在中国亮相具有反舰能力的东风-21D和东风-26弹道导弹之后，外界认为这将让中国具备打击美国航母战斗群的能力。在东风系列反舰弹道导弹的威慑下，美国航母战斗群将很难再部署到中国近海，对中国纵深目标造成威胁，而这也是中国“反介入/区域拒止”战略想要达到的效果。然而，美国军事专家认为，中国的东风系列反舰弹道导弹虽然不容小觑，但是美军并不害怕，因为美军有克制之法，这就是潜射远程巡航导弹。实际上，与在中国国内媒体不同，美国军方内部并没有将中国的东风反舰弹道导弹当作其主要威胁来看。
例如4月，美国某研究所报告称，中国的新型反舰弹道导弹能够被反制，它未必像许多防务分析人士设想的那样具有“改变游戏规则”的实力。该研究所海军专家罗纳德·鲁尔克认为，中国新研发的有“航母杀手”之称的东风-21D反舰弹道导弹是可以被摧毁的，方法是沿着这种导弹的“打击链”综合采取主动和被动措施。尽管大部分意见称美国可能会在中国的反舰弹道导弹面前损失自己的航母，但鲁尔克表示美空军已经能够“将中国的打击链撕裂成‘N’段”。
军事专家告诉记者，为了打击航母编队等具有较强防空能力的舰艇目标，解放军的反舰弹道导弹部队必须突破舰载防空区的拦截，但美军目前装备标准-2IIB改进型反导拦截弹具备在末端舰载拦截一导弹杀伤区域内，拦截弹可以捕获滑翔弹头的能力，并能够预测其飞行弹道，实施拦截。传统突防方式强调导弹机动性的提升，在拦截区域内，滑翔弹头进行一定的规避机动，以降低敌方对弹道的预测精度，减小拦截概率，滑翔弹头的规避机动可根据拦截导弹的飞行能力和敌方拦截态势等选择适当时机进行。
由于航母编队具有很强的对空防御能力，对反舰弹道导弹的超视距全方位立体防御系统日益完善，它以体系结构方式组织对抗，从而在最大限度内摧毁来袭导弹，在这种条件下进行突防，仅仅依靠一导弹武器自身的突防技术，如隐身技术、多弹头技术、超低空超高速技术等，愈来愈难以突破敌方防御体系。
在这种条件下，美国内关于东风-21D有关争论中较为集中的看法是，中国没有稳定可靠的对航母侦察数据链基础设施，因此无法组织有效的反航母作战。为此，许多研究报告都将阻断中国海上侦察数据链的技战术作为发展首选。美军完全可以在打击链的多个阶段采取主动和被动措施来阻击中国的反舰导弹。对此，军事专家告诉记者，美军着眼于攻击我方侦察和指挥系统的做法确实是中国反舰弹道导弹的一个“软肋”，但我方侦察卫星一旦被攻击，则双方将展开太空战，依赖空间卫星最大的是美国，受损最大的也是美军，所以中美之间形成这种谁也不能开第一枪的形式已经让美军抓耳挠腮。
