李可染(1907—1989),江苏徐州人。李可染自幼习画,深受潘天寿、林风眠影响,并师从齐白石、黄宾虹学画,曾在多所艺术院校任教。解放后,任中央美术学院教授、中国美术家协会副主席、中国画研究院院长。作品在国内外各大博物馆多有收藏。专著有《谈山水画》、《谈艺术实践的苦功》、《漫谈山水画》等。
李可染擅山水、重写生,作品意境开阔,笔墨浑厚,气韵生动,格调浓重、质朴凝炼,融文学性、音乐性和造型美于一炉,将西画技法和谐地融化在深厚的传统笔墨和造型意象之中,给作品注入了新鲜的生命感受和现代特色。李可染的山水画重视意象的凝聚,他借助写生塑造新的山水意象,由线性笔墨结构变为团块性笔墨结构,以墨为主,浓重浑厚,深邃茂密。他从范宽、李唐、龚贤、黄宾虹等古今大师那里汲取营养,创造了朴茂深雄,深厚凝重,博大沉雄的个性,形成了深秀谨密的风格与墨色浓重的艺术特色。
李可染的山水画摒弃了传统山水画的“留白法”,顶天立地,空白被压缩到了极致。观其山水,常感山势迎面而来,大有突兀之势。即便有没画满的作品也往往用大段的题款补足,不留虚空,乃其山水画一大特色。同时,李可染探索出“光”与墨的变幻,尤其对“逆光”的表现达到炉火纯青的境界,形成了“黑、满、重、亮”的崭新山水画图式,将中国山水画的变革向前推进了一大步。
一代山水画大师李可染生前是中国最杰出的画家,死后更是受到全世界的尊敬,画价大幅度上涨。他的作品在世界两大拍卖行中接连创出高价。在中国嘉德秋拍中,李可染水墨巨制《长征》以1.075亿元成交,打破了春拍张大千《爱痕湖》以1.008亿元创出的近现代书画纪录。《长征》作于1959年,是为了纪念新中国成立10周年以毛主席诗词进行的大型创作初稿,是李可染个人创作历程中的重要代表作。