4、闪击苏联——闪击战的巅峰与落寂
1941年初，欧洲战场逐渐趋于平静，此时，除了一个孤悬大洋之上的英国之外，欧洲几乎所有的国家都倒向了纳粹德国，很快，希特勒就把目光转向了东方，那里，还有最后一个能对德国造成威胁的大国——苏联。
事实上，就战略思想而言，进攻苏联是不利的，苏联作为一个拥有庞大国土和人口的国家，其战争潜力是几近无穷的。因此，若想击垮苏联、德军必须在第一轮攻击就击垮苏联，而要达到这个目标，就必须拥有一支强大的装甲部队，可惜，处于希特勒极度膨胀的自信以及错误情报导致的对苏联势力的严重低估，德军再实力尚不强烈的情况下贸然开战。虽然对苏联造成了巨大的伤害，但却未能一击毙命，最终落得一个全国沦陷的结果，岂不可惜。
尽管大量二战史学家均对德国闪击苏联的行动津津乐道，将其奉为闪击战的巅峰之作。事实上，德军在将闪击战的规模推上巅峰的同时，其战术运用却陷入疲惫。相对于“挥镰行动”，“巴巴罗萨”计划中传统空降兵与骑兵缺席，兵种配合被削弱，且由于苏联在欧洲的国土呈喇叭状，口小肚大，并不利于装甲兵推进，德军战线不断被拉长，在加上苏联公路网稀疏，路况较差，德国装甲部队推进被迫延缓。事实上，随着规模的扩大，凭当时的通信系统根本不可能做到完全兼顾到每一支部队（及时是现在，同时指挥500万人作战也是相当困难的。“巴巴罗萨”计划固然恢宏，却失去了创新的精神，而这才是德国军队最令人赞叹之处。
在正式论述之前，我收集了少许数据，也好让大家对苏德的军力有一些直观的了解。
1941年6月，战争前夜，德军总兵力480万，火炮4.2万门，坦克、自行火炮3700辆，作战飞机4000架 ，作战舰艇192艘。
苏军总兵力700万，火炮8.2万门，作战飞机1.77万架，坦克2.3万辆，战舰396艘。
德军在开战后投入兵力（含仆从国）550万，火炮4.8万门，坦克4000辆，飞机5200架。
苏军西部5个特别军区及3支舰队共290万人，3.8万门火炮，T—34中型坦克967辆，KV重型坦克639辆，新型战斗机1500架，老式坦克、；老式作战飞机不计其数，战舰192艘。
1942年5月，德军总兵力620万，火炮5.7万门，坦克3229辆，作战飞机3395架，战舰63艘（含仆从国）。
苏军陆空军投入达510万，火炮4.5万门，坦克3900辆，作战飞机2200架。
1942年11月，德军总兵力620万，火炮5.2万门坦克，自行火炮5080辆，作战飞机3500架（含仆从国）。
苏军总兵力559万，火炮7.8万门，坦克7350辆，作战飞机4544架。
1943年4月，德军总兵力降至513万，火炮4.88万门，坦克3400辆，作战飞机2955架，战舰111走（含仆从国）。
苏军总兵力583万，火炮8.23万门，坦克4969辆，作战飞机5892架，战舰111艘。
1943年7月，德军总兵力432万，火炮4.43万门，坦克、自行火炮4700辆，作战飞机3665架，战舰69艘（含仆从国）。
苏军总兵力606万，火炮10.5万门，坦克、自行火炮1.1万辆，作战飞机1.02万架，战舰123艘。
1944年6月，德军总兵力430万，火炮3.9万门，坦克3800辆，作战飞机4200架（含仆从国）。
苏军总兵力660万，火炮9.81万门，坦克7100辆，作战飞机1.29万架。
1945年初，德军总兵力370万，火炮3.62万门，坦克2700辆，作战飞机4100架。
苏军总兵力705万，火炮11.13万门，坦克、自行火炮1.27万辆，作战飞机1.52万架，战舰76艘（含东欧盟国）
除了最上两行以外，其他数据均只显示苏德战场正面交战的两军实力，不含其他战场及本土驻防的军队。
由此可见，即使在最困难的1942年上半年，苏军的总体实力依然不逊于德军太多。而在1943年开战前，苏军装备更是远超德军！德军在实力远不如苏联的清苦那个下，集中军队迅速突击，创下了巨大的战果，而苏联军队反应迟缓，且军队迟迟不得被调入西部，导致在相对实力上明显逊色，且战术思想落后，其中内因引人深思。
1940年12月，进攻苏联的“巴巴罗萨”计划制定完成，该计划以坦克、机械化部队、空军实施闪电式突袭，围歼苏军西部各军区主力，再向纵深发展，自北向南分别攻克列宁格勒、莫斯科、斯大林格勒。1941年冬以前彻底击败苏联。
为此，德军投入了占全国总兵力85%的军队，151个师又2和旅被分为3支，背面为北方集团军群，总司令冯?勒布元帅，共26个师，由东普鲁士出击，进攻第尔集特和普斯科夫，最终目标列宁格勒。中央集团军群由波兰出发，进攻明斯克及斯摩梭斯克，最终咪表莫斯科，共49个师。总司令冯?博克元帅，而冯?伦斯德元帅带领的南方集团军群由黑海之滨的卢布林及卡尔巴阡山脉之间出击，经日托米尔进攻基辅，最终目标斯大林格勒及北高加索，共52个师，另有24个师作为预备队，其他从国共出动了30个师又18可旅，其中芬军从芬兰出击，对苏联形成了第四路进攻，即苏芬“续战”。
1941年6月22日3时15分，德军在1800千米战线上全线进攻！7000门重炮想指定目标发动了猛烈的炮击1000余架轰炸机想机场、军事中心、交通枢纽投下了一枚枚炸弹，苏军完全被打昏了，无数士兵在睡梦中就变成了俘虏。3个小时后，国防人民委员会才下令“将每一个来犯之敌赶出国土”。在不明敌情的前提下这种命令无疑是相当愚蠢的，但可恨的是知道此时莫斯科还认为“还是挑衅，不是战争”。黎明，德军迅速轰炸了苏联66个机场，仅仅4个小时以后苏联1200架战斗机已经变成一堆废铁。
苏联人一路溃散，仅仅18天，德军推进达300—600千米，北方集群攻克列宁格勒西南门户普斯科夫，中央集群攻占明斯克，那方集群进逼基辅，苏军28个师彻底消失，70个师损失过半。虽然苏联并不适合进行闪击战，但德国装甲兵凭借着自己在2年的征战中训练出来的优良素质，依然打出了一连串精彩的战役，其中，基辅战役、明斯克战役、斯摩梭斯克战役堪称其中的典型代表。
6月22日，苏联卫国战争爆发的同时，亦是明斯克战役的开始。中央集群一在战役开始，便全力向明斯克进发，而德军正面为苏联西方面军，共44个师，指挥官为铁木辛哥元帅。开战之后，德军以第三装甲集群为先锋，从苏瓦乌基出击，在西方面军，西北方米娜军接合部突破，迅速进军维尔纽斯。第9集团军紧密跟进。第2装甲集群从华沙方向出击，从正面向明斯克进攻，第4集团军群占领维尔纽斯，西方面军被迫出动预备队前进至比亚韦斯托克突出不，至6月25日，已对苏军产生包围姿态，苏军第3、10集团军被迫后撤。27日，德第2、3装甲集群在明斯克郊外汇合，并开始攻势，28日明斯克城破。29日第4、9集团军在比亚韦斯托克会师，苏军败局已定。7月9日，明斯克战役结束，包围圈内苏军投降，此战，仅17天即俘虏苏军32.4万，缴获火炮1809门，坦克3332辆，德军占领白俄罗斯，西方面军残部退往斯摩棱斯克。
此战后，中央集团军群主力想斯摩棱斯克进发，但第2装甲集群于7月19日在古德里安率领下南下参加基辅会战。装甲部队实力有所消减，攻占明斯克的次日，中央集群主力从维捷布斯克，罗加乔夫一带进攻，第2、3装甲集群想斯序发动钳形攻势。第2、9集团军跟进。7月13日，苏军反击，收复罗加乔夫。14日，苏军首次动用BM—13“喀秋莎”火箭炮，但并未阻止德军前进。16日，德军攻占斯摩棱斯克，短短7天内。德军突击达200千米，击溃多支苏军，在创纪录。斯摩棱斯克丢失，明斯克危矣。此时若是挥师直入，莫斯科必然能够成为德军的囊中之物。怎料希特勒居然在此关键时刻调走了大批装甲部队，德军进攻势头大缓，苏军很快重整军备，再战斯摩棱斯克。德军丢失了一次抢占莫斯科的大号时机。希特勒作为一名前陆军下士，视觉极其短线，在整个二战，累世的坐失良机之事多不胜数。20日德军占领叶利尼亚。21日到8月7日，苏联后备方面均24、28、29、30共4个集团开始反击。23日，苏军第4集团军反击，在它们的掩护下，苏军第16、20集团军突围。26日，德军封锁包围圈，27日苏莫吉集团军被全歼。30日苏军逐渐预备队方敏阿俊。包围圈内苏军多次突围均告失败。8月8日苏斯摩棱斯克、罗斯拉夫方面军全灭。被俘31万人，德军缴获坦克3000狼，火炮3000们。按照德国人的记载，斯摩棱斯克战役至此已然结束，苏军在遭重创，但斯摩棱斯克战役拖住了德军前进的步伐，令莫斯科有了喘息之机。此时，苏联已进入秋季，连绵的秋雨很快就会将苏联打底陷入一片泥泞之中，闪击苏联的最佳时机正在悄然消失。按照苏联官方记载，8月8日——9月10日这一个月间，苏军多次反击，故斯摩棱斯克战役应是9月10日结束的，在此，笔者亦应叙述一番。
8月8日——21日，战争南移，第二装甲集群与第2集团军多次对中央方面军发动进攻，苏军亦多次反击，未能阻止德军推进。至21日，德军推进140千米，俘虏7.8万人，缴获坦克144辆，火炮700门。22日，苏军反击，但由于指挥失当，苏戈梅利、大卢基集团军反遭围歼。8月29日—9月4日，苏空军出动4000架次支援布良斯克方面均的进攻，重创德军第2装甲集群，但未能被迫退至德维纳河东岸。9月1日—9日，苏16、19、20、30共4个集团军想斯摩棱斯克反击，被击退。各路苏军反击均未成功。反遭巨大杀伤，唯有朱可夫指挥的10个师于9月6日夺取叶利尼亚，并粉碎德军叶利尼亚集团，9月10日，苏军转入防御，斯摩棱斯克战役结束，德军一共俘虏苏军45万人，缴获坦克3600辆，火炮4800门，向东推进300千米，战绩辉煌。
与明斯克战役不同，斯摩棱斯克战役期间，食用菌已经从战争初期的惊慌失措中脱离出来，在斯摩棱斯克汇集了60个师以及大批技术装备，其坦克数量约为德军的3倍，而由于苏联空军的死战不退，德军一直没有真正的夺取制空权，苏军占尽天时、地利、人和，却终遭惨败，两军的对此颇有意思。
德国装甲兵对运用分割包抄的战术早已得心应手，无数苏军都是因后路被抄而被德军围歼，而苏联同行就要“规矩”不少，只会正面突击，一头撞上德国人的反坦克火力网上，岂不爽极。德军装甲兵几乎是陆军的核心，步兵为援助，空军开路，炮兵军随……。支援火力随叫随到，而苏联人那简单，直白的大脑中貌似根本没有兵种配合的概念，似乎步兵就应当固守阵地，坦克就应当用于反击，已一己之力单挑德军整个作战系统，焉能不败？！
在斯摩棱斯克激战正酣的时候，南方集团军群展开了对富饶的基辅大粮仓—顿涅基盆地的进攻，7月19日，基辅会战爆发，然而由于斯摩棱斯克会战的影响，苏德两军始终均未有进展，直至8月25日，第二装甲集群南下杰斯纳河。同日，苏军布良斯克，预备队方面军一部向罗斯拉夫尔出击，进攻古德里安的侧翼，古德里安安置之不理。战至31日，德第24装甲军第4装甲师突破苏军防线，在杰斯纳河南岸建立防线，第10机械化步兵师亦突破，然其损失惨重，被迫退回北岸，至9月9日，第24装甲军完成渡河，发现苏军巴杜林与柯若托 之间的防御弱点，是故不待步兵到来，果断地从第3装甲师大胆穿插。当日，突破苏军第40集团军防线，此时。南方集团军群第1装甲集群亦渡过第聂伯河想被挺进，16日，两军于基辅以东150英里的罗赫维策会师，苏军5个集团军被包围，期间，朱可夫元帅与乌克兰地区总司令布莱尼元帅多次要求撤退，未果，反遭撤职。17日，斯大林才下令撤退，可惜，已经太晚了！9月20日，德第6集团军攻克基辅，26日，苏军投降，此战苏军西南、西方两大方面军被迫撤销番号（共计80个师架28个装甲旅），德军完美的配合，共俘虏65万人，缴获坦克884辆，火炮3718门，汽车3500辆。
此役中，最显眼的莫过于军种配合，来自两大集团军群的5大集团军（中央集群的第2装甲集群，第2集团军）以及南方集群的第1装甲集群，第6、17集团军）在总参谋部的统一指挥下，以装甲部队为“铁钳”，以步兵部队为底板，形成“钳形攻势”，此时，装甲部队的分割包抄战术的运用达到巅峰，哪怕在整个二战中都是独一无二的。
短短3个月间，三大战役歼灭了近200万苏军！与苏联装甲部队分散、迟缓、单独行动相比，德国装甲部队完美地执行了“闪击尖刀”的重任，如果用一种东西来形容他们，最恰当的莫过于闪电了。闪电之威，震撼大地。不过，在苏联大地上，很快他们便会遭遇这一生中唯一的真正的对手——崛起中的苏联坦克军！
5、血战库尔库克——德国装甲兵转型的代表
时间很快步入了1942年，在闪击苏联失败，色军在苏德战场上陷入了苦战之后，德国人渐渐发现，自己奉若珍宝的闪击战理论逐渐失去了威力。神出鬼没的T-34，绵延数百里的坚固防线，无处不在的反坦克阵地，无穷无尽地城市巷战……在这些威胁面前，强大的机动性已经失去了作用，而德军装备装甲车辆薄薄的装甲却根本挡不住苏军的反击。这些问题在德军处于攻势地位时尚不明显，然而，当德军进入防御态势时，这却成了德国人的死穴。
日耳曼民族是个擅长学习的民族，他们很快就醒悟了。装甲部队被从前线招回，集中于后方基地。组成了一支又一支“救火队”，哪里防线出现了问题，装甲部队就会出现在哪里。总的来说，1942年就是德军装甲部队由“突击尖刀”向“救火队”转变的一年，内敛却更加重要！而原有的装备发展思路也别摒弃，原有的Ⅲ、Ⅳ号坦克的装甲不断被加厚（Ⅲ号A型正面装甲仅20mm，Ⅲ号J型达到50mm，Ⅳ号坦克更是从20mm一路加厚至80mm），火力不断增强，重量急剧飙升。同时，机动性却有所下降。
“豹”式和“虎”式坦克的服役标志着德军装甲部队彻底抛弃原本的“激动第一”的思想，开启重甲化时代。Ⅳ号F2型坦克重约23.5吨，发动机功率为350马力，单位功率高达15马力/吨，而豹式坦克单位功率仅10.16马力/吨，但豹式的火力几乎是Ⅳ号坦克的2倍，防御亦更加优秀。而虎式更是身披重甲。苏联人很快就发现，曾经创下赫赫战功的76mm加农炮在心的对手面前无异于以卵击石。当正面对战“虎”的时候甚至得放到300米才能击穿其装甲，而反坦克炮兵与坦克的距离小于500米时便是公认的“死亡距离”。
而德军的重甲化在“虎王”坦克，“象”式，“猎虎”式坦克歼击车上达到了巅峰，这三种装甲车辆战斗全重均高达70吨，正面装甲均大于150mm，事实上，从未听说过又被正面击穿的这三种车辆的记录。雷霆般的攻击，山岳般的防御，以及乌龟般的速度（小于20KM/h的战地行进速度，也就是与我们骑自行车时的速度差不多。不过，这些车辆的出现时间较晚，仅有“象”式坦克歼击车赶上了库尔斯克大会战。
德军装甲车辆的发展紧随战略潮流当苏德战场进入了以阵地为主流的时候。便果断开启了重甲化时代，颇为明智。而这种作战思想也颇为适当局势，库尔斯克会战中，“虎”、“象”、“灰熊”数目稀少，却战功赫赫，而主力的轻型坦克却损失惨重，二者孰优孰劣，由此可见一斑。
库尔斯克对德国装甲兵的意义在于，这是德国装甲兵所参与的最大规模的阵地战，面对坚固的阵地，机动性、闪电战等等均已毫无作用，唯有拳头硬、身板好才是硬道理（这倒颇为类似拳击场上，拳击手永远是靠体魄获胜，而非灵活性），不过德军的悲剧却在于有优秀的战术战略，却足够的优秀装备。由于“豹”“虎”的的极度复杂性（生产一辆“豹”需要的工时足以生产6辆T-34）。当苏军装甲部队已实现“全T-34化”时，德军却仅仅只有区区200辆“豹”式。另外，库尔斯克被希特勒当成了新武器的“试验场”，“灰熊”、“豹”、“象”均在未能完全进行测试之前投入战场，希特勒这一急功近利的直接后果就是这些新装备的故障不断。事实上，参战的200辆“豹”式坦克中有145辆发生过机械故障！把战场当成试验场是要付出血的代价的！这不得不说是德国装甲兵的另一个悲哀……
库尔斯克会战的进程相信大家都有耳闻。因此，在此笔者仅仅发表一些自己的看法
库尔斯克的战略意义在当时异常显著，这是一个围歼苏军的绝佳战机。但是，不仅德国人知道，苏联人也一样了解！由于实力不济，德军前线部队根本没有一口吃下苏军两大方面军的实力，被迫从后方调派部队，而这么大规模的调派根本隐瞒不了苏军。在德军军力稳步上升的同时，苏军也在增调部队，构筑阵地。从3月18日突出部形成到7月5日总攻开始，近四个月的时间苏军已经把库尔斯克变成一个巨大的堡垒。且在这个堡垒里苏军人数是德军的1.48倍。火炮是德军的2倍，坦克是1.85倍，作战飞机为1.53被。“攻守之势异也”。德军以弱势兵力强行进攻具有大纵深的坚固阵地，其败局从一开始就已经确定。与其如此，德军不如放弃对库尔斯克的包围，集中兵力攻击苏军其他阵地，歼灭其有生力量，完全比拿坦克去硬碰反坦克阵地强啊！
或者，如果必须进攻库尔斯克，笔者有一点小小的想法，仅供参考。
苏军两大方面军共12个集团军大多集中于北线的波内里和南线的奥博杨附近，而这两处的防御阵地异常坚固，而从谢夫斯克到苏梅长达150千米的阵地仅有2个集团军驻防。固然，德军当时的激动运输力量并不具备在凌展前搬运主力部队的能力。但是当时德军完全可以集中运输车辆，将其精锐装甲部队在一天以内运至雷利斯克附近，这一带地形较为适合装甲部队突击，且苏军防御明显薄弱，汇集了南北两线的精锐装甲部队之后，德军可以集中兵力，根本不用考虑包围歼灭，只求突进、击溃，不带步兵，一路前进。先攻占了利戈夫，在攻打库尔斯克，衷心开花，充分发挥闪击战的威力，同时，步兵、炮兵部队依旧按原定计划进攻苏军防线，当然了，不必奢求他们能有什么战果，他们的任务就是拖住苏军。当装甲部队攻克库尔斯克后，若苏军主力部队未动，仅分出预备队及装甲部队迎战，那么就可以放弃一翼的苏军，集中力量于另外一翼，甚至可以让步、炮兵做出溃逃的态势，若苏军反身进攻装甲部队，则令步兵部队全线压上，包苏军饺子，若苏军追击步兵部队，则一边沿途阻击苏军，一边令装甲部队加速从后方进攻，里应外合，苏军防线必溃。如果德军装甲部队占领库尔斯克，苏军最明智的做法就是，无论德军有什么动作都置之不理，死守防线，并以其占优势的装甲部队寻求与德军的决战。此时德军完全可以将部队分散成装甲师，兵分两路，从内部进攻苏军防线，同时，以空军迟滞苏军装甲部队的进攻，同时，与坦克部队一同行动的机械化步兵及自行火炮部队将留在库尔斯克，用手中的地雷将库尔斯克变成一座雷城，不求歼敌，只求争取时间，只要能拖到装甲部队分别抵达波内里和奥博杨一带，德军的胜利就是必然的了，两军夹击，苏军的防线必将崩溃。
简单的说，笔者的思想就是以步、炮兵包围苏军，主司防守以装甲部队为尖刀，在开战前2天把这把尖刀移至防御最薄弱的正面，然后一刀插下，再从中剖成两半。这样绝对比原定计划强上太多。事实上，笔者认为，与其这种两败俱伤的拼搏，不如干脆放弃库尔斯克这个目标！可惜，在希特勒的瞎指挥下，德国装甲部队磨掉了它几乎全部的力量……
六、末日雄狮——德国装甲部队的消亡
库尔斯克一战，德军元气大伤。此时，苏军装甲车辆几乎是在以井喷式速度发展，而由于装备的复杂性，德国的军事工业却依旧无法拿出足够的装备，在绝对的实力面前，一切技巧都成了虚幻，一支支的德军部队被吞没，一道道防线被突破，德国装甲部队已经疲于奔命。
此时的德军装甲车辆的发展已经完全放弃了“机动第一”的理论，“灰熊”、“豹”、“虎”、“虎王”、“猎虎”……一个比一个重，以“猎虎”式坦克歼击车为例，其128mm主炮堪称坦克炮之王，纵使是苏军最强大的IS-2坦克也挡不住它在1500m上的直射！作为德军装甲部队的“末日战车”，“猎虎”同时拥有了死神的镰刀和宙斯的盾牌（其正面装甲厚达250mm从未被击穿过！不过，其机动性之差却令人无奈。
不仅仅是这些重型车辆，以机动、载人为主要任务的sd/kfz251半履带车及轮式装甲车，其火力也在稳步上升。火力从7.92mm机枪升级成20mm机关枪，再到37mm火炮，最后甚至是连75mm反坦克炮都搬上了轮式装甲车！其火力已经不亚于Ⅳ号坦克后期改进型，通过这些也可以看出，战争末期德军面临的坦克威胁有多大，不得不将一切可利用于反坦克作战。
战争后期，德军装甲部队多次整编，对比1943年和1944年的装甲师编制可以看出，德国人进一步扩充了坦克歼击营和自行炮兵营的编制，同时将机械抢修部队下编至团一级，同时由于制空权的逐步丧失，装甲师编制中加入了大量的自行高炮。不过面对铺天盖地的盟军机群，这点高炮估计心里安慰多于实际作用吧。
当然，即使是步入暮年的狮子，他依然雄师，一旦有机会，德军装甲部队依然能重创敌军，意大利投降，德军仅以一个装甲师就直捣罗马安齐奥滩头，第16装甲师几乎将数量上比自身多4倍的英美联军赶下大海，阿登山区反击战，重创美军，即使是到了柏林战役，德军的装甲编队依然是苏军最难缠的对手！可惜，衰老的雄狮有足够的智慧和技巧，但是，体力却早已不再，他的时代已经逝去，最后的辉煌即将不再……
1945年德军装甲师编制充分展现了德军的无奈，该表上，德军国防军装甲师坦克部队被编至仅仅一个营、4个连共40辆坦克！事实上，即便是这样的编制对大多数装甲师来说都是一个奢望！
1945年5月4日，德国投降，曾经辉煌务必的帝国就此消逝，作为纳粹的陪葬品，一统消失的好友那曾经横扫欧洲的强大装甲部队，不过，在冷战的阴影下，德国迅速重建了一支强大的装甲部队，顺着前辈的光辉，新一代“豹”正在谱写着属于自己的荣光。
