“牧师”变“袋鼠”
在二战的后期，由坦克底盘或自行火炮的底盘改装成装甲输送车，成为一道“亮丽的风景线”。
“牧师·袋鼠”和“谢尔曼·袋鼠”、“丘吉尔·袋鼠”、“公羊·袋鼠”一道，成为二战后期不大不小的“袋鼠”装甲输送车群。
事情的起因是这样的。在二战的北非战场上，英军得到许多美国援助的M3轻型坦克。在和德意军团的交战中，许多M3轻型坦克的炮塔被打坏，而车体完好无损。而从海上运送新的炮塔又一时半会儿运不来。这令战地的英军将领伤透了脑筋。忽然间一位英国军官想出了一个办法，将战损的M3轻型坦克的炮塔去掉，装上简单的装甲板和机枪支座，便可以改装成装甲侦察车或装甲输送车。这令英军的将领喜出望外。说干就干，英军在北非战场就地改装了许多这样的装甲输送车。当时，在北非作战的澳大利亚第9步兵师的士兵们常常乘坐这种改装的装甲输送车。澳洲大兵把它和家乡能装幼崽的袋鼠联系起来，给他起了个风趣的外号——“袋鼠”。想不到这个绰号就这样叫开了。后来在西欧战场上，凡是用战损的或淘汰下来的坦克、自行火炮改装成的装甲输送车，统统冠以“袋鼠”的名称。由于底盘的不同，而有“谢尔曼·袋鼠”、“丘吉尔·袋鼠”“公羊·袋鼠”和“牧师·袋鼠”之分。
由于M7“牧师”自行榴弹炮的顶部是敞开的，改装成装甲输送车最为容易；而且，它的顶部宽敞，可以容纳更多的载员。在二战后期，一共改装了102辆“牧师·袋鼠”装甲输送车。每辆“牧师·袋鼠”车，除了两名乘员外，可以乘坐20名载员。而一般的“袋鼠”车只能乘坐12～13名载员。由于乘坐“袋鼠”车安全性高，比起乘坐军事卡车强多了，因此，出现了盟军大兵争坐“袋鼠”车的热闹场面。
二战中美国的自行火炮总览
在第二次世界大战期间，美国研制的自行火炮种类多，生产数量较大，和二战中苏联及德国的自行火炮并驾齐驱。不过，美国研制的自行火炮中，以自行反坦克炮（即坦克歼击车型）居多，如M10、M18、M36坦克歼击车等，生产数量都在几千辆以上。关于这几种坦克歼击车，本刊在前几年均已做过详细介绍。
在自行的炮兵支援火力中，早期的称为“武器运载车”，有M3型75毫米武器运载车和T12/T19型105毫米武器运载车。T12/T19型为半履带式，以M3半履带式装甲车为底盘，总生产量在2000辆以上。这两种武器运载车，基本上就是把火炮装到装甲车上了事，比起M7“牧师”要简陋得多。
二战中后期，美国研制出多种口径的自行榴弹炮。除了本文介绍的M7“牧师”自行榴弹炮外，还有75毫米的M8自行榴弹炮、155毫米的M12自行榴弹炮、T92型240毫米自行榴弹炮和M40型155毫米自行榴弹炮等。其中，M40型被美国大兵亲切地称为“远程汤姆”，共生产了304辆，二战后期用于进攻德国和冲绳战役中。M12和M40自行榴弹炮开创了世界上155毫米级自行榴弹炮的先河。
