清中叶，黄河上游的河口镇因繁荣的航运而日渐兴盛。百业俱兴，当地的乡绅们便决定筹资制作 360 架纱灯，于每年正月十二点灯，寓意三百六十行，行行出状元。
工笔作画于绢纱，三国演义、封神演义、香山还愿、十二刘秀下南洋的故事成为了灯画的内容，随着纱灯在古镇流传至今。
在当时，人们为了制作纱灯，专门请来了木匠、擅长画画的画工等，历时大半年，做出了 360 架纱灯，并在镇子内的四条主街道上悬挂。
镇子内的四条主街道，还因此分别成立了四家书画社。东街的秀文社主要作画《封神演义》，西街的财神社主画《三国演义》，北街画 " 香山还愿 "，" 十二刘秀下南洋 " 的故事则是由南街的书画社完成。
河口的纱灯大致分为三类，一类是用楠木制作的 " 纱灯 "，这种纱灯成正方形，四面绷上纱绢，在纱绢上绘以各种人物图画。这种纱灯可装可拆，保存方便，能反复使用。另一种是仿北京的宫灯，这是一种用紫檀木制作的六角形雕花 " 彩灯 "；还有一种是家家户户门前悬挂的木制 " 方框灯 "。这种灯年年使用，年年裱糊，在灯面上题诗作画。
工笔灯画、纯木灯架、装裱、灯面拼装，祖辈的智慧完美地体现在每盏纱灯上。
制作古纱灯最大的一个诀窍就是铆，它呈上大下小的形状，凹凸之间便能让灯面牢固地套在一起，只要将四面的铆轻轻往下一摁，这个灯就装好了。
拆下是平面，套好是立体，便于携带和收藏，也是纱灯传世百年而不绝的原因。
在河口古镇，至今还完整留存着 20 多架当年的古纱灯。这些古纱灯，历经了 150 多年的风雨，还和当年一样，色彩明亮、画功精湛，人物细节生动形象，历久弥新。
张振祥就是兰州非物质文化遗产兰州灯火河口纱灯的工匠传承人。除此之外，还有包括画工张和恭、杨金涛，木匠张世逞等十几位工匠。每一个环节都有专门的匠人来负责，可以说，河口纱灯是河口古镇的人们群体坚守的。
就是这群人，守艺百年，用手中的点点灯光，照亮了兰州的西大门。
这，是手艺人的坚守。
