在人们的普遍认知中，宇宙无边无际，人类历史相对于138亿年的宇宙来说十分短暂，甚至只是一瞬间而已。在我们出现之前，万事万物已经出现，规律同样早已形成，人类只不过是自然演化的产物。
然而在学术界，仍然有一部分人认为，宇宙是因为人类存在而存在的，一切随着我们的意识而动。假如某天人类消失，宇宙或许也会随之消失，这一理论也被称为“人择原理”。
我们通过意识认识身边的一切，因为有了意识的存在，人类才能够更好地理解宇宙万物的存在，并且展开深入的探索。
该观点认为，人类对外界展开探索后，渐渐发现了很多深奥的规律，并且逐渐扩展探索的范围，宇宙中的一切都在此过程中被人类发现，在我们尚未了解的领域，或许一切都还没有建立起来。
这听起来十分荒谬，毕竟人类过于渺小，宇宙中的深奥规律不是我们一朝一夕能够理解的，如果一切因为人类的出现而存在，那宇宙存在的意义也将因此大打折扣。
这就类似于先有鸡还是先有蛋的问题，看似充满哲理，其实又有一定诡辩的意味。因此，霍金用他的理论进行反驳，试图推翻“人择原理”中的相关观点。
根据霍金的言论，宇宙诞生于138亿年前的奇点大爆炸，一切随着能量的释放向外扩展，并且以超光速的速度膨胀，地球只是沧海一粟，人类的存在也是偶然而已。
在很多人眼中，生命的出现无疑是一个奇迹，然而放在宇宙的巨大尺度中，生命或许是普遍存在的。我们拥有意识是自然进化的结果，宇宙并不会因此有太大的改变，就像很多生物出现和灭绝，地球也没有停止转动。
所以霍金认为，假如人类某天消失，而我们并没有发展成为更加高级的文明，宇宙几乎不受影响，或许在很多年以后，还会有新的智慧生命体出现。
“人择原理”只是众多观点之一，对于浩瀚的宇宙，我们探索的方面十分有限，所以只能进行猜测。不过可以肯定的是，宇宙已经拥有漫长历史，一切都在遵循规律发展，并不会因为人类而改变。
