哈勃空间望远镜不久前在后发星团中发现一种罕见的旋涡星系，被科学家形象地描述为“贫血”星系。
旋涡星系NGC4921距离我们多远？尽管如今估计该星系距离我们大约3.2亿光年远，但更为精确的测定距离与它的逃逸速度一起能帮助人类更好的测算整个宇宙的膨胀速率。为了达到这么目标，这张由哈勃太空望远镜拍摄的影像就是为了帮助确定关键的恒星距离也就是被称为造父变星。因为NGC4921是后发座星系团的一员后，重新测定星系团的距离能更好地距离测定其内最大星系的距离，因为相对较低的恒星诞生率以及较暗的表面亮度，NGC4921被认为是一个贫血星系。这张显著的清晰影像是由哈勃先进的探测相机拍摄，如今该相机需要修复。在影像中可以看到，从中央向外是明亮的星核，中央棒，黑暗尘埃环，最近诞生恒星形成的蓝色星团，以及数个较小的伴星系，遥远宇宙中没有联系的星系，以及我们银河系内不相干的恒星。
贫血星系是旋涡星系NGC4921
它是一种罕见的旋涡星系，由于该星系几乎不诞生新恒星，因此呈现出可怕的半透明状态。被科学家形象地描述为“贫血”星系。
定位方法
数据表明，该星系距地球约3.1亿光年。但是，如果估测出更精确的距离，加之已知的星系衰退速度，科学家们就能重新测算整个可见宇宙的膨胀率，得到更准确的结果。因此，哈勃望远镜拍摄了多张照片，以识别标记距离的关键恒星——造父变星（Cepheid variable）。NGC 4921位于后发座星系团（the Coma Cluster），若精确定位，也可以测定星系团的位置。
观测出的结构
用哈勃的先进巡天相机，科学家揭示了星系NGC 4921的 精细结构，在宇宙早期大量产生的 遥远星系的丰富背景下。这些年轻星系有各种各样的 形状、大小和颜色，展现出参差多样的形态，在区分为熟悉的旋涡星系 和椭圆星系之前的阶段。
星系 NGC 4921位于后发星系团（也被称为 Abell 1656 的中央，位于后发座，距离我们3亿2千万光年。该星团有1000多个星系 ，结果，相互作用和合并的事件是经常发生的 ，把富含气体的旋涡系统转变成椭圆系统。
星系 NGC 4921是后发星 团中罕见的旋涡星系之一，是一类不常见的 “贫血旋涡星系 ”的一个例子，它的旋臂亮度很低，而正常的活跃的恒星形成产生旋涡星系熟悉的 明亮旋臂。结果，星系 NGC 4921只有一个围绕星系的尘埃环，伴随着一些明亮的年轻蓝色恒星 ，在哈勃影像中很容易分辨。还有明亮的星系核以及中央棒结构。星系外围苍白的旋涡结构异常平滑，使整个星 系 呈现出半透明海蜇般的幽灵样子。
在星系扩散的边缘，是矮伴侣星系 ，更远处是遥远宇宙和银河系中的无关星系 。这张影像是用黄色和近红外滤光片拍摄的总共80张独立照片合成的 。
图像描述
苍白的NGC 4921
由于其恒星诞生率和表面亮度都比较低，NGC 4921昵称“贫血星系”。照片中，星系中央是一个带有棒状结构的明亮核心，四周环绕着黑色尘埃，外侧是新生恒星组成的蓝色星团和几个较小的伴星系。此外，还能看到其他深藏于宇宙的独立星系，以及若干属于银河系的恒星。精彩的图像为哈伯太空望远镜的进阶型摄影机所记录。影像中心可见明亮的核心、核心棒、盘面与尘埃，卫星星系。
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