袭人因为家贫被父母卖进贾府当丫鬟，在一路的摸爬滚打中，袭人逐渐从小丫鬟上升为贾母身边的一等丫鬟，没有人敢对她嗤之以鼻。后来，袭人因心地纯良，恪尽职守，被贾母派去服侍了贾宝玉，在与贾宝玉的朝夕相处中，袭人的野心也越来越大，开始不满足于一等丫鬟的待遇，意图想做宝玉的姨娘。
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袭人在与宝玉初试时，给出的理由是贾母已将他给了宝玉，这个理由看似合理，实际上有点牵强。袭人虽然是贾母给宝玉预备的屋里人，但宝玉年纪还太小，还没到放屋里人的年纪，袭人努力说服自己，并在半推半就中完成了初试，其实心里早已做好了上位的打算。
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果不其然，从那之后宝玉视袭人更是不同，袭人待宝玉也越发尽职了。袭人回老家探视，贾宝玉紧随其后；贾宝玉跟林黛玉走得近了些，袭人就开始吃醋地抱怨，两个人的相处状态完全像极了新婚夫妻，一直到贾宝玉挨打之前，两个人都保持着亲密的“夫妻”关系。袭人与贾宝玉做了多年“夫妻”，可总不见袭人怀过孕，这是为何呢？黛玉一语道出了真相。
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纵观红楼梦，最了解贾宝玉的莫过于黛玉了，他俩从小一桌吃饭、一床睡觉、一起读书娱乐，对彼此的脾气秉性十分清楚。宝玉从外面弄来了《西厢记》，与黛玉一同分享，不料却惹恼了黛玉，宝玉只好发了毒誓来证明自己的清白，黛玉笑道“一般也吓的这个调儿，还只管胡说。呸，原来是苗而不秀，是个银样镴枪头。”
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黛玉这句话看似是顽话，其实是曹雪芹想借此事透露真相。首先，我们先来了解苗而不秀，所谓的苗而不秀，是比喻人有好的资质，却没有成就，这是指贾宝玉的心理素质。其次，再来看看银样镴枪头，所谓的银样镴枪头，是比喻表面看起来还不错，实际上不中用，这是指贾宝玉的生理素质。
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从黛玉的一番话足以看出，贾宝玉本就是个中看不中用的人，即便有警幻仙子的教诲，他也没有能力使袭人怀孕，再加上贾宝玉当时还是未成年，袭人怀孕的几率就更小了。曹雪芹借林黛玉的嘴，说出了袭人未能怀孕的真相， 然而，黛玉本人对于此事却毫不知情，因为黛玉比宝玉还小一岁，而且黛玉的家教又极为严格，对于人事一概不懂，若是她知道那番话的意思，必定没脸再活下去了！
