春节是中国民间历史最悠久、最隆重的传统节日，也是汉族和大部分少数民族的共同节日。汉族过春节，时间较长，一般从农历腊月初八开始，到正月十五元宵节为止。辞年，就是在除夕吃丰盛的晚餐，俗话叫做“年夜饭”，也有的地方叫做“团年饭”、“合家欢”、“分岁酒”、“守岁酒”、“辞岁酒”。辞岁之风自晋朝以来就很盛行，当夜骨肉团聚，儿孙绕膝，灯红酒绿，共话团圆。除夕夜，吃团圆饭，几乎是每家每户的传统习惯。这天，在外工作的人，只要有时间，都要赶回家中，一家人团聚在一起，把最丰盛的食品拿出来，团团圆圆地吃一顿年夜饭。
中国的年夜饭也是相当有讲究的，比如饺子！饺子在中华民俗中的，除夕守岁吃“饺子”，是任何山珍海味所无法替代的重头大宴。“饺子”又名“交子”或者“娇耳”，是新旧交替之意，也是秉承上苍之意，是必须要吃的一道大宴美食。吃饺子取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有“喜庆团圆”和“吉祥如意”的意思。富贵之家，暗以金银小锞藏之饽饽中，以卜顺利，家人食得者，则终岁大吉。”这说明新春佳节人们吃饺子，寓意吉利，以示辞旧迎新！富贵吉祥！
2.鱼因为中国传统有年年有余（鱼）的说法，所以鱼是年夜饭必备的一道菜。除夕夜吃鲤鱼，鲤同“礼”谐音，过年吃鲤鱼大吉大利。除夕夜吃鲫鱼，鲫同“吉”谐音，过年鲤鱼和鲫鱼一起吃就是大吉大利。除夕夜吃鲢鱼，鲢同“连”谐音，过年吃鲢鱼连年有余。为了吃出连年有余的好意头，因为鱼腹多子，繁殖力极强，所以鱼被视为匹配、生殖的吉祥物，具有“丰盛、富饶”的意义。在封建社会，中华民族的传统观念是多子多福，鱼产子特别多，繁殖特别快，人们把鱼奉为生育繁衍的崇拜偶像，又把鱼带上了生殖文化色彩。因此，剪纸中有双鱼图，供人们在家里贴用。现在德化宴席最后一道菜，“鱼”与“余”谐音，寓意生活富裕，钱财有余。过年吃鱼包含年年有余之意，不但蕴含着人们对财物富庶的企盼，而且对孩子后代繁衍昌盛寄予希望。人们吃鱼的习俗形成可以说历史最久，流传最广。
中国年夜饭还不能少了年糕，虽然年糕这种食品在南方较为普遍。北方较少，但现在也可在市场买到。年糕可以蒸着吃，也可以炒着吃。年夜饭中，因为要成菜，所以人们大多用芹菜等蔬菜配合炒着吃。人们在吃着爽滑可口的年糕时，会一遍遍暗示自己：来年肯定会更高一步。饺子成为春节不可缺少的节目食品，究其原因：一是饺子形如元宝。人们在春节吃饺子取“招财进宝”之音，二是饺子有馅，便于人们把各种吉祥的东西包到馅里，以寄托人们对新的一年的祈望。南方还有一些地方过春节讲究吃年糕，年年高（糕），象征收成一年比一年高，境界一年比一年高。
