中国自古就重视饮食在疾病管理中的作用，对于糖尿病患者，更应结合不同年龄、病情，以及与药物的合理搭配，给出适宜的营养支持方案。
老年糖尿病患者的特征
糖尿病属于增龄性疾病，在老年人中发病率已经超过20%，是中青年人发病率的2~4倍。
此外，老年糖尿病患者常伴发多种慢病，如冠心病、高血压病、血脂异常、高尿酸血症等。
多种疾病伴发，使得老年患者为了疾病控制达标，服药种类往往超过5种以上，增加了药物之间相互作用导致不良反应的风险。
针对某些与饮食关系密切的异常指标，如血糖、血脂、尿酸等，如能通过营养干预的手段达到部分、甚至全部的目标管理，则会很大程度上减轻临床药物治疗相关负担。
饮食管理对糖尿病基础治疗的作用
营养治疗是所有类型糖尿病治疗的基础，是糖尿病自然病程中任何阶段预防和控制所必不可少的措施。针对糖尿病的治疗，目前公认以饮食、运动、教育、监测和药物的综合管理最为合理和全面，其中饮食管理是所有治疗的基础。
针对老年糖尿病患者的饮食治疗，应以纠正已发生的代谢紊乱，减轻胰岛β细胞负荷，延缓并减轻糖尿病并发症的发生和发展，避免营养不良、低体重，改善生活质量为主要目的。
老年糖尿病不宜过度进行营养控制，能量供给应在每天30kcal/(kg·d)（理想体重），同时不建议摄入过多低升糖指数碳水化合物（不超过每日摄入量的1/3），以免影响胃肠道对营养物质以及部分药物的吸收。
老年人消化吸收功能自然下降，对蛋白质特别是优质蛋白的摄入量相对不足。而蛋白质摄入不足是老年人发生肌肉减少的主要饮食因素，直接导致机体代谢率降低和胰岛素敏感性下降，影响血糖水平。推荐老年糖尿病患者蛋白质的摄入量应为1.0-1.3g/(kg·d)，无法通过普通膳食完成摄入的，可考虑用蛋白粉补充。
老年糖尿病患者的营养干预
以往针对糖尿病患者的研究发现，老年患者的血糖控制较非老年糖尿病患者好，同时平均体质指数(BMI，Body Mass Index)水平较低，以肌肉质量和力量下降为主。
近年来，老年人BMI与死亡率的关系令人关注。一项大型荟萃分析显示，BMI在24-31kg/m2的范围内死亡风险较低，相比BMI>33kg/ m2者，BMI<23kg/ m2者死亡风险更高。另一项针对日本老年糖尿病患者的研究也显示，当BMI<l8.5kg/m2时死亡风险显著增加，在75岁以上老年患者中更加明显。
随着年龄的增加，人体肌肉量逐渐减少，同时伴有脂肪量的增加。因此，为了维持机体瘦体重的量，不建议老年患者为了减重而过度控制饮食。
老年人保持稍微偏高的体重，不仅可以增加代谢水平，还可以减少因力量不足导致的跌倒和骨折的发生，降低肿瘤的发病风险。
综合来说，以保持轻度超重状态为宜。
