关于明朝灭亡，在很长时间里一直有这样一种说法或者说假设，如果袁崇焕不被崇祯凌迟，明朝便不会灭亡。在明粉看来，袁崇焕是明朝最后的救星，也是能力挽狂澜的最大依靠，袁崇焕不死，明朝绝不会亡。如果这个假设成立，袁崇焕不死，又能得到崇祯皇帝的信任，袁崇焕真的能挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾吗？
明朝皇帝奇葩的比较多，万历皇帝近三十年不上朝，国家已经陷入衰败之迹。长久以来，“明朝不亡于崇祯之失德，而亡于万历之怠惰”常被人提及。我们先来看看袁崇焕充满争议的一生，我们每个人的一生总会有几个关键的时间点，天启六年正月则是袁崇焕一生的关键时刻。
在此之前，袁崇焕仅是一个饱读圣贤之书，以进士出生的普通文官，通过自荐来到辽东边关任职，得到了孙承宗的重用得以镇守辽远。从文弱书生，到力挽狂澜镇守辽远击毙努尔哈赤，单凭这一点，就证明了袁崇焕拥有杰出的军事才能。
大家都知道，崇祯皇帝即位后，励精图治，可惜大厦将倾。袁崇焕曾当着崇祯皇帝和大臣们的面，许下了“五年平辽”的豪言壮志。“五年平辽”，这可不是一件小事，袁崇焕为何要许下如此承诺。这也是袁崇焕迫不得已的做法，原因是崇祯皇帝太想有所作为了。
“五年平辽”的豪言许诺后，袁崇焕的部下私下问起是否真正有信心时，袁崇焕回答道，“上期望甚迫，故以年慰圣心耳”。也就是说，袁崇焕自己也没有信心，他这样说都是为了抚慰崇祯皇帝罢了。明朝在防备满清入侵时的策略是“辽人守辽土，辽土养辽人”，这导致辽东军阀集团形成的一个原因之一。
袁崇焕镇守辽东最大功绩是经营宁锦防线，看似坚固的防线，其实用兵之时一直处于被动守守势，巨大的钱耗已经让大明不堪重负，这不是最大原因。最大原因是崇祯即位时，国家机器已经烂到了骨子里了，这才是明朝灭亡的根本原因。
打仗拼到最后就是一个国家的综合实力的体现，一个袁崇焕根本改变不了什么。我们看到灭亡明朝的农民军都是走投无路才反抗的，“山西，陕西大饥，府谷民王嘉胤倡乱，白水盗王贰等应之，众五六千人，为流寇之始。”说到这里，大家应该明白，明朝灭亡岂是一个袁崇焕能力挽狂澜。
参考资料：《明史·袁崇焕传》
