战争年代给首长当警卫员，而成为师长、军长的，有不少人。比如邓岳、王近山等人都是给首长当警卫员出身。
第26军军长陈福胜，也是给首长当警卫员出身的。
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他先后给两位新四军司令员当过警卫员。
第一位是徐海东司令员。
陈福胜本来是高敬亭红28军的。全面抗战爆发后，红28军改编为新四军4支队，他所在的手枪团交通队改编为新四军江北指挥部警卫连。1938年11月，徐海东到达安徽，担任江北指挥部副总指挥兼4支队司令员。陈福胜被选调给徐海东担任警卫员。
没过多久，日军就进行大“扫荡”。一天早晨，一队日军趁浓雾准备偷袭司令部。周围部队竟没发觉。陈福胜正在司令部门外站岗，隐约听到雾中有细微的嘈杂声，觉得不对头，马上张开两手放在耳边细听，隐隐听见沉重的皮靴声。
新四军穿布鞋，伪军穿黑胶鞋，只有日军才穿皮靴。不好，敌人很近了！他撒腿跑到司令部，大声说：“鬼子大队摸上来了，快准备战斗！”
他转身又跑到徐海东住的院子，大喊：“鬼子来了，首长快撤啊！”
这时，枪声四起，鬼子三八大盖特有的“吧咕!吧咕”声夹杂在其中。警卫战士们急忙跑过来，提着枪，就簇拥着徐海东向院外冲。
徐海东很快撤出村庄。随即，村内枪炮声连成一片，震耳欲聋。新四军与日军已经打起来了。
陈福胜突然想到，首长走得急，什么也没带，重要文件丢了可不得了！又立即返身，跑着回去，冲到徐海东住的屋子，只见大八仙桌上文件、地图放了一大堆。这可怎么拿？他灵机一动，急忙把铺盖上的床单扯下来，往地上一铺，抱起文件、地图往上面一放，用床单打上一个包袱，抡上肩就跑，可一眼又发现徐海东的望远镜还在墙上，又急忙摘下望远镜，往脖子上一挂，冲出了村子。
他追上徐海东他们后，大部队还在村子里激战。徐海东正为没有地图而着急，不料陈福胜送上来了。
战后，徐海东说：“平时看你不太吭气，可打起仗来还真行。”
陈福胜当警卫员，反应机灵，不怕死。1940年7月，徐海东因为生病，不得不离开战场。他又给另一位司令员当警卫员。
他就是罗炳辉司令员。
徐海东走后，陈福胜从4支队调到扩编的5支队司令部警卫班，给5支队司令员罗炳辉当警卫。
1941年，在攻打来安城的战斗中，陈福胜被敌人一颗流弹击中腿部受伤，被送到后方医院养伤。伤愈后，他回到部队，被升为警卫班长——这是他当兵7年来第一次当干部。
不久，罗炳辉又找到他说：“小鬼，你在徐海东司令那干得不错，在我这里也干的时间不短了，该换换地方。”送他去了教导队学习。学习结束后，陈福胜被任命为连指导员。
就此他离开了罗炳辉身边。
后来，陈福胜回忆给两位司令员当警卫员的经历时说：
“ 在我的革命生涯中，徐海东同志和罗炳辉同志的言传身教对我的人生道路影响最大，他们都是我军著名将领，我先后在两位首长身边担任警卫工作多年，两位首长的高风亮节和革命献身精神激励了我一生。”
正是以两位司令员为榜样，陈福胜从连指导员开始，到营教导员，再到营长、副团长、团长、师长、副军长，一步步起来，最后成为了解放军的一位著名军长。
