拉枝就是人为地改变枝条的生长角度和分布方向的一种整形方法。拉枝对培养树体骨架结构、完成树形、合理化枝条空间分布、改善光照通风条件、改变枝条极性、调整枝条势力、促进或抑制枝条生长、萌发以及调整果树生长与结果都具有非常重要的作用。拉枝作为现代苹果管理的重要方法必将为越来越多的果农重视和运用。拉枝主要包括主枝的拉枝开角、上吊和改变方位，背上直立枝的拉枝和侧枝、枝组的拉枝变向等。
1）拉枝的时期。拉枝作为果园管理的重要手段，一年四季均可，而以秋季拉枝最好，原因是秋季正是养分回流期，及时开张角度后，养分容易积存在枝条中，使芽体更饱满，可促进提早成花；同春季拉枝相比，背上不会萌发强旺枝；秋季枝条柔软，也容易拉开，而且秋季拉枝后，为来年的环割促花做好了准备，若春季拉枝后随即环割，则枝条易折断。
2）拉枝对象。①角度较小，势力较强，枝条过长的骨干枝，包括主干疏层形的三大主枝、辅养枝、上部主枝；纺锤形的主枝、主干形的横向枝等。
②枝上大枝，包括粗大背上枝、大侧枝。
③主干或主枝上的当年生直立枝。
3）拉枝角度。
拉枝角度一定要根据不同情况分别对待，切不可强求统一。要根据品种、地理条件、土壤状况、肥水情况，栽植密度、结果情况以及该枝条的势力、长短、方位、空间等情况灵活对待。一般情况下（注这里指一般情况下，不是对所有具体的树）对按照主干形或纺锤形整形的乔化红富士来说，主枝角度拉成110度，结果性状最好！结的果子最大，果形也最好。如何来理解这句话呢？我们都知道在顶端优势、垂直优势及芽的异质性共同作用下，随着拉枝角度的逐渐加大，枝条的营养生长慢慢变弱，结果能力逐渐加强，到110度时达到一个平衡点，即就是结果性状最好。而营养生长还足以维持结果所需的养分，如果角度再加大，则营养生长进一步减弱，结果反受影响。如果角度再小点，则结果性状未达到最佳。这就等于给了我们一个基准线。即一般情况下，拉枝到110度，乔化红富士的结果性状最好。有了这个基准线，在实际生产当中，我们就好操作了，综合当地的地理状况、肥水条件、枝条营养水平、上年结果情况等因素判断：如果综合下来枝条势力较强，那么我们拉枝角度就比110度稍大一点，如果较弱，我们拉枝角度就比110度稍小一点。生产当中，情况还要复杂一些，拉枝角度的大小，不但要考虑枝条的结果性状，还得考虑树形骨架，枝条的空间分布和通风透光问题。
①要依海拔高度拉枝，对于主干形整形的乔化红富士苹果，海拔500米左右的应拉枝为120～130度，800～1000米的应拉到110～120度，1000米以上100～105度。
②水地、旱地拉枝有所不同，土壤瘠薄、肥水条件较差的地区，拉枝角度就要小些，可采用斜向上的角度，不要拉成负角度。水利条件好的拉枝角度应大一些。
③树势不同拉枝角度不同。对于枝条基角较小、势力较强、延伸较长的枝，则要拉的狠一些，一般拉成负角度。短枝树拉的轻一点。衰弱树不能拉枝。应加强肥水等管理缓旺后再拉枝。
④对于计划结完果疏除或回缩的枝，拉枝角度要尽量大一些，枝头拉到地上也不要紧。对于枝上大枝、背上直立枝，可拉的角度大一些，根据空间情况，甚至可以拉成垂直向下。
⑤要依据树形拉枝。开心形，主枝应拉到80°～90°之间，侧枝应拉到110°～120°，改良纺缍形，大主枝应拉成100°～110°，侧枝拉成110°～120°。
对于枝上大枝、主干或主枝上的直立枝可根据枝条和空间情况可拉枝下垂或斜向下，对于需要控制的过大侧枝可通过适当加大角度控制势力，理顺主从关系。一般来说拉枝角度低于主枝平面。
对开角过大已经衰弱的永久性主枝以及挂果量过大将枝条下压角度过大的枝，可适当的上吊扶起枝头，增强营养水平。
4）拉枝方位。枝条不是简单的往下拉，而是要根据空间情况错开一定的方位。这是密闭园改造的重要手段之一，一般将伸向行间的枝，斜拉向株间。对于较粗的枝可采用在侧面连三锯的方法。
5）拉枝方法。
拉枝前活枝是关键，在拉枝开角时，往往会把枝折伤或从树杈处拉劈。如果在开角前能先活一活枝的基部，就可有效地防止这一现象发生。对不同粗度的枝应有不同的活枝方法。
①较细的枝。对径粗3公分以下的枝用左手握住枝杈处，右手握住枝基部，渐用力向左、右扭70°～90°角向上、向下弯曲几次；也可分别向上、向下、向左、向右反复弯曲活动几次即可。
②稍粗或较粗的枝。对径粗3～8公分的枝，一是可用杈子顶住枝的基部(或坐在地上用脚蹬住枝的基部)，用双手逐渐用力向下拉枝，反复拉3～5次即可；二是可面对主干，双手抓住所拉枝向上用力推，靠近主干3～5次，缩小基角，再用力使枝向左、右各弯2～4次，而后再向上、右、下、左做小幅度的圆周转动2～3周，最后再拉到要开张的角度。
③过粗的枝。对径粗超过8公分的枝，可用手锯在所拉枝基部弯曲受力点处，锯1～3条锯口，锯口深不超过枝的三分之一，两锯口间隔2～3公分。下锯时，在枝条基部光滑处背下搭锯，将锯刃和枝干夹角成30～45度下锯，锯的深度不超过枝干直径一半。此法简单易行，断枝的风险会大大降低，拉枝后锯口必须挤对在一起，便于愈合。若将下锯方位改变，拉枝方向也能够随着改变。而后用双手抓紧枝向下反复拉5～7次再开张到所需要的角度固定。拉枝后要及时对锯的伤口进行包扎护理。此法适宜在旺枝上应用。
④可通过转枝，将枝条拉向侧面或斜下。一手握住枝条的基部，一手握住枝条的梢部，活动活动后，将枝条转动180度，枝头向下，固定即可。
⑤大枝前强后弱。一年生枝条前端饱满，后部芽瘪瘦弱；大枝前端生长旺盛，长条多，后部芽瘪的，这种枝应拉向下，以控制前端生长势，促使后部生长，平衡前后势力。至于下垂多大角度，要看枝粗、前后生长势的差异大小而定。
⑥大枝后强前弱。枝条后部芽饱满，前端芽瘪瘦。这类枝不宜向下拉枝，应根据情况采用上吊措施。
6）注意事项。①注意拉枝材料要抗风化能力强，要能维持3个月以上。
②要严防拉绳嵌入枝条之中。系绳时，最好系活套或使用挂钩。用较细的铁丝或绳拉枝时，要加护垫。
③地下固定要牢固，防止因浇水或下雨使拉绳反弹。
⑤不要采取“下部抽楔子”等不良开角法，因造伤后不易愈合且易感染病菌。万一拉不够角度的不要强拉，以免折断。同时还要用净塑料纸包严锯口，促进伤口愈合。
⑥拉枝依据气温拉枝，低于8度以下尽量不要拉枝，温度越高拉枝越易，既省工又利于果树生长。
7）生产中存在的问题。①拉枝时，缺乏整树势力的把握和调整，下部旺、上部弱，上部旺、下部弱，整树旺的情况下，都用一种角度。
②不分枝势，统统拉下垂。没有按以势定法的原则，抑强促弱，而见枝就拉，统一下垂，弱小枝比强旺枝角度拉的大，结果壮枝变弱，弱枝更弱，旺枝势难缓和，树势极不平衡。
③拉枝的时间、力度把握不好，不是过度就是不到位。枝本来粗大势旺，应该拉重点，却拉的轻，枝细势弱角度应小（弱枝还要上吊恢复势力）却拉的很大。
④拉枝角度不对，枝拉的平平的，背上冒条严重。
⑤顶端竞争枝，没有将竞争枝势力大的枝条拉下，反而将已稳势成花或弱枝拉下了。
⑥拉枝部位不正确，没有能够从枝的基部开角拉下垂，造成弯弓射箭，在弯弓处冒出许多长枝。
⑦一绳多枝。枝条着生方位本来较均匀，不少果农，图省事用根绳子拉几个枝或把几个枝捆在一起，人为造成密闭。
⑧拉后不管，缢伤严重。只拉不管，是果园存在的普遍问题，春季拉的技条，经过夏季生长加粗，绳子长进枝内，造成缢伤，如不及时检查松绑，轻则皮层受损，重则前部从缢伤处折断，侵染腐烂病菌，造成极大损失。伤枝部位没有采取有效的保护措施。
