一提到肿瘤治疗就会想到手术、化疗和放疗三大治疗方法，但是对于中晚期的肿瘤患者来说，他们或者失去手术机会，或者对化疗有恐惧感，又或者担心放疗会对人体造成辐射。在这种情况就随之产生了一种新生的肿瘤治疗方法——热疗。
在1866年，德国医生Bush第一次发表了一篇有关热有助于肿瘤治疗的文章。他是从一个患有面部恶性肿瘤的病人身上发现这种现象的，这名患者在感染了丹毒之后，开始发烧，但是面部的肿瘤却消失了，于是就使这位医生产生了这种想法。19世纪末着明的美国医生Coley，他给癌症患者接种细菌毒素(Coley毒素)，诱发病人发热至42℃，使很多肿瘤患者病情缓解。
20世纪的60年代，肿瘤热疗开始活跃起来，人们逐渐从分子生物学和基因水平来了解热对癌细胞结构和功能生长所造成的影响，从而对热效应治疗肿瘤做出了科学的解释，并不断研究推广出这一绿色肿瘤疗法。
其实肿瘤怕热
科学实验证明：肿瘤在39-40℃时活性受到抑制趋向凋亡，40-42℃时，肿瘤细胞会严重受损，并在较短时间内死亡。这说明肿瘤是怕热的，而热疗正是针对肿瘤这一弱点对肿瘤进行攻击。肿瘤血管发育比较缓慢，血流不畅。因此肿瘤受热后产生了热滞留，很难散热。而且其血管都是单层血管壁，所以热量能很快地到达肿瘤细胞，导致肿瘤局部温度迅速升高。而正常组织动静脉发育正常，可以通过血管扩张，加大血流量把热量迅速散发出去，不会产生热滞留。所以肿瘤的局部温度不断升高，导致其温度比正常组织高出5～10℃，肿瘤由于高温而严重受损或破坏，直至凋亡。
为什么说热疗是绿色疗法
由于肿瘤在高温作用下热量易聚集，温度上升迅速，与正常组织有5-10℃的温差；而正常细胞可长时间耐受42.5℃-43.5℃高热，从而杀死肿瘤细胞而正常细胞不受影响。而且热疗仅为纯粹的物理热能，不会对人与环境产生任何不良污染，因此，称它为一种绿色疗法。
