说起背单词，常常会有两个概念：一是记住单词的发音与意思，二是记住单词的拼写。孩子只要学英语，当然是要记单词的，因为单词量的大小直接决定了孩子的听说水平。打个比方，如果说语言学习是一条美丽的珍珠项链，那么语法是线，单词是珍珠，珍珠的多少决定了项链的长短。但是，我认为儿童记英语单词应遵循两条原则：
1．不会自然拼音的孩子，一般指学龄前儿童，只要记住单词发音与意思即可，不必强求拼写。
2．上过一年级的孩子，经过一定自然拼音训练后，可以慢慢开始背记单词的拼写。
可以看到，这里很重要的分界线就是孩子是否能掌握“自然拼音”。下面我将详细讨论一下这个问题。
首先，孩子为什么觉得记单词难?这大多因为：他们不明白单词的发音和拼写之间有什么关系。我常常观察孩子背单词的过程，他们常常是把构成单词的几个字母急速地读上很多遍，如：bag，b－a－g，bag！渐渐的，字母排列就像一篇课文一样背下来了，但这种背单词的方法是非常没有效率的，就如同让孩子记住一串没有任何关联的字母组合一样，即使当时勉强记住了，没几天就会忘掉，完全是应付差事。
其实，英语单词的背记是有技巧的，关键就在“自然拼音”。单词中的字母不是一串没有意义的排列组合，其读音是有规律的，这种拼读中的发音规律就叫做“自然拼音”。自然拼音的掌握并不难，如果孩子上过一年级，学过汉语拼音，经过一段时间的训练就可以很好地掌握。掌握每个字母的发音规律后，即使见到一个没有学过的单词，他也能念出个八九不离十，根据音节也能很快记住拼写方法。
