董奉东汉建安二十五年生于候官县董墘村，也叫董平，字君异，号拔墘，少年学医，信奉道教。有人见过董奉四十岁时的模样，过了五十年之后再见到他时，周围的人都已经老了，唯有董奉还是四十岁的样子，一点都没有变老。
董奉每日行走在山间采药，给人医病，一天交州刺史士燮突然得了暴病死去，三天后，有人看见董奉在交州，于是就把董奉请去，据《葛洪神仙传》中记载载：“仙人董奉以一丸药与士燮服下，再把水含在他口中，手捧其头不住摇动以消融丸药，服后不久，士燮即能开目动手，脸上渐复人色，半日而能起坐，四日更复能说话，终于恢复常态。”
士燮非常感激董奉救命之恩，于是给他盖了一座小楼，好酒好菜供着他，可是，董奉只吃干肉和枣还有酒，董奉每次要离开，士燮都会流着泪挽留，就这样过去了快一年了，这一日董奉对士燮说：“我真的要走了，烦劳你给我准备一口棺材吧。”
士燮流着眼泪吩咐下去，棺材准备好了，董奉自己躺了进去，闭上了双眼。士燮伤心地掩埋了董奉。过了一段时间，有人从容昌来找到士燮，对他说：“董奉感谢你，他希望你要保重自己。”士燮一头雾水，赶紧带着家人来到了士燮的坟地，刨开坟，打开棺椁，士燮看罢大笑，原来棺材里空空的，只有一块黄色长绢，上面画着一个人，还有用朱砂画了道符。
有一个人不知道得了什么病，已经是奄奄一息了，家里人把他抬到董奉这里，董奉让人把病人抬进一间四面没有窗户的屋子里，然后叫大家都出去。过了大半天的时间，董奉走出来对他的家人说：“把他带回家吧，注意不要受了风，每天要给他洗澡。”
没几天那病人全身的皮就全脱掉了，又过了几天长出了新皮，而且十分光滑。那人向大家描述说，当时他被脱光了衣服，身体用一块大布蒙着，他的手脚不知为什么动不了，只是感觉有一个东西，在他身体上到处用舌头舔着，他觉得很疼，感觉那舌头很长，而且他能听到喘息的声音，有点像牛似的。董奉的医术很高，他又懂得道术，所以远近闻名。
这一年大旱，大家就想起了懂道术的董奉，于是大家就前来找到董奉，董奉笑道：“这要是下了雨，我这破房子不就漏雨了吗?”大家赶紧说：“您要是能让老天下雨，我们给您盖新房。”到了晚上果然下起了大雨，百姓们高高兴兴地来到董奉住的地方，打算给他盖新房，可是却发现董奉不见了，后来百姓们就在这里盖了一座庙宇，里面供奉了董奉的雕像，把他当做神供奉。
后来董奉去了庐山，隐居在那里。董奉隐居庐山后，求诊的人络绎不绝。他与人看病，一般不收钱，只需要患者在山上种下几棵杏树即可。一天，董奉突然听到门前有虎在吼，声音低沉哀号，而且显得非常痛苦，董奉趁虎张口之时，发现老虎的喉内有一骨头卡在那里，董奉想了想，找来一个竹筒套在手上，将竹筒深入虎口，再将手从竹筒伸入虎喉，取出那块被卡的骨头。老虎晃了晃脑袋，摇了摇尾巴跑了。
吴天纪四年(280年)，董奉逝世。
