《在黑暗中讲述的恐怖故事》(Scary Stories to Tell in the Dark)是一部备受期待的恐怖片。
一开始由《水形物语》、《潘神的迷宫》导演吉尔莫·德尔·托罗执掌,结果中途换将,托罗去担任了编剧和制片,最后把导演位置让给了另一位恐怖片骨灰级爱好者安德烈·艾弗道夫。
安德烈·艾弗道夫曾执导了高分恐怖片《无名女尸》,算是在好莱坞一战成名,这次获得托罗推荐,足见他拥有不俗的导演功力。
安德烈·艾弗道夫擅长氛围营造,喜好心理恐惧,虽然托罗没有直接执导影片,不过从故事里浓浓的B级趣味和暗黑元素,你依然能看到明显的“托罗式”审美贯彻其中,特别是对于色调的运营,那种油画感极强的绿色,不由让人想起《水形物语》的色系风格。
《在黑暗中讲述的恐怖故事》刚开画时,风头极盛,甚至盖过了名气更大的《小丑回魂2》,烂番茄新鲜度一度爆棚,目前保持着79%的新鲜度,观众得分在72%,对于恐怖片来说,已经算中上水平,属于可以放心看的佳作。IMBD上,影片只得到了6.4分,与豆瓣上得分接近。不过Metascore却大方地给出了61的高分,依然力压《小丑回魂2》一筹。
在故事上,两部影片也有类似之处,自然被影迷拿来相互比较。简单来说,《在黑暗中讲述的恐怖故事》处理得较为简单直接,PG13的定位让它获得了更多的受众群,也说明影片本身并非纯粹卖弄血腥,挑战尺度。
影片改编自风靡美国的都市恐怖绘本,该绘本以小故事的方式呈现了一个又一个光陆怪离的惊悚小故事,惊吓了一代美国年轻人。所以影片被改编自电影后,也受到了不少读者的吹捧,具有很强的观影期待。
影片选取了其中几个较为出名的恐怖故事,然后搭建了一条主线,将其串联起来,既完成了影片叙事,又打出了怀旧恐怖牌,以巧劲赢得了先机。
故事发生在美国越战期间,尼克松正为选举四处奔波,整个美国陷入战争泥潭,人心惶惶,社会疲软。小女孩Stella和几个朋友在万圣节那天,无意在小镇的古宅里发现了一本恐怖故事集。
相传这本恐怖故事集是小镇最有名的故事大师沙拉所有。她因为疾病被长期隔离,但她具有天赋异禀的写作能力,写出了很多让人不寒而栗的恐怖小故事,成为了小镇的一段都市传奇。
Stella拿到故事集后,惊人地发现,这本书不是供读者阅读的,而是继续被死去的沙拉撰写着。每当故事本上继续出现文字时,Stella身边的好友就会遭遇和撰写内容一样的恐怖经历,被厉鬼追赶,消失得无影无踪。
影片聪明地把那些经典恐怖故事一一呈上,让Stella的朋友们先后成为故事的牺牲品。影片的重点无疑就是几个恐怖故事的视觉化呈现。
托罗的恶趣味,安德烈·艾弗道夫的氛围营造在这里得到了有机的融合。
比如第一个恐怖稻草人。从稻草人的出现,到小男孩被稻草人刺中,不可逆转的化为另一个稻草人时,之前的氛围营造几乎就是《无名女尸》的设计翻版,而男孩身上、口中不断冒出的稻草,以及身体的丧尸化,一看就是托罗的B级趣味了。
的确,影片的恐怖场景并没有过多限制级的惊悚画面,可胜在颇有新意,致敬了美国多部经典恐怖片,在不失趣味的互文中,把这些经典恐怖故事和影片揉捏在一些,再灌入托罗的审美风格,充满了80年代怪奇电影的视觉元素。
比如,在一段名为“红屋子”的恐怖场景里,大面积的猩红底色,加上幽闭空间,以及那个带有日式鬼怪风格的胖鬼,看上去就像《闪灵》和日本恐怖漫画的怪异组合;不过,全片最有意思的还是那个“五马分尸”鬼。此鬼喜欢从烟囱进入,以碎片的形式跌落,再一一组合成完整的、扭曲的身体。既会爬行,又能直立。看上去有点类似《驱魔人》和《生化危机》结合,而厉鬼钻入监狱铁牢的一幕无疑致敬了《终结者2》T1000身体穿过铁栏的一幕。
其中最让年轻观众感到肉疼的还是那段女生“挤痘痘”,结果螨虫变成蜘蛛群,引发密集恐惧和身体撕裂的一段最为惊悚。
托罗就是喜欢将无数北欧神话原型与美国流行文化融合,这种风格在他的《地狱男爵》和《潘神的迷宫》中就百试不爽。
安德烈·艾弗道夫的加入,更多是在镜头调度和氛围营造上花功夫。托罗喜欢较为直接的惊吓,利用他擅长的场景搭建,利用千奇百怪的道具模型来刺激观众。
而安德烈·艾弗道夫则较为含蓄,讲究惊吓的过程,有刺激的开始和高潮,与温子仁的惊吓方式有些类似,喜欢声东击西,或者“抛砖引玉”,埋下伏笔,然后再连环引爆。
两位怪咖联合提升了视觉上的观感,但影片的故事实在了无新意,非常套路化,基本就是校园恐怖片和都市传奇的类型融合。特别是高潮时刻,问题的解决居然沦为一场煽情感化,给人虎头蛇尾之嫌。
当然,影片把故事背景放置在越战期间,肯定有暗线藏于其中。《在黑暗中讲述的恐怖故事》的主题是“并非人读故事,而是故事识人”,谎言说多了就变成了真相。
故事与真相是影片的两大主题。片中,无论是女主角Stella,还是恐怖故事集的作者沙拉都是谎言的受害者,她们努力说出真相,却被人误解,遭受孤立。
影片里,偏僻孤立的小镇隐喻着当时的美国,而电视上不时出现的尼克松竞选,则是对谎言的一种揭露。
无论是处理越战,还是之后的水门事件,尼克松常常被好莱坞导演当作调侃的对象,为了巩固自己的地位,达成目的,谎言充斥社会和政治空间,引发了美国社会的变动 ,《阿甘正传》里的嬉皮士一代就此诞生。
就像影片借角色之口说的那样,故事可以惊吓人,也可以净化人;但谎言常常将真相扭曲,变得恐怖;而真相其实并不可怕,反而是为了掩盖真相而做出的行为往往触目惊心。
《在黑暗中讲述的恐怖故事》能够在PG13的范畴里完成具有一定视觉和心理冲击力的恐怖刺激,已经算是成功,而且故事短小精悍,比沦为文艺片的《小丑回魂2》来的要轻巧太多。