历史还不是一门科学，仅仅靠伪造和删节才会被弄得像门科学似的。——罗素（英）
文章分类|历史奇闻
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平常看一些关于盗墓，以及恐怖悬疑类的小说和影视剧的时候，我们总能看到长明灯的身影。一座沉寂上千年的古墓，有遭一日突然被一群不速之客闯入，但那些闯入者却突然发现，墓中灯火长明，等待他们的，似乎是墓室主人特地招待他们的一场“盛宴”……。
看起来是不是很恐怖？但这不是恐怖小说，这是一篇科普文章，今天我们就来聊聊燃烧千年的永恒之光。很多人认为长明灯只是小说或电影中的虚构对象，但事实上，长明灯是真实存在的。
据《史记》记载，这盏长明灯被安放在秦始皇的地宫里。这盏灯是用"美人鱼膏"做成的："以人鱼膏为烛，灯长日久"，据《史记》中的注解，"人鱼可四足而立"。
美人鱼酱是怎么回事？不会真的是从人鱼里提炼出来的油吧？现代学者普遍认为，秦始皇陵中的鱼膏应该是从鲸鱼身上提炼出来的油膏。但事情是这样的。鲸鱼膏可以燃烧上千年？
火焰燃烧必须有氧气，即使秦始皇陵至今没有发掘，但谁都知道，一个封闭的墓穴的氧气，是不可能支撑蜡烛燃烧千年的。这本《史记》虽然是正史，但由于古代的一些迷信思想，内容估计有不少夸张的话。
一本《史记》也许言过其实，但如果有其他史料可以证明呢？光明并非中国独有，其实古代西方对于光明的记载更多，古埃及、古希腊和古罗马罗马帝国都认为只有光明才能驱散黑暗，带来永生。
公元527年，罗马帝国，也就是拜占庭帝国统治下的叙利亚，发现了一盏长明灯，它被安放在一个非常隐蔽的壁龛里，根据灯体上雕刻的铭文，这盏灯在公元27年被点燃，燃烧了500年。
公元1400年，罗马王子皮洛斯的陵墓被发掘，人们在墓中发现了一盏存在了2000年之久的燃灯。1534年，君士坦丁王朝的创立者、君士坦丁的父亲的陵墓被英格兰的亨利八世所毁，亨利八世于1234年前去世。墓中还燃着一盏灯。
直到上个世纪，美国一位名叫西蒙·艾尔菲克的物理老师，潜心研究了31年的长明灯之谜，终于做出了一盏新的长明灯。这种长明灯在正常情况下只能燃烧50个小时，但关键是它能在封闭状态下一直"燃烧"。
原来，这盏灯主要是用黄磷做的，燃点很低。说到这里，估计很多人都应该明白了。磷的燃点很低，当墓穴处于密闭环境时，缺氧会自动熄灭；但一旦打开墓室，新鲜的空气可以直接点燃墓室里的灯，使灯重新燃烧起来。
虽然不可能轻易打开秦始皇陵，估计我们也很难知道秦始皇陵到底有没有人鱼膏燃烧，但到目前为止，西蒙·艾菲克的研究成果已经解开了千年不灭的光芒燃烧之谜。
参考文献：《史记》
这里是《对内容心动》，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。
历史上生产资料，都是同一定的科学技术相结合的；同样，历史上的劳动力，也都是掌握了一定的科学技术知识的劳动力————邓小平
