在三国时期,汉中之战和官渡之战、赤壁之战、夷陵之战等战役一样,都对汉末三国的历史走向起到了重要影响。汉中之战是汉末三国时期,刘备与曹操争夺汉中的战争。此战由刘备从建安二十二年(2)发起,至建安二十四年(2)五月结束,战争持续近两年之久。因为战争持续时间相对较久,加上争夺的是汉中这一战略要地,所以,刘备和曹操都投入了众多名将。
其中,刘备方参战将领主要有张飞、马超、赵云、黄忠、法正、黄权等,曹操方参战将领主要有夏侯渊、曹休、曹真、曹洪、张郃、徐晃、郭淮等。那么,问题来了,在汉中之战这场战役中,曹操一方损失了夏侯渊这位大将,刘备一方损失了多少武将呢?对此,在笔者看来,刘备在汉中之战中,同样是损失不小。
一
首先,在汉中之战中,刘备一方损失了吴兰、雷铜、任夔这三位武将。
《三国志·刘备传》中记载:“二十三年,先主率诸将进兵汉中。分遣将军吴兰、雷铜等入武都,皆为曹公军所没。先主次于阳平关,与渊、郃等相拒。”
对于吴兰、雷铜、任夔这三位武将,都在公元2就阵亡了。其中,就吴兰来说,是青州(今山东潍坊市)人。东汉末年,吴兰一开始为益州牧刘璋部将。在益州之战中,刘备最终击败了刘璋,得以入主益州。而就吴兰这位武将,也随之归降了刘备,并参与了汉中之战。在汉中之战中,吴兰与马超、张飞各领一军,驻扎于下辩。由此,在笔者看来,吴兰在刘备手下,应该具有较高的地位,不然也不会和马超、张飞分别率领一支军队了,也即刘备完全是把吴兰当做独当一面的大将来使用了。
二
公元2,曹洪率军进攻蜀下辨守军吴兰部。此时,张飞、马超屯兵于固山(约今甘肃成县境)。扬言欲切断曹操军队的后路。但是,曹洪这位武将分析认为,此乃虚张声势,遂坚定决心,突袭吴兰。在这场战役中,吴兰被曹操将领曹洪、张郃所败,退回汉中。途中,吴兰为阴平氐族首领强端所杀。值得注意的是,阴平氐王强端斩杀吴兰后,还把他的首级献给了曹操。
在汉末三国时期,有两位蜀汉武将的首级被献给了曹操,一个是汉中之战中的吴兰,另一个就是五虎上将之首的关羽。公元2,孙权斩杀关羽,并将其首级献给了曹操。而这,无疑间接体现出吴兰在当时的蜀汉武将中拥有较高的地位,如果没有在汉中之战中阵亡,吴兰显然可以在蜀汉中期获得更高的地位。
其次,就任夔来说,属于吴兰的部将。在公元2和曹魏武将曹洪的交锋中,任夔和吴兰不同,后者虽然被曹洪、张郃击败,却不是直接死于曹军之手。可是,就任夔来说,则是在战役中被曹洪斩杀。因为只是吴兰的部将,关于任夔这位武将的其他信息,几乎没有相关的史料记载。
三
再者,雷铜(?-2),阴平(今甘肃文县)人,氐族。在东汉末年,雷铜一开始益州牧刘璋的麾下。等到公元2,刘备平定益州后,雷铜归降了刘备。公元2,雷铜和吴兰等人一起参加汉中之战,结果,雷铜和任夔一样,直接被曹操的大军所斩杀。值得注意的是,正是因为雷铜和任夔拼命抵抗,才让吴兰可以逃走。可是,在逃跑的过程中,吴兰被阴平氐族首领强端斩杀。
总的来说,在汉中之战中,刘备在公元2就折算了吴兰、雷铜、任夔这三位武将,损失同样不小。在吴兰、雷铜、任夔这三位武将战死沙场之后,刘备亲自率军停留在阳平关,与夏侯渊、张郃相拒。一定程度上,吴兰、雷铜、任夔这三位武将的损失,促使刘备在汉中之战中全力以赴,摆出了要和曹操一决雌雄的态度。
四
最后,建安二十四年(2),刘备从阳平关,南渡沔水,于定军山扎营,夏侯渊率军来抢定军山。在定军山之战中,刘备采纳了法正的计谋,从而最终斩杀了曹操麾下的大将夏侯渊。夏侯渊作为曹魏的征西将军,拥有非常高的地位,也即夏侯渊的阵亡,让曹操损失惨重,成为曹操最终从汉中之地退兵的原因之一。建安二十四年(2)五月,曹操撤出汉中之地,也即意味着汉中之战以刘备的胜利而告终。值得注意的是,在曹操撤退之前,原本属于曹操麾下的武将王平,转投了刘备。
因此,在笔者看来,王平这位武将的改换门庭,也可以视为曹操一方的损失。汉中之战后,诸葛亮第一次北伐时,王平与马谡一同守街亭,之后深受诸葛亮的器重,率领蜀汉的无当飞军,多次随诸葛亮北伐。诸葛亮死后,拜前监军、镇北大将军,镇守汉中,成为蜀汉中期的大将。公元244年,曹魏大将军曹爽率领十万大军攻汉中时,被王平所击退,累封安汉侯。由此,非常明显的是,曹操忽略的王平,最终在蜀汉大放光彩,并且成为蜀汉抵挡曹魏进攻的关键力量,这应该是曹操和刘备当时都没有预料到的结果。