灸法在我国已有两千多年的历史,其治疗效果已为无数临床实践所证实。而对其机制的认识,目前还没有一个准确的解释。现阶段认为灸疗作用机制以下5个方面。
一 局部温热刺激作用
灸法是艾火温热刺激直接作用于人体某一特定部位(一般是人体特定穴位所在部位或疼痛部位),从而达到治病保健的作用。艾火对人体局部的温热刺激,能增强局部血液循环和淋巴循环。血液和淋巴循环通畅了,则皮肤组织的代谢能力也会得到加强,炎症、粘连、渗出物、血肿等病理产物同时能得到很好的消散。
局部温热刺激还可以引起大脑皮质抑制性物质的扩散,降低神经系统的兴奋性,从而达到镇静、止痛的作用,效果比吃止痛片还好,且没有任何毒副作用。此外温热还能促进药物的吸收,将艾绒本身的药效、艾条中其他添加药材以及间隔物的药效充分发挥出来。
二 经络调节作用
经络学说是灸疗的基础理论,对穴位的刺激作用最终会通过人体经络系统对人体五脏六腑、四肢百骸起到调节作用,使人的整体机能保持良好运转。
首先,经络腧穴对药物具有外敏性。所谓外敏性,是指在灸疗时选择腧穴比选择一般体表点作为艾灸部位效果更好。如果施灸点偏离了穴位,就不能出现感传现象,治疗保健效果也会大打折扣。
三 调节免疫作用
许多实验都证实灸疗具有增强免疫功能的作用,能激活和加强集体免疫系统的功能。灸疗的许多治疗作用也是通过调节人体免疫功能实现的,这种作用具有双向调节的特性,即低者可以使之升高,高者可以使之降低,并且在病理状态下,这种调节作用更明显。
四 艾的药理作用
灸疗用药也比较丰富,除了单用艾绒的清艾条,还有添加了各种药物的药艾条。艾条所用的药物中,艾是必不可少的,离开了艾,艾灸学就不存在了。针灸专家周楣声先生曾经说过:“艾灸的热源不能离开艾。”
五 综合作用
灸疗作用于人体主要表现的是一种综合作用,是各种因素相互影响、相互补充、共同发挥的整体治疗效果。
灸疗的治疗方式是综合的。
任何类型的灸疗都包括选择合适的穴位、合适的药物以及用艾火的温热对局部进行刺激,这一系列的做法是有机联系的整体,不是单一孤立的简单步骤,缺少了其中任何一项都会失去原有的治疗效果。