说到科学家，人们很难将这个词与闭关锁国、一度落后于世界的清朝联系在一起，然而在晚清还确实出现过一位意识极其超前的科学家。他是第一个在《Nature》期刊发表论文的中国人，也是中国近代化学、造船工业的启蒙人，因为这种超前于国家和时代的意识以及技术，他甚至被后人们猜测为“穿越者”，这位奇人就是清末着名科学家徐寿。
徐寿出生在18，徐家是贫苦的农民家庭，而父亲徐文标是家里的第一个读书人，可惜他在徐寿4岁时便撒手人寰了。只剩下母亲宋氏一个人含辛茹苦，将徐寿和两个妹妹拉扯长大，尔后在他17岁那年也积劳成疾离开了人世。
许是为了继承父亲未完成的事业，徐寿一开始对考取功名是很有执念的，他聪明刻苦，寒窗苦读，却在童试中就落第。他反思自己后，认为八股文无法经世致用，更没办法让他养家糊口，于是放弃了科举转而务农经商。但在赚钱养家的过程中他没有放弃读书，后来还将制作工艺的技术与书中知识结合起来，应用到了实际操作之中。
徐寿读书涉猎很广，他不喜诗词，而是专攻数学、天文、物理等等，这些知识激发了他对科技术的研究。1853年，徐寿和同乡华蘅芳结伴来到上海，购买了书籍、仪器，进行了一系列的物理实验。他将水晶图章磨成三角形，作为三棱玻璃来观察光的色谱；还用摩擦过的圆玻璃棒指挥纸人舞动，来给孩子们演示摩擦生电。
1862年3月，徐寿进入了曾国藩创办的安庆内军械所，他仅仅靠着《博物新编》上一张蒸汽机的略图，以及专程跑到外国轮船上观察了一天，就开始研究蒸汽机的制作。三个月后，以徐寿为代表的科学家们通力合作，制作出了中国第一台蒸汽机。
1866年，金陵机器制造局又在徐寿、华蘅芳等人的指导下制造了中国海军第一艘蒸汽船，中国近代造船工业从此起航。接着他们又设计制造了“驭远”、“惠吉”等舰船，开创了造船业的新局面。
虽然徐寿最显着的标签是“化学、造船工业奠基人”，但他对于近代中国的贡献远不止于此。1878年，徐寿写成了一篇《考证律吕说》，文章用现代科学否定了“管弦结合论”，在好友傅兰雅的帮助下翻译成英文，并于1881年投递给了欧洲最有声望的科学杂志《Nature》，五个月后，《Nature》上出现了徐寿的这篇文章。
编辑斯通博士在前言中评价道：“它以真正的现代科学矫正了一项古老的定律，这个鲜为人知的事实的证实，竟来自那么遥远的中国，而且是用那么简单的实验手段和那么原始期器具来实现的，这是非常出奇的。”美国学者戴维·莱特则表示“徐寿是当之无愧的中国声学之父”。
除此之外，徐寿还是中国元素周期表的定名人，中国第一所科技学校的创办者，也是我国第一种科学技术期刊《格致汇编》的创始人。他一生致力于科学研究，终生布衣未取功名，有着“晚清霍金”的称号，对中国科学技术的发展作出了杰出而不朽的贡献。
没有看过瘾？好看的公众号在这里
▼
正二八经聊历史
▲长按二维码“识别”关注
