在古典的中式家具中，铜活虽然只是家具上的配件，但却是不容小觑的点睛之笔。它们或为拉手，或为箱扣，或作为加固装饰件点缀于家具之上，简直就是黄金配角般的存在，少了它们主角都将黯然失色。
专门研究明式家具的德国学者古斯塔夫·艾克（著有《中国花梨家具图考》）曾赞叹：
五金配件于中国家具，犹如镀金装饰于洛可可作品，这些配件的分布对家具的美观起到了很大的作用。布置这些配件，有时看来是利用了黄金分割知识。
在北京秋拍明清家具小专场上，一把明末清初的黄花梨交椅以2737万元人民币成交，成为了新的“椅王”。这把交椅上，就有不少的铜活配件，分别用于加固和装饰。温润的黄花梨木配上略显古旧的铜活，两者搭配相得益彰，一看就不是凡品。
自人类学会利用大自然中的金属开始，铜器便作为重要的生活用品一直紧密伴随着人类历史的发展。早在春秋战国时期，人民便开始在家具上实用铜活了。
因为金属铜制品的坚固耐磨性，用来做家具上的连接、支撑、加固等功能件非常合适；在此基础上，它的装饰作用也深得人心，用在家具上可以起到画龙点睛的作用。
铜制品不易生锈，时间一长，其表面会生成一层致密的氧化薄膜，进一步抵挡氧气的进攻，相比铁器容易生锈发黑，优点多了去了。
古时候的铜一般都是铜合金，经过岁月的打磨之后，不再像新做的那样锐利、簇新、光彩照人，它表面的光泽会越发柔美、华贵，给淳朴的木制家具带去一份鲜活和灵气，艺术感大大提升。
家具上的铜活，造型各异，在实用的基础上，通常会有结合家具风格打造一些精美的艺术造型。每一个样式，都包含着美好吉祥的寓意。
▲年年有鱼（余）
▲龙头（尊贵威严强大）
▲蝴蝶（福迭：福气重重叠叠连绵不尽）
▲寿（延年益寿）
在这些造型精美的铜活上，我们看到了古代人们将他们淳朴的愿望都寄托在这些器物上，它们不仅仅是家具，也是人们对美好生活的向往。
|铜活的种类|
家具上的铜活种类繁多，造型精美，在古代有很多固定的形式 ，《明式家具研究》里就将其做了一些归纳总结。
▲《明式家具研究》中一些铜活式样
中式家居的铜活一般使用在箱、柜、橱、交椅等上面，在箱柜上主要作为“铰链、拉手、箱扣”使用，在交椅上则多以连接件的形式存在，保证开合与加固。
铰链/合页
铰链也就是通常所说的合页，用在需要开关门的家具上，链接箱/柜体和箱/柜门，使之得以灵活转动，开合柜门。铰链也页面有圆形、祥云形等，大多蕴含着圆满、吉祥等意义。
拉手
拉手的种类也分好多种，比如箱子多用牛鼻环，形状很典型；抽屉拉手则小而精致，形式多样；另外还有很多其他形状的，比如下面的方形。
拉手作为家具上非常醒目的存在，颜值当然是需要格外考量的一个环节。造型和做工精巧的拉手，就像是女士的首饰一样，能让家具更加出彩。
一在实用，二在装饰，三有寓意。素要素的雅，花要花的精。铜活对于器用，犹如一对黄金搭档一般。今时在收藏家具的路上，一些精残上面还能找到不少。既能作为断代的一个参考，也为后人在家具装饰上提供一个思路。用金属的沉稳配红木的厚重。符合国人的特性。
