下雨天让苔寺的苔藓地衣更加翠绿晶亮。
京都是个死要钱的城市，但它能够持续当古都霸主这么久，也要归功于观光客的贡献。虽然我对参观古蹟的兴趣不是特别浓厚，但在这个世界当中有人这么热心的维护传统，真是一件令人高兴的事情，以前我若看到门票费用3000日币，一定是当场掉头走人，但这次我竟然去了京都最抢钱的西芳寺(苔寺)，它的参拝费用比日光东照宫还高很多。
1995年，日本游学结束要回台湾之前有一趟18天的日本之旅，当我来到德川家康的东照宫，发现门票是1700日币的天价时，当场在门口照相然后就走人，这件事让很多人非常吃惊，一直到现在这个东照宫过门不入的故事，还在我的小气排行榜当中名列前茅。
京都西芳寺不仅收费高而且想要参观也有一点难度，规定必须在拜访之前1星期寄出申请信，付一张回邮明信片，收到庙方回函确认拜访日期后，再凭这张回函明信片入场，一天只接受早上及下午两个场次。
这次我把写明信片这件事，请东京的朋友代为处理，以京都住宿的青年旅馆当做回函地址，再写email请青年旅馆柜台帮忙留意回信，就搞定了一切，抵达京都的第二天下午，我们一行6个人来到这次京都行的主要目标：西芳寺。
事先询问青年旅馆的职员，西芳寺是否值得参观？他们说若是有苔藓的话就很值得，要不然就没什么，听到这里我吃了一惊，花3000日币的拝观料还看不到着名苔藓，那我干嘛要去呢？京都待了两天都下了大雨，这也是我们这8天旅行下来第一次碰到下雨天，原本旅行碰到下雨是一件很扫兴的事，但也因为下雨让我们看到最漂亮的苔寺，青年旅馆的人说：雨中的苔寺和苔藓更美、更动人。
苔寺位于京都郊区岚山的方向，坐巴士要花很多时间，我们被告知下午一点抵达，但京都巴士遇雨迟到，我们一下车就急急忙忙冲到庙里，付完钱就赶去抄经，抄什么经？其实这是参观苔寺庭园之前的必要程序，要用毛笔抄心经，对我们台湾人来说不算什么，但对老外来说就有点难度，而且还要盘腿坐在小桌子前，人高马大的西班牙宅男不久之后就投降去坐椅子、用大桌子。这是我第一次抄般若波罗蜜心经，没有慧根的我对这些东西完全不感兴趣，这次为了看苔鲜庭园只好忍耐写完。
完全无法静下心来所抄的心经，我急着抄完赶快去看苔寺有名的庭园，西班牙朋友所抄的心经更像是鬼画符。
想要参观苔寺庭园，得要盘腿在小桌子抄完一篇心经才能放行。
迫不及待进入庭园，下雨天的苔藓发出湿润的微光，阴暗的树林被这些绿意盎然的苔藓照得晶亮，寺方说明牌说梅雨季节是苔藓最美的季节，现在10月苔况还算差强人意，但有些角落的苔藓不见了，露出光秃秃的土地，与另一旁有苔藓、地衣分布的树林简直有天壤之别。
我的弟弟对于苔藓类植物情有独衷，经常到山上去挖苔藓然后种在院子的阴暗角落处，每天浇水，久久回家一次他会展示努力的成果给我看，不过这些苔藓通常都维持不久，因为南台湾的天气实在是太热了，若让我弟看到西芳寺的苔藓以各种姿态出现、几乎像是幻化成精一般，他可能会兴奋到不行。我们在花园走了又走、拍了又拍，我们后面有几个日本的20几岁年经人，一直在那里叫喊「スゴイ」(太惊人了！)。我们也拜託这些「スゴイ」少年，帮我们拍了几张团体照，我们几乎是最后才离开的一团人，苔寺每天只收2个梯次的观光客，每个梯次约有200人以上，一天收入就有日币120万，真是好赚，不过我觉得这3000日币实在花得太值得了，比起东照宫好多了。
在深秋的红叶季节，苔寺应该更加美丽吧！
寺方会在回函明信片上注明参观时间和注意事项，所有访客一律凭明信片入场。
如何预约：
参观苔寺必须提前1星期写信预约(若是由海外写信预约，需要更长的作业时间)，再附上一张贴好回邮(日本邮票)及收件人地址的明信片，寺方回信时会在这张明信片后面盖上参观时间及注意事项，凭回函明信片入场。
申请信件上要注明以下资料
代表者の氏名：(代表人姓名)
代表者の住所：(代表人住址)
希望日：(希望参观的日期，观光旺季时最好多填几个日期)
人员：(参观人数)
如何抵达：
苔寺位于京都郊区岚山附近，离京都车站很远，坐巴士差不多需要1小时，秋天的红叶观光旺季更要留意出发时间。苔寺一天只收早上和下午2梯次游客，若幸运预约到的话，一定要准时抵达。从京都车站搭乘「京都巴士」73号或83号都可到达，不能使用京都市巴士的500圆一日券。若持有关西悠游券(Kansai thru pass)就比较好办，可以先搭私铁火车到岚山再换巴士，但要先算好时间。
西芳寺(苔寺)资料
电话番号: 075-391-3631
住所 〒615-8286
京都市西京区松尾神ケ谷町56
http://www.kyoto-kankou.or.jp/info_search/?id=3465
