的顶头上司，但在起事时，萧何的主吏椽的身份反而很不方便出来当头。
你就想啊，萧何在主吏椽的位子上，兢兢业业地帮着秦政府搜刮民脂民膏，待到陈胜吴广在大泽乡振臂高呼，萧何就站出来响应，说要带着沛县的百姓反抗暴秦，沛县的百姓能相信吗？自然不会相信啊，你萧何当年搜刮民脂民膏时，咋没说为民做主呢？
所以，沛县主公的位子，萧何做不得，不但萧何做不得，当时所有不曾表现出反抗秦政府的故有官吏都做不得。
而当时的刘邦，私自释放了押往秦都咸阳的徭役，并已经走上了武装对抗秦政府的道路，手下已经有了百十来个愿意跟着他亡命天涯的亡命之徒，在这样的情况下，沛县主公的位子，只能刘邦来做。
君臣关系一旦确定，以后再想翻盘，就不容易了。
更何况，在刘邦组建革命队伍，称沛公时，萧何虽是二把手，但在他上边，还有两个没什么官位但却很重要的人物在，其一曰卢绾，其二曰刘交，二人经常出入刘邦卧室，跟刘邦密谋一些隐秘事，也就是说，作为二把手的萧何，其实很有可能是在卢绾和刘交的监视当中。
待到刘邦称汉王，萧何被拜为相国，君臣名分更是定得死死的，即便这样，在前线打仗的刘邦也未完全放心于经营大后方的萧何，经常询问萧何的身体状况，萧何知趣，主动把能打仗的子侄送上前线，跟刘邦一起打仗，同时也算是作为人质吧。
也就是说，萧何最初向刘邦称臣，是形势所迫，最后称臣一辈子，是因为刘邦用心腹和制度，牢牢地控制住了萧何。
说完萧何，再说说韩信。
韩信是「汉初三杰」中最晚一个归顺刘邦的。
不同于曹参、周勃、樊哙等武将，韩信加入刘邦队伍的时间较晚，所以错过了军队早期发展的红利，上升机会较少。
另一方面，韩信也不同于郦商等武将，郦商这样的武将，加入刘邦阵营时，自己已经有了一匹人马，有一定的军事实力，所以自然而然地就会成为将军。
而我们的韩信，在军中没什么党羽，没什么支持率，因此，韩信想快速上位，只能走上层路线，只能靠刘邦。这是刘邦在韩信发迹早期能够掌控韩信的最主要原因。
后期，韩信虽在代、赵、齐等地接连打胜仗，但韩信所统帅的军中，最主要的将领，都是刘邦的心腹，张耳、曹参、灌婴等人，几乎一直围在韩信身边，韩信除了忠于刘邦以外，没别的选择。
也就是说，韩信是刘邦一手提拔上去的，所以韩信在早期只能靠刘邦，虽然韩信在后期展露了才华，很能服众，但韩信的身边又全是刘邦的人，韩信被牢牢地控制在刘邦的手掌中。
最后来说说张良。
照理说，在反秦队伍中，张良原本比萧何和韩信都具备优势，张良出身于韩国相国世家，张良本人也搞过刺杀嬴政的行动，这样的人，在秦末的反秦浪潮中，应当是占有一席之地的。
但张良和刘邦第一次相遇的时候，张良却只拉起百十来的队伍，而且没有自己的根据地，只能率众投靠他人，张良投景驹不成，反倒留在了刘邦的帐下，替刘邦出谋划策。
但这也不是什么问题。
问题是张良很快便离开了刘邦的队伍，而张良和刘邦再次相遇时，张良正和韩王成在韩地打游击，和秦军玩你争我夺的游戏，更要命的是，这时候的张良只有千把号人，而刘邦已经拥有几万人了，刘邦替张良和韩王成打下了韩地十多座城池后带着张良继续西进。
这时候的张良，纵使有跟刘邦掰手腕的心，也没那个能力了，两次，两次的实践证明，在发展队伍和攻城略地上，刘邦比张良有一套。
但这也不是终点，刘邦受封汉王后，张良回到韩王成身边，不久，韩王成被项羽杀害，张良逃到刘邦身边。这一回，张良彻底向世人证明了，只有在刘邦的帐下，他张良才能发光发热。
张良这一次来到刘邦 身边，就不曾再离去，整个楚汉战争中，张良都待在刘邦身边，刘邦自然也能轻易掌控张良了。
说来说去，「汉初三杰」之所以能为刘邦所用，一个因为刘邦占据了天时，二是因为刘邦找到了掌控「汉初三杰」的方法，把「汉初三杰」牢牢地控制在自己手中。
参考资料：《史记·高祖本纪》、《史记·萧相国世家》、《史记·留侯世家》、《史记·淮阴侯列传》
