南唐后主李煜与牡丹。南唐后主李煜961年-975年在位，文艺上才华横溢，政治上却昏庸无能。当北宋陈兵长江，形势岌岌可危时，这个金陵城里的末代皇帝还在赏月观花，得过且过。法眼禅师陪李煜在御花园赏牡丹，借花颜难驻，红艳不常为喻，作牡丹诗偈欲警示后主自省：拥毳(cui)对芳丛，由来趣不同，发从今日白，花是去年红，艳冶随朝露，馨香逐晚风，何须待零落，然后始知空。奈后主不知省悟，终致金陵城破，后主肉袒出降，破了皇帝梦，成为阶下囚。事载宋僧惠洪《冷斋夜话》。
宋太祖与牡丹。宋太祖赵匡胤和宋太宗赵匡义出生于洛阳老城，兄弟俩登上帝位后，对家乡牡丹青睐有加，置洛阳为西京，使北宋洛阳园林盛甲天下。宋太祖乾德四年，皇宫内开出三种异常美丽的牡丹，太祖认为是祥瑞之兆，命侍臣作文以记之。宋祁作《上苑牡丹赋并序》：“夫何牡丹之挺育，冠群葩以擅奇……”。北宋洛阳“凡园皆植牡丹”，至宋仁宗时，逐渐成就了“洛阳牡丹甲天下”的历史地位。
唐穆宗与牡丹。唐穆宗李恒821-824年在位，十分喜爱牡丹。唐苏鹗《杜阳杂编》载：穆宗皇帝殿前种千叶牡丹花。始开，香气袭人。一朵千叶大而且红，上每观芳盛，叹曰：人间未有。
宋徽宗与牡丹。宋徽宗赵佶政治上昏庸无能，却是书画名家，其书法瘦劲、挺拔、舒展、遒丽，号“瘦金体”。宋徽宗《牡丹诗册》现藏台北故宫博物院。该作华丽富贵，疏密自然，用笔洒脱，线条粗细有致，笔势圆转流畅，充分表现出了瘦金书体的婀娜之美。《牡丹诗册》是宋徽宗的重要代表作，上书：牡丹一本同干二花，其红深浅不同，名品实两种也，一曰叠罗红，一曰胜云红，艳丽尊荣，皆冠一时之妙，造化密移如此，褒赏之馀因成口占：异品殊葩共翠柯，嫩红拂拂醉金荷。春罗几叠敷丹陛，云缕重萦浴绛河。玉鉴和鸣鸾封午，宝枝连理锦成巣。东君造化胜前岁，吟绕清香故琢磨。宋徽宗还留下有牡丹宫词。
辽圣宗与牡丹。辽圣宗耶律隆绪公元982～1031年在位，与母后萧绰创造了辽国的鼎盛。据《辽史·圣宗本纪》记载，“统和五年（987）三月癸亥朔，（圣宗）幸长春宫赏花钓鱼，以牡丹偏赐近臣，欢宴累月。”明《北京考》亦记载圣宗于统和（994）3月去长春宫观赏牡丹。
金章宗完颜璟与牡丹。金章宗完颜璟1189至1209年在位，自幼受袓父耳闻目染，喜爱儒家文化，继位后效法北魏文帝实行汉化改革，对金朝发展做出重要贡献。写有《云龙川太和殿五月牡丹》诗：“洛阳谷雨红千叶，岭外朱明（指夏季）玉一枝。地力发生虽有异，天公造物本无私”，即反映今东北一带的牡丹栽培。该诗在意是：洛阳谷雨时节开花的红色重瓣牡丹，在北方夏季才开花，成为玉树般的仙花；各地气候土壤差别大，植物生长规律不同，但天公造物却是没有私欲的!
