多米尼加空军F-51D战斗机
古巴空军米格-21比斯歼击机涂装
▲ 古巴飞行员返航后在关塔那摩基地合影
1977年,加勒比海岛国古巴和多米尼加因扣船事件产生龃龉,在外交解决无望之际,古巴领导人菲德尔·卡斯特罗被迫采取“军事心理战”,救出被扣船员,而这场大戏的主角则是经典的米格-21歼击机。
扣船扣人起风波
上世纪70年代末,美苏冷战在全世界范围达到高峰。在加勒比海,美国针对苏联亲密伙伴古巴采取最严厉的封锁,还强迫加勒比各国与自己步调一致,像多米尼加就纵容反古分子驾机入侵古巴领空,还不断在美洲国家组织里面抨击古巴政策。尽管承受巨大压力,但古巴坚持支持中南美洲左翼运动,并向安哥拉等非洲国家派出志愿军,与西方殖民势力抗衡。
为了给古巴一个“教训”,1977年9月初,美国中央情报局指使多米尼加海岸警卫队扣押古巴船只“利奥船长”号,并将其拖进普拉塔港。一时间,多古剑拔弩张。
一种说法称,多方扣押了古方一艘渔船,另一种说法是一艘干货船被扣,它是为赴非作战的古军输送给养时被扣的。但后一种说法并不可靠,因为如果在该船运送给养时被扣,说不定上面会有武器弹药什么的,其国际影响会更大一些,但多方始终拿不出什么证据。不管怎样,多米尼加总统巴拉格尔宣布,古巴船只“侵入”该国领海,执行“间谍任务”。古方则坚称该船正在公海行驶,是在多方巡逻船驱赶下被迫转向,多方还出动两架F-51D战斗机超低空掠过船头,做出随时开火的挑衅动作。在古方看来,多方此举是公开挑衅,其背后撑腰的是美国,目的是给古巴支援非洲各国反侵略战争制造麻烦。
卡斯特罗愤怒了
古方本想息事宁人,愿与多方展开合作调查,尽早放船放人。但多方不依不饶,坚称此事不闹到联合国就不罢休,还邀请“第三国”(即美国)来仲裁。这激怒了卡斯特罗,他决定用“别的方法”维护国家尊严。
9月8日,卡斯特罗在古巴国防部召开会议,与会者包括空军总司令弗朗西斯科·卡夫雷拉、空军副总司令拉斐尔·德尔·皮诺·迪亚兹上校、歼击航空兵旅长鲁本·马丁内斯·普恩特中校等。鉴于多米尼加从1905年起就事实上变成美国的“旅游胜地州”,美国对其提供各种军援,古巴派空降兵或登陆兵去解救被扣船员根本不可能,弄不好会引发地区冲突。会议决定,古巴空军从哈瓦那西南约20公里处的圣安东尼奥-德洛斯-巴尼奥斯机场出动12架刚从苏联接收的米格-21歼击机,到多米尼加上空威慑飞行,行动代号为“Pico”,西班牙语意为“刀刃”“锯齿”或“鸟喙”。迪亚兹负责挑选飞行员,行动时间定在9月10日上午10时,准备时间只有不到48小时。
古军采取一系列措施,为武力示威提供掩护。古巴空军东部防空区指挥部命令航空兵部队进入战备状态,在行动前夕和实施期间做出抵近美国佛罗里达海峡等假象,吸引美军注意力;为了彻底迷惑美国人,古军西部集群甚至接到举行大规模战役演习的假命令。至于执行“Pico行动”的米格-21歼击机大队,则在整个飞行过程中保持无线电静默,返回基地前不能暴露身份。古军还在东部战略高地秘密部署P-12、P-15雷达,监视多米尼加周边空情,以防美机干预。古军米-8T和米-14搜救直升机也做好准备,一旦在古巴近海至海地海峡上空出现歼击机受损、飞行员跳伞等情况,随时展开救援。所有开赴多米尼加的米格机均挂载了一个800升的副油箱、4枚K-13空空导弹,如果威慑飞行不起效果,那么它们将改挂FAB-250、FAB-500航弹或S-24重型航空火箭弹“卷土重来”,那将意味着“战斗出动”。
“米格示威”获完胜
9月10日拂晓,十二架米格-21分成三组,每组四架,以很短间隔从圣安东尼奥-德洛斯-巴尼奥斯机场起飞,在500-1000米的高度上飞行900公里,然后降落在关塔那摩机场,完成油料补充后,于10时再次起飞,驶向预定目标。古巴人以密集战斗队形进行低空飞行,这样雷达反射面积小,且隐蔽飞机真实数量。在离“展示力量目标”约580公里处,他们将飞机拉升到6000-8000米高度飞行,以节省燃料。离多米尼加所在的海地岛海岸20公里时,各组再次降低高度,向各自目标扑去。
米格机以极低高度从山区钻出,掠过普拉塔港上空,此后又数次以低空方式掠过名港圣多明各,一次低空飞行中甚至产生了音障。过程中,古巴飞行员还对地面目标实施多次不使用武器的模拟攻击。此时,在圣多明各的美国游客一开始还以为是本国战机,饶有兴趣地涌上阳台和屋顶观看飞机表演,但等到有人认出这是带明显三角翼的苏制米格机后,这些人开始不淡定了。许多人断定第三次世界大战爆发了,只是他们还不知为什么被蒙在鼓里。
多军根本没有战机升空应战,因为圣伊西德罗机场大多数飞行技术人员发现过来的是古军飞机,有可能扔炸弹后,便纷纷乘车逃向圣多明各,他们知道古巴人不会轰炸首都居民区。当天下午,古军米格-21歼击机大队完成燃料补充,准备再次飞向海地岛执行后续任务,但得到的命令却是待命,而迪亚兹乘坐雅克-40专机紧急飞到哈瓦那,向卡斯特罗汇报情况,并期待着下一步命令。但卡斯特罗取消了后续行动。
古巴人的心理战奏效了。多米尼加马上释放古巴渔船及其船员,“展示力量”的行动结束不到一昼夜,该船即返回古巴。