不久,我收到了作为回扣的第二张10美元支票。至此,我完全相信这家商店的信誉。
在纽约工作生活几年,少不得跟商店打交道。逛商店次数多了,对于美国林林总总的商业营销和促销手段积累了不少认识和体会。这里介绍一种鲜为人知的营销和促销手段:rebate。rebate这个英文单词的字面意思并不复杂,就是折扣、回扣的意思。但是,在商店营销和促销实践中,rebate的名堂,并非就像我们商店里的回扣和折扣这么直接和简单了。
几年前,我到纽约工作生活后的一个周末,我顺着曼哈顿34街由东向西散步。步行到麦迪逊大道和第五大道之间,我看到路南面临街有一个文化和电器用品商店,就走进去看看。原本打算挑选一点文具,可是进去一看,货架上琳琅满目,各类小电器品种很多。
最吸引我注意的是一种小型台式电话机,这个款式的台式电话机,当时国内还不多见。于是,我驻足观看这件商品。看到除了标价为14美元外,还有一个特价说明。因为写的是密密麻麻的英文字母,我也懒得费工夫阅读,就示意售货员来给我口头解释。
售货员的解释很简单,核心意思是:我如果买这款电话机,就先付款14美元。过一段时间,商店将会退还10美元给我。也就是说,这部台式电话机实际价格是4美元。经售货员这么一说,我再一换算,觉得折合人民币30多元,价格蛮便宜的,而且,这款电话机小型、新颖,我很喜欢。另一方面,我对美国的这种销售方式也十分好奇,不妨就亲自经历一下吧。当即,我挑选了2部电话机。
在付款台,服务员首先给我2份表格让我填写。表格上,除了需要填写采购时间、商品名称、金额等要素外,还要填写采购人联系地址等详细信息。美国人不怕麻烦,每件商品都需要单独填写一份表格。好在,我就买了2件,只填2份表格。填写好表格,付款28美元。离开商店的时候,商店服务员向我强调一点,一定要保存好原始采购收据,以便在发生纠纷的时候备用。
采购两部自己喜欢的小型电话机,心里也很开心。加上觉得很有可能拣了个便宜,心里也挺得意。说实话,当时对于商店是否能兑现承诺,还是相当怀疑的。
大约过了一个月时间,我收到一个信封,里面装着一张10美元支票。虽说钱数不多,信封、支票一应俱全,一切都正正规规,很像那么回事儿。不过,返还美元怎么还不一次到位?对此,颇令人费解。不管怎么说,人家说到做到应该不用怀疑了。我同事们也相继去这家商店采购,除了电话机,还采购别的东西。因为,一旦兑现承诺,商品价格的折扣幅度还真不小。
后来,又过了大约一个月,我收到了第二张10美元的支票。至此,我对于这家商店的信誉,已经十分佩服了。不过,回过头来一想,觉得这家商店这手营销和促销招数既聪明又巧妙。打折扣降价的人情做了,吸引了顾客,同时又把顾客的资金集中到自己手里一段时间,保障自己手头拥有足够的流动资金。
在美国,为了钱,商家也好,顾客也罢,大家有一个共同的特点,就是不怕麻烦。我为节省20美元,又要填表,又要到银行兑现支票。从另外一个角度看,大家凭借知识、智慧和劳动获取钱财,不正应了中国人的一句老话:君子爱财,取之有道。