晚清时期，国家衰败之际，左宗棠在祖国的西北地区立下了汗马功劳。他先是平定了捻军之乱，接着又平定了回民之乱。然后挺进北疆，收复了乌鲁木齐。接着挺进南疆，打败了分裂势力阿古柏，逼迫阿古柏自杀，接着收复南疆。
（左宗棠旧照）
可以说，在晚清多次被列强欺凌，不断割地赔款的情况下，左宗棠能够收复除伊犁以外的新疆，让新疆重新回到祖国的怀抱，这是相当了不起的成就。不过，对于左宗棠没有趁机把伊犁收回来这件事，后人都感觉有些遗憾。觉得左宗棠要是再努一把力的话，说不定就把伊犁给收复回来了。
而且左宗棠收复伊犁也是有很好的条件的，因为当时占领伊犁的沙俄正和土耳其打着俄土战争。而且，就算沙俄打赢了，他们肯定也大伤元气。这对于左宗棠来说，其实是一个很好的机会。但是左宗棠却并没有充分利用这一个机会。
再一点，当时俄罗斯之所以出兵占领伊犁，借口是防止阿古柏在英国的支持下，挑起战乱。因为阿古柏作为民族分裂分子，很可能影响沙俄国内的民族团结和领土完整。所以，在清政府无力应对的情况下，他们必须站出来占领伊犁，遏制阿古柏。但是，当左宗棠已经占领北疆又占领南疆，同时消灭了阿古柏的情况下，沙俄其实已经没有理由再占有伊犁了。
这时候，如果左宗棠陈兵威胁，再边打边谈，沙俄必然抵挡不住，肯定会退出整个伊犁地区。
而左宗棠没有向伊犁发动进攻，清政府单纯地和沙俄谈判，最终的结果是，虽然沙俄把伊犁地区交还给了中国，但是他们也割去了霍尔果斯河以西、伊犁河南北一带的地方。而且中国还赔偿了俄罗斯500多万两白银。这个《中俄伊犁条约》，最终依然是以中国失败而告终。
（收复新疆）
因此，很多人就跌足叹息，当年左宗棠为什么不一鼓作气，发起收复伊犁的战争呢？
我认为，这件事，还真的怪不得左宗棠。左宗棠当然是想把伊犁地区完全收复回来的，但是，他还真的是身不由己，有很多难题，他是没办法解决的。
有哪些难题呢？
其一，海防和塞防的矛盾不可调和。
当年，清朝西北地区不稳，捻军、回民闹事，阿古柏搞独立的时候，朝廷中就发生了海防和塞防的争论。李鸿章坚决要求注重海防，尤其防备日本。有些官员则认为塞防比海防重要。左宗棠则认为，必须塞防与海防同时加强，决不能忽视塞防。否则的话，西北的割据势力及沙俄、英国这些外国势力一定会得寸进尺。
最终，虽然朝廷同意了左宗棠的建议。但是，这个同意是同意打阿古柏，收复新疆，并没有授权左宗棠和沙俄开战。如果左宗棠贸然和沙俄开战，一旦有什么闪失，朝廷中李鸿章这样的政敌肯定会大肆攻击左宗棠，左宗棠很可能就被撤职了。左宗棠被撤职，这仗就没办法打了。
（李鸿章旧照）
其二，左宗棠没有足够的物资储备。
朝廷当时虽然同意左宗棠收复新疆的建议。但是，给左宗棠的钱却非常少，只有500万两。这些钱根本不够。最终，左宗棠只能自筹，向洋商人借款1375万两，向华商借款846万两。
不只是钱不够，朝廷也没有足够的兵力、足够的粮食、足够的武器供给左宗棠。最终，兵丁大部分是左宗棠自己招募的，粮食是左宗棠花了一年的时间生产筹集的，武器也是左宗棠设立甘肃制造局自己造的。而做这些准备，已经把钱都用得差不多了。左宗棠根本没有和沙俄打仗的物资储备。
再加上新疆地区地广人稀，路线非常长，左宗棠也没有办法获得就地补给。所以，和沙俄的仗，没办法打下去。
其三，晚清军队不敢和沙俄开战。
在晚清时期，清朝军队形成一种“内战内行，外战外行”的情况。对付太平军、捻军、阿古柏，清军有坚决打击的决心。但是，他们却不敢和洋人开战，害怕一旦打不赢，无法收拾。所以在解决和洋人的问题上，都是尽量能和谈就和谈，能签订条约就签订条约，哪怕是不平等条约，只要不是亡国，割地赔款都能接受。
所以，清政府上上下下都寄希望于能够通过谈判收回伊犁，没有必要打下去。
（参考资料：《清史稿》《中俄伊犁条约》）
