研究人员发现，在肝脏发育的过程中，即使短暂地接触某些化学物质，也会使肝脏的表观基因组过早老化，使幼年肝脏获得成年后的表观基因组特征。这种表观基因组的过早衰老直到生命后期以及在摄入高脂饮食之后才会对健康产生影响。
高脂、高糖、高胆固醇的西式饮食可能是引爆代谢功能定时炸弹的导火索。
表观基因组是基因组的“软件”或“操作系统”，由DNA和组蛋白上的微小化学修饰组成，控制着所有基因的活动。
在生命早期，随着器官的发育，表观基因组会随着正常的发育事件而改变。若此时暴露于内分泌干扰物质（EDCs），则会导致表观基因组的广泛重编程，并且这将在个体的生命周期中一直持续下去。
根据器官的不同，重编程的时间窗口可能出现在发育的任何阶段。
近日，美国贝勒医学院精确环境健康中心的研究人员在《自然通讯》杂志发表论文称，他们发现，在肝脏发育的过程中，即使短暂地接触某些化学物质，也会使肝脏的表观基因组过早老化，使幼年肝脏获得成年后的表观基因组特征，但这种表观基因组的过早衰老直到生命后期以及在摄入高脂饮食之后才会对健康产生影响。
在一个健康的肝脏中，表观基因组会经历正常的衰老过程。而在这项研究中，研究人员发现，在大鼠接触EDCs后，表观基因组会加速老化——一只6天大的大鼠拥有与成年大鼠相同的表观基因组。
“这种变化对代谢功能的影响并不是立竿见影的。相反，它就像一颗定时炸弹，只有在大鼠摄入高脂、高糖、高胆固醇的西式饮食时才会被引爆。”美国贝勒医学院精确环境健康中心的教授、主任Cheryl Walker博士说。
研究人员还发现，同样是早期接触EDCs，晚期摄入西式饮食的大鼠比那些保持健康饮食的大鼠更容易出现代谢功能障碍。
虽然保持健康饮食的大鼠的表观基因组也已经被重编程，但新陈代谢相关基因的表达以及血清中脂质的积累并没有出现与摄入西式饮食的大鼠相同的变化。
“这项研究展示了环境暴露是如何影响我们的健康和对疾病的易感性的。这也告诉我们，有些人在成年后比其他人更容易受到高脂饮食的不利影响，这是由于他们早期接触过的EDCs。”贝勒医学院环境卫生学院院长Walker说。
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◎编译|花花
◎审稿|西莫
◎责编|雷鑫宇
◎期刊来源|《自然通讯》
◎期刊编号|2041-1723
◎原文链接：
/news/-06-premature-epigenomic-aging-sleeper-cell.html
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