印度人参的5种功效及副作用 (第4点很少人知道)
印度人参（Ashwagandha），又称南非醉茄或睡茄，是印度阿育吠陀医学三千年来常见的药用植物，被归类为调理素（adaptogen），意谓具有对抗压力、提升体能及新陈代谢效果，又被称为回春药，类似植物尚有玛卡、人参、刺五加及红景天等
印度人参含有多种植物活性成分，包括醉茄内酯、皂苷、生物硷及胺基酸等，潜在药理功效包括抗焦虑、降血压、镇静、免疫调节、镇痛、抗炎、抗肿瘤及抗氧化效果。注１１
人参(高丽参)的5种功效及副作用 (第2种最吸引人)
印度人参被推荐的实证功效(好处)有哪些？
改善免疫系统；
缓解关节炎和体液潴留造成的肿胀；
缓解骨关节炎症（但由于南非醉茄是与其他药物组合使用的，因此不明确是否是该成分起的作用）；
降低2型糖尿病患者的血糖；
降低胆固醇；
镇静作用，可缓解焦虑和压力。
缓解癫痫；
改善失忆症；
治疗癌症，有研究表明其可防止癌细胞扩散，而动物实验也发现南非醉茄可增强放射治疗的效果；
贫血（南非醉茄富含铁元素，可提高血红蛋白水平）。
南非醉茄的生物活性主要集中在三个方面：
抗肿瘤功效：醉茄素类的化合物可以通过多种细胞通路抑制癌细胞的生长
调节免疫功能：醉茄的提取物可以促进巨噬细胞的产生，从而起到杀伤病原体提高免疫力的作用。
保护神经的作用：醉茄提取物可以促进神经细胞树突结构产生，缓解神经元功能障碍疾病。
保护心血管作用：醉茄提取物可以提高抗氧化酶类的表达，从而减少心肌细胞的损伤，保护心血管。另外，醉茄提取物还可以通过改善血糖和血脂的代谢，让心血管发挥更健康的功能。
１． 有益强迫症（obsessive-compulsive disorder）
强迫症是一种扰人的精神症状，约影响1–3%的人口，平均发病年龄约19.5岁，是致残因素的前十名
强迫症主要表现为週期性和侵入性的想法或者是重複性及刻板的行为，常导致工作效率降低，并严重影响专注力及执行力
一则双盲对照研究指出（为期6周，对象为30位接受SSRIs药物治疗的强迫症患者），相较于单独药物治疗，印度人参搭配药物能更进一步改善强迫症量表分数（Yale-Brown Obsessive-Compulsive Scale），或许能成为辅助疗法的选项。注１
背后机制与印度人参具有的提升血清素合成及调节突触传导受体有关。注２
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＊结论：印度人参搭配常规疗法或许能提升强迫症治疗效果，但受限于研究规模，仍有待大型研究确认
２． 有益男性生殖功能
对于健康的伴侣来说，每个生殖週期的怀孕可能性约在25%左右，而第一年的累进机率约为84%，也就是在正常性生活且无避孕条件下，有8成的怀孕机率
当超过一年无法怀孕，就需要确认不孕的可能，据调查，不孕约有15%的盛行率，男性因素质占40%至50%，常见原因有精子型态异常、生殖系统感染、睪丸炎、隐睾症、精索静脉曲张等
一则对照研究（为期60天，对象为95位心因性勃起障碍患者）指出，相较于安慰剂，印度人参对于心因性勃起障碍并无明显改善效果。注３
另则双盲对照研究则（为期3个月，对象为46位精虫稀少症患者）指出，印度人参除了有助于改善精子数目、精液量及精子活动力，还能增加血清睪固酮（serum testosterone）及黄体生成素（luteinizing hormone）的浓度，或许对于不孕有正向帮助。注４
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＊结论：印度人参有助改善精子品质相关参数，但对于改善不孕效果仍未知，有待确认
３． 改善女性性功能障碍
性满足是健康伴侣关係的重要一环，而女性性功能障碍常与心因性表现、荷尔蒙及神经血管功能相关，常见症状包括性慾缺乏(77%)、阴蒂感觉消失(62.5%)、阴道乾燥(37.5%)、阴道不适(41.6%)及性高潮障碍(49%)。注５
一则初步双盲对照研究发现（为期8周，对象为50位患有性功能障碍的健康女性），印度人参有助改善两种心理测量量表评分（包括性高潮、满意度、阴道润湿、性兴奋）及成功性接触次数。注６
背后机制可能与降低患者压力及增加睪固酮有关（女性雄激素缺乏也是性功能障碍因素之一）
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＊结论：印度人对于部分女性性功能障碍可能有改善效果，但受限于研究规模，仍有待大型研究确认
４． 有益心肺功能及肌肉强度
运动量不足是导致现代人生病的主因之一，而适当运动确实有助预防多种慢性疾病，包括心血管疾病，糖尿病，癌症，高血压，肥胖，忧郁和骨质疏鬆
一则双盲对照研究发现（为期8周，对象为57位参与阻力训练男性），相较于安慰剂，印度人参有助于增加肌肉质量及强度，并减少运动性肌肉损伤，或与可合併用于阻力训练计画。注８
另择双盲对照研究则指出（为期12周，对象为50位男性运动员），印度人参除了有助增加最大耗氧量（VO2 max），提升心肺耐力，还能改善生活品质满意度（包括身心理健康，社会关係和环境因素）。注７
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＊结论：印度人参可能有助提升运动表现，但受限于研究规模，仍有待大型研究进一步确认
５． 改善焦虑症（anxiety disorder）
焦虑症主要定义为过度担心、厌恶及恐惧环境中的事物，据估计，男性盛行率约为19.2%，女性为30.5%，常见的焦虑类型包括恐慌症、社交焦虑障碍、社交恐惧症、广场恐惧症、广泛性焦虑症、创伤后压力症候群等
动物试验中发现，印度人参与药物皆有类似的抗焦虑及情绪稳定效果。注９
一则系统性文献回顾（systematic review，包含5则人类研究）指出，相较于安慰剂，印度人参能显着改善焦虑及压力量表数值，但由于部分文献充满潜在误差及异质性，因此对结果仍持保留态度，有待更多大型实验进一步验证。
该使用多少南非醉茄
目前，尚没有南非醉茄标准使用剂量。有些人每日服用1-6克南非醉茄，还有些人会倒3克南非醉茄粉末于热牛奶中饮用，也可使用南非醉茄提取物，但在使用前应询问医生多少剂量才合适。
服用南非醉茄有哪些风险？
副作用。由于针对南非醉茄的相关研究并不充分，所以还不知其具体有哪些副作用。大剂量服用南非醉茄会引起胃部不适、腹泻、呕吐等症状。南非醉茄还可引起更严重的副作用，包括心脏节律异常、呼吸问题、镇静、低血压、肾损害等问题。
风险。如果健康状况不好，比如患有癌症、糖尿病、甲状腺疾病、出血性疾病、溃疡、红斑狼疮、多发性硬化症、类风湿性关节炎等疾病，使用南非醉茄之前应询问医生。南非醉茄可能会干扰甲状腺检查（见关于甲状腺检查的常见问答）。
服用注意事项
由于南非醉茄可能有未知风险，所以怀孕或哺乳期的女性不可使用，对于儿童，应在医生的建议下使用。
如果正在服用其它药物，应在使用南非醉茄补充剂前告知医生。南非醉茄会与镇静催眠药、血液稀释剂、甲状腺补充剂、抑制免疫系统的药物及治疗焦虑、高血压和糖尿病药物相互作用。
如果正在服用其它营养补充剂，应在使用南非醉茄补充剂前告知医生。南非醉茄还会与其它补充剂相互作用从而引起嗜睡，例如圣约翰草、卡瓦胡椒、缬草及其他补充剂。
如果马上要进行手术，应在手术前两周停止服用南非醉茄。
印度人参在小至中剂量下短期使用通常安全及耐受良好，但长期使用的安全性仍未知，而大剂量使用可能产生噁心、腹泻、胃痛等副作用
安全注意事项（禁忌）
孕妇、哺乳妇女、孩童、肝肾功能障碍者勿使用（相关安全性未知）
可能具有降血压及降血糖效果（服用相关降压或降糖药物者请留意）
自体免疫疾病患者勿用（可能有活化免疫效果，会让疾病加重，常见病名如类风湿性关节炎、红斑狼疮、桥本甲状腺炎及第1型糖尿病）
可能具有提升甲状腺激素效果（患有甲状腺疾病或接受相关药物疗程者请小心）
胃溃疡患者勿用（可能刺激肠胃黏膜）
手术前两周物使用（可能有减缓中枢神经系统效果，会干扰麻醉及药物效果）
勿与镇静安眠药或免疫抑制剂合併使用（可能干扰或加强药物作用）
南非醉茄（睡茄）也称为印度人参（Ashwagandha）
