胃酸是组成胃液的重要成分，胃液里面存在很多的消化酶，这些消化酶只有在胃酸的作用下才能起作用，将我们吃进去的食物顺利消化掉。
过去很多人都认为，胃酸分泌过多或者过少是导致各种胃病的主要原因，这其实是一个极大的误解。
事实上，是各种胃病导致的胃酸分泌异常，而不是胃酸分泌异常导致的各种胃病。
胃酸的分泌也是有一定的规律的。
一般来讲，夜间分泌得要比清晨多一些；年轻人分泌得要比老年人多一些。
胃酸分泌的多少，与饮食有着更大的关系。
当我们吃东西后，胃液的PH值可达2-3；而空腹的时候，胃液的PH值也就在7左右，这是胃酸分泌高低波动的生理性原因。
大多数的消化性疾病都会导致胃酸分泌的相对过多，引起反酸、烧心症状，如消化性溃疡、急性胃炎、慢性浅表性胃炎、胃食管反流病、胆囊炎、胃泌素瘤等；
但也有一些胃病会导致胃酸分泌减少，如慢性萎缩性胃炎、胃癌或者癌前病变等。
胃酸分泌异常，尽管不是各类胃病的发病原因，但却是胃病发展和恶化的双刃剑。
胃酸分泌过少时，会引起患者腹胀、嗳气等消化不良现象；分泌过多时，又会引起反酸、烧心等腐蚀消化道黏膜的症状，严重的还会导致溃疡形成和溃疡穿孔、出血等并发症。
要减少胃酸分泌异常造成的危害，积极治疗各类消化性疾病是必不可少的手段。
改善不良的饮食生活习惯，防止各种消化性疾病的发生，是最佳的预防性措施。我们至少要做到以下几点：
1、按时吃饭，细嚼慢咽，吃饭八分饱即可，减轻胃的消化负担；
2、戒烟戒酒、少吃零食、少喝饮料，减少对胃黏膜的刺激；
3、劳逸结合，不熬夜，睡前不吃东西，让胃有充分的休息时间。
临床上，对抗胃酸危害的药物主要有两大类：抗酸药和抑酸药。
抗酸药其实就是一些碱性药品，主要的作用就是中和过多的胃酸；抗酸药需要在胃酸较多的时候服用，所以在进餐时或进餐后立刻服用效果最好。
抑酸药还可分为两小类：替丁类和拉唑类；抑酸药可以直接一直胃酸的分泌，服药后0.5-1小时后开始起效，所以抑酸药需要在用餐前半小时服用，这时候的效果最好。
对于夜间胃酸分泌增加的患者来说，还可以在睡前服用一剂抑酸药。
