又是一年端午节,又闻满城艾飘香。
不知从什么时候起,特别是近一、两年来,随着城乡融合的深入发现,许多农村人进入了城市,也把他们的生活习俗带了来,并逐渐为城里人所接受。于是,清明插柳,端午插艾等渐渐流行起来。同时,清明包饺子,端午吃粽子等城里人的习俗,也渐渐被农村人所接受。
端午前两天,我带女儿去超市,在食品展区里,不仅有琳瑯满目的粽子,而且还有小把的艾枝在出售。一把五、六枝的样子,问问价钱,三元一把,也算合理,于是顺手买了六把来。女儿问买这么多干什么,不就外门和家门各插两枝就行了!可她哪里知道,这艾叶可是好东西呢!
小时候,农村人有病不出村,赤脚医生的卫生箱就盛载着全村人的健康。可即使这样,也是能不用就不用,于是土方、验方便成了治病的良方。还别说,有些方子即管用,又有效。
记得我小时候每到夏秋之交,肚子常会隐隐作疼,母亲就会把端午时插在用高粱秸编成的夹墙上的干艾枝取下,一片片地摘下叶子,细细地揉碎,放在破陶碗的泥片上,然后点火后搁在我的肚脐上,陶片透气,艾火的热气透过陶片那看不见的小孔缓缓不断地到达肚脐,等陶片滚烫的时候,再垫上装了艾草,干姜的布垫,一次熏上一炷香的功夫,三、两次也就好了。
姐肚子疼的时候又不一样。母亲会把整条艾枝洗净后放在铁锅里熬艾水,等水变成了浓茶色,母亲就勺上三大碗,放上鲜姜和红糖让姐喝,同时还要用锅里剩下的艾叶水泡双脚。据姐说这法子很管用。
有时我因调皮打闹刮破皮,流了血。母亲就会一边数落我不知道爱惜自己,找罪受,一边就慌慌张张地把根干艾枝烧成灰,搽在我流血的地方,然后再从烂衣服上扯块布,细心地给我包扎好。有时还会用艾叶煮上三个鸡蛋让我吃,说是这样好得快。
夏天屋里蚊子多得坐不住。睡觉时,我又常常瞪开那种手工织完又浆洗的,密不透风的蚊帐布,图晾快。看我身上被蚊子咬得密密麻麻的红疙瘩,母亲就会熬了艾叶水,用布沾着反复地给我擦。等傍晚再起蚊子的时候,母亲就会赶我出去上街玩,她就忙碌着,在泥盆里点上把艾枝挨屋熏,然后还要关上屋门闷一会。等晚上再睡觉的时候,果然蚊子就会少多了。
每到秋凉入冬,父亲常犯腿疼病。母亲又把高粱秸墙上的干艾取下来,揉碎,用我反正面都用完的作业本,卷成比卷烟大的烟卷来,点燃,在父亲的疼腿处来回地熏。父亲在艾香浓郁的烟雾中很享受,这也养成了他卷烟抽时,要在烟叶里面加艾叶的习惯。他说艾叶的气味比烟叶好,不加烟叶又没劲,所以掺到一块正好抽。这个习惯父亲一直坚持到八十多岁时因气管炎戒了烟。
那时我家菜园的水井边,自留地的沟沿上,种了许多的艾。而且艾这东西属根生,一窜一大片的。每到端午节,我母亲就要割上两大捆,用勾担挑回家里晾晒在堂屋的房檐下。然后,趁太阳出来前,在所有的门上、窗上,屋里的高粱秸夹墙上都插上艾枝,说是能避邪和熏虫。还要用艾枝煮鸡蛋,然后喝艾水,吃鸡蛋,当然这些也都是太阳出来之前做完的。那时村里人还没有谁听说过粽子的,也很少有人吃得起大米。每年的端午节基本上正赶上麦收,所以等太阳还没出来时,小孩子盼了一年的“五当五”,也就这样既简单又隆重地过完了。然后,放了麦假的小孩子也就跟着拿着镰刀,推着胶轮车的大人们上地了。
据父亲说,艾草看似小树一般,郁郁葱葱,可总是春生夏长,经霜也就枯黄萎落了,等到来年春暖,又会萌发一片。用艾枝艾叶治病疗伤,以端午节时割取晾晒的最有效。可能是因为端午节,正临近芒种前后,是一年中的仲夏后期转暑热的时候,这时的艾草最旺盛,里面的汁液、香气最浓厚吧!
后来长大了,又学了中医专业,所以对艾叶更有了浓厚的兴趣和感情。艾,又名家艾、艾蒿。它的茎、叶都含有挥发性芳香油。它所产生的奇特芳香,可驱蚊蝇、虫蚁,净化空气。中医学上以艾入药,有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能。将艾叶加工成“艾绒”,是灸法治病的重要药材。灸用艾叶,一般以越陈越好,故有“七年之病,求三年之艾”(《孟子》)的说法。
南方人端午时除了插艾,还会插菖蒲。菖蒲是多年生水生草本植物,它狭长的叶片也含有挥发性芳香油,是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。
可见,古人插艾和菖蒲是有一定防病作用的。端午节也是自古相传的“卫生节”,人们在这一天洒扫庭院,挂艾枝,悬菖蒲,洒雄黄水,饮雄黄酒,激浊除腐,杀菌防病。这些活动也反映了中华民族的优良传统。端午节上山采药,则是我国各国个民族共同的习俗。
艾草还是一种很好的食物,在中国南方传统食品中,有一种糍粑就是用艾草作为主要原料做成的艾糍粑。就是用清明前后鲜嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起,包上花生、芝麻、红豆沙、绿豆沙及白糖、蜜枣等馅料,再将之蒸熟即可。在广东东江流域,当地人至今还会在春季采摘鲜嫩的艾草叶子和芽,作蔬菜食用。
艾草与中国人的生活有着密切的关系,每至端午节之际,人们总是将艾置于家中以“避邪”,干枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒,产妇多用艾水洗澡或熏蒸。
《本草纲目》记载:艾以叶入药,性辛温、味苦,入脾、肝、肾经。无毒、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效,亦常用于针灸。故又被称为“医草”,现在台湾正流行的“药草浴”,大多就是选用艾草。
关于艾叶的性能,《本草》载:“艾叶能灸百病。”《本草从新》说:“艾叶苦辛,生温,熟热,纯阳之性,能回垂绝之阳,通十二经,走三阴,理气血,逐寒湿,暖子宫,……以之灸火,能透诸经而除百病。”说明用艾草叶作施灸材料,有通经活络,祛除阴寒,消肿散结,回阳救逆等作用。
民间用艾草治病的土方、验方更是枚不胜举。比如:艾草加姜可治风寒感冒、关节病、类风湿、咳嗽、支气管炎、肺气肿哮喘。又如:艾草加红花可改善静脉曲张,末梢神经炎,血液循环不好,手脚麻或瘀血。再如:艾草泡脚加盐适用上焦有火,经常眼红、牙痛、咽喉痛、气躁心烦、上火下寒、脚腿肿胀。艾草加花椒20粒,适用脚汗、脚臭、脚气、温疹。等等。
而今,又是一年端午节。这飘荡了几千年的艾香,还是那样浓郁,那样绵长。
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