在马尔马拉海边的小山丘上，圣索菲亚博物馆的旁边，坐落着一座精致考究、极尽奢华的宫殿——托普卡帕宫，如今也被当地人称为“老皇宫”。
1453年，在征服伊斯坦布尔之后，穆罕默德二世就开始修建托普卡帕宫，此后的将近四百年时间，历任苏丹都居住在这里，接受拜见，治理国事。直到19世纪，苏丹们才搬到新建的奢华欧式宫殿中。
托普卡帕宫面积巨大，那些豪华奢侈的楼阁、错综复杂的后宫和金碧辉煌的装饰都让人眼花缭乱。作为全球藏品最丰富的皇宫博物馆之一，宫中藏品包罗万象，包含10-19世纪的中国陶瓷10358件，其中40件元青花尤其引人注目。
元青花，目前已被证实的存世量不到400件，每一件都是珍贵异常的稀世珍品。 土耳其托普卡帕皇宫收藏的40件元代青花瓷器，无论是数量还是质量，都是世界第一。那么，为什么在遥远的土耳其皇宫，会有多达40件元青花，甚至成为全球收藏元青花最多的博物馆呢？
众所周知，中国自古以来就是世界上最大的瓷器输出国，精美的瓷器制品经由中国的水陆两条“丝绸之路”，运往世界各地，而土耳其就是当时这些瓷器的主要外销国之一。
从中国源源不断运来的瓷器受到奥斯曼皇室的宠爱，是历代苏丹青睐的宫廷用品，也成为当时土耳其上层社会的时尚象征。其中，青白相间、符合伊斯兰教艺术审美的青花瓷尤其受到追捧。
奥斯曼苏丹苏莱曼一世在位期间，托普卡帕皇宫就曾新置了200多件青花瓷餐具，专门服务于苏丹。因此皇宫中至今仍珍藏着数量不少的中国古代青花瓷。
托普卡帕宫图书馆现存两本附有小插图的庆典实录手抄本，其中记录了很多中国瓷器的名称、使用详情及设计特征，还有不少插图中出现了中国青花瓷。
托普卡帕宫收藏的元青花主要是大盘、大碗、葫芦瓶、八棱梅瓶等大件瓷器，其中盘子数量最多，色泽浓艳，通体满绘，当时主要被用作皇室餐具使用。
中国青花瓷美丽迷人的蓝白色调令人迷醉，当时由于外销土耳其，又融入了伊斯兰风格，成为中世纪时期土中文化艺术合璧的典范，也成为如今世界上独一无二的珍宝。
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