我们首次听到“收缩型城市”的说法是在今年4月份，国家发展改革委官网发布的《新型城镇化建设重点任务》一文中。对此，业界对收缩型城市进行了诸多解读，而且大多都引用了同一组数据：城市正在收缩，占比高达12.1%！
这组数据来自于首都经贸大学教授吴康对中国城市人口数据的研究，利用-十年数据，从660个包括直辖市、省会城市、地级市和县级市的样本城市中，识别出了80个“收缩型城市”，其中地级市24个，县级市56个。这些城市人口数据均少于，且连续三个自然年人口增长为负。
在这张地图中，一个黑点代表一个“收缩城市”，东北地区的黑点有的已经连成了线状，甚至在长三角和珠三角这样相对发达的地区，竟然也有黑点成片出现！
-中国收缩城市地图
这些城市为何收缩了呢？如果将“收缩型城市”按成因分类，大致能划分为以下几类：
1. 结构危机型收缩
最明显的就是资源枯竭型城市的收缩，比如甘肃玉门。玉门油田是中国最早的油田之一，从上世纪60年代起，随着油田工业发展，先后向全国各油田输送骨干力量10万多人、各类设备4000多台（套），被誉为中国石油工业的“摇篮”。而今，随着资源的枯竭，造成人口流失、住宅荒废，昔日辉煌难现。除了资源依赖，产业结构过于单一也会造成城市收缩，比较有代表性的就是东北地区。
甘肃玉门
2. 大城市周边的收缩
当今中国城市发展趋势已由城市间的“单打独斗”发展为城市群或都市圈之间的“组团竞技”，所以人口往区域中心城市流动的趋势也愈发明显，形成主要的“人口流入型城市”。大都市与城市群的“机会效应”，造成进城务工人员聚集，形成这些城市的竞争力。另外，在落户政策放宽的条件下，会进一步提升吸引力，却反而成为一些周边城市人口外流的强大“拉力”。例如被北京、天津包裹的三河，成都的“隔壁”都江堰都属于这类城市。
都江堰市
3. 欠发达城市的收缩
欠发达城市主要分布于我国的中西部地区，比如天长、汉中、洪湖。这类地区的居民，尤其是年轻人会主动追寻外部相对较好的生活环境和就业环境，结果人口流失也就不可阻挡，成为典型的“人口流出型城市”。
4. 边境偏远型城市的收缩
这类城市与第三类类似，也属于欠发达地区，但其主要原因是位置偏远、环境较恶劣，不宜居，造成了人口流失，比如额尔古纳、哈密、根河。
总体来看，城市发生收缩的原因很复杂，产业结构、地理位置、城市规模、政策因素等均能造成城市收缩，但是城市收缩不绝对都是负面的，比如积极转型产业升级的城市、走生态化道路的城市，利用科技技术代替传统生产中的大量人工，从长远看反而有益于城市更好发展。
尽管我国只有80个城市出现不同程度的收缩，有意思的是另一组数据，在中国，有262个资源枯竭型城市，一部分资源开采已经枯竭、历史遗留问题多；另一部分则是资源开发强度大、综合利用水平低，转型升级和可持续发展任务艰巨。除去两组数据中存在的重叠部分，显而易见，哪怕这些地区目前还不符合吴康教授的“城市收缩”定义，相当数量的资源城市过度依赖某种不可再生资源，正面临着落入工业化落后、产业单一、难以转型的窘境。这在经济学中有一个理论叫“资源诅咒”，或被称作“富足的矛盾”。
德国鲁尔工业区
历史上的荷兰、德国鲁尔区，美国底特律，以及现在的委内瑞拉和中东地区，都经历了或正在经受，经济发展过度依赖资源产生和单一产业的困扰。也因此，资源型城市和经历收缩的城市的转型发展被视为一个世界性难题。
如何重生再发展？
发展的城市受益于资源，转型的城市受困于资源。中国有相当一部分资源枯竭型城市，在经历过前期的大规模开发利用后，造成当地基础设施条件差，生态环境被破坏，居民生活质量得不到保障。生态问题、民生问题是政府的历史性欠账，完全靠市场解决是很困难的，政府应该更好发挥自己的作用，引导和帮助解决生态、民生问题。
以底特律为例，曾被冠以“汽车城”美名的底特律过去有185万人口，但工业衰败后市民不断迁出。在2000年至减少了24％居民，今日仅剩约70万人居住于此。将近20平方公里土地渺无人烟，大城市空了。这些闲置空间若不加以使用不止无助于重建底特律，更有治安上潜在的疑虑。
除了人口迁离，健康状况与食物质素也令人忧心。整个底特律售卖粮食的店铺，只有19%有出售美国农业部USDA认证的食品，56%底特律市民靠粮票（food stamps）换取食物，5名学生中就有1个体重超标，而心血管疾病是头号杀手。
底特律就是在如此不堪的状况下努力重生。面对城市“空洞化”，偌大的闲置空间，有人选择用绿色来填满它。城内的都市农田由初期的少于100个，增至近期的1400多个，年产约200吨的新鲜蔬果。这些“都市农民”平均每人每天吃2.5份蔬果，还有附带的经济效果。本来死气沉沉的地产市道有了起色，都市农田附近的楼价平均升了两成。
社区组织The Boggs Center to Nurture Community Leadership创办人Shea Howell说：“人们对城市农作以至食物系统的意识明显提升了，这里的人耕作不是为了做生意创品牌，而是为了重建小区...... 最令人感动的是，没有中央机构、政策的推动，全部是自发的能量。正因如此才能获得广泛认同和支持。这也许是我见过的最佳例子...... 这城市常被形容为无法无天，种种可怕的事都会发生，然而，这里的食物是在没有围篱的菜园培养出来的。”
起初只是数个邻居做起小型都市农庄，之后愈来愈多人加入，一个个小小区搞起来了，他们会互换粮食，也有聚餐活动，互相讨论种植经验与烹调小技巧。接着学校也办起较大规模的农庄，同一时间出现了大型的合作社。渐渐就形成了一种新的经济模式，当中的消费者与生产者的联结密切了许多，有任何意见都可以直接沟通反映。
与追求最大利益的跨国农产公司迥异，非牟利都市农场并不特别在意每季收成是否漂亮无暇，或适宜长期保存。少了利润的烦恼，农夫们更专注在如何使市民吃下刚摘下的新鲜农产品。一个崭新永续的食物分配系统慢慢发了芽。大幅降低的食物里程（食物里程的用意为计算食物由生产至到达消费者手上途经的距离，是作为评估食物对环境影响的参考数据），也减少因为长途运送导致食物耗损而要丢弃的浪费。
市民活动的努力，市政府都看到了。官方趁着这股风潮，底特律的公立学校展开了一项农业教学计划，包括授予45所学校的学子种植、加工、销售、以及煮食等技能。，通过的城市农业法规（Urban Agriculture Ordinance）鼓励市民继续耕种的脚步。
底特律的城市农场
底特律人不是单纯的以为人们很快就会搬回来，但起码要有点改善，为自己的城市加点分数。以城市农业重建市民对小区的认同感，提供健康、可永续的都市生态，总好过以前粗犷油污的工业都市形象。
归结起来，世界各国面对城市收缩，做法无非有三种：收缩城市、投资拉动和升级拉动。收缩城市策略，指的是把城市面积缩小，将民众集中到城市核心区，修复改造城市生态，打造“小而美”的精品城市。城市农业无疑是行之有效的办法，不仅能打造健康、永续的都市生态，而且解决了民生问题，促进社区建设，更重要的是能够形成新的经济模式，使城市重生步伐加快，逐步走上正轨。
后续的投资和升级配合亦必不可少，规划投资项目，比如投资进行资源枯竭城市棚户区改造。根据国家发改委地区振兴司的数据，70%的资源枯竭城市完成棚户区改造任务，累计改造2亿平方米，惠及近750万人。城市要想把量的缩减转化为质的提升，就必须找准自己的定位。每个城市都应是独一无二的，坚持寻找自身优势，凸显自己的特色。如果只是照搬别的城市，未见得能在转型升级中成功。
