美国宇航局近日最新公布Terra卫星观测到的精美地球照片，以此庆祝该卫星成功发射15周年。该卫星于1999年12月18日发射，原计划执行5年勘测任务，但目前它仍在勘测记录地球陆地、大气层和海洋数据。
如图所示，北极的白色反射表面可将太阳辐射能量反射至太空，但是伴随着海冰融化、暴露出暗色海水，它将吸收太阳辐射能量，潜在加剧北极气候变暖的进程。
每年地球三分之一陆地表面都着火，人们并不知道这一事实，直到Terra卫星中分辨率成像光谱仪(MODIS)的勘测数据才让人们意识到这一问题的严峻性。
Terra卫星的传感器不仅探测到野火释放的热量，还能在任何时间内“计算”出现火情的数量。
如图所示，这是南极半岛的一处山脉，冰架从侧翼延伸出来。
这是Terra卫星探测到的大气层不同高度的气体分子分布情况，这张远景照片有助于科学家逐层测量大气层化学成份，尤其适用于监控臭氧层气体分布，评估气体变化对云层的影响。
大气层不同高度的气体分子分布情况
这张Terra卫星拍摄的地球照片呈现出地球植物和树木的生长情况，但是卫星数据能够告诉我们更多的信息，其中包括：在光合作用期间大气层从植物吸收多少二氧化碳。
Terra卫星中分辨率成像光谱仪(MODIS)可测量碳吸收状况，使科学家分析全球植物碳生产能力。
如图所示，这张图像显示-美国空气质量的变化情况。
这是Terra卫星首次向科学家提供北极冰盖高分辨率图像数据，漂浮的海冰层面积大于美国陆地面积，它们每天都处于移动和变化之中。
海冰在夏季融化，冬季结冰扩张，每天都会呈现出轻微的变化。
Terra卫星能够勘测绘制一些未知地域的地形地图，提供山脉、河流、山丘和平原的地区。如图所示，这是该卫星高级星载热释放和反射辐射计(ASTER)勘测的全球数字海拔模型。
全球数字海拔模型
这是8月15日Terra卫星高级星载热释放和反射辐射计(ASTER)拍摄的美国洛杉矶盆地。
如图所示，臭氧层位于大气层顶部，就像是地球的防晒霜，能够保护地球上每一个生物免遭太阳辐射伤害。
地球臭氧层
