秦始皇建立的秦朝虽然只有区区十几年，但它所创立的君主专制中央集权制度对后世王朝的创立影响巨大。之后刘邦建立的汉朝虽然在制度上基本照搬秦制，但也有增增减减之处，具体表现在如下两个方面：
陈道明饰演刘邦剧照
第一个是刺史制度
汉武帝时划天下为十三州，设立刺史，由皇帝选派亲信来担任，到地方监察郡守和王国。刺史是六百石的收入，而郡守和王国丞相收入两千石。这就是皇帝高明的地方，小官管大官，内朝官官外朝官，让他们互相牵制。郡守和王国丞相比刺史收入高，但刺史是皇上的钦差，象征着皇上的权威。他们互相都能拿住对方，我掐着你脖子你拉着我腰带，谁也不敢来造次。如果刺史的收入高于了郡守和王国丞相，那就成了他们的上级，地方就没法牵制了
这种办法，历代帝王经常使用，玩得还炉火纯青。到了东汉，朝廷没有认真领会老祖宗的一片苦心，给刺史增加了行政权和兵权，刺史正式成为了州的长官。地方行政区划由郡、县两级变成了州、郡、县三级，刺史变成了郡守的上司，这就为东汉末年的军阀割据埋下了伏笔。郡有好几十个，郡守不具备割据的能力，州就十三个，地盘太大了，具备了同中央叫板的实力。
汉朝疆域图
第二个是郡国并行制度
汉初刘邦实行郡国并行制度，封国分王国、侯国。王国与割据没有差别，而侯国收到郡的监督。刘邦建立了汉朝，总结秦亡的教训时候，想起淳于越的话来了。他认为亡秦的一个重要原因就是没搞分封。就像淳于越说的：“无辅拂，何以相救哉？”所以我得搞分封，万一打起来了有人挺我。
刘邦搞分封就是分封同姓王，皇上的兄弟子侄叔伯，这些人可以来封王。妹夫不行，舅舅不行，姨夫什么的就更不行，因为他们是外戚，不姓“刘”。一笔写不出两个刘字来，所以刘肥分封到山东做齐王，刘长封为淮南王。王国相当于一个郡那么大，实际上跟割据没有区别。
郡国并行制度下的西汉
王国的军队是自己招募的，官吏自己来委任，甚至可以筹钱。那会儿的钱是铜钱，没有防伪标志，只要开出矿来就能做。你们王国有矿，你就做吧，结果可能比中央还有钱。刘邦临死的时候，让大臣们斩白马盟誓（那时候的马很珍贵，何况还是白马）：“非刘氏而王者，天下共击之”意思是说，姓刘的才可以做王，不姓刘的人敢封王建邦，大家伙一起揍他！
异姓不王的传统从汉朝就确立了，基本上在中国古代，异姓封王的例子是很少很少的，很多都是追封。像岳飞的鄂王，死了整整六十年才封，已经没有什么实际的意义了，没有造反夺权的可能性。有个别的朝代，例如唐、宋，异姓有封郡王的，但没有封亲王的，王分亲、郡，为了有在名义上面的限制。功臣可以封侯，侯有三等：县侯，乡侯和亭侯。县侯享受一个县的衣食租税，但是你不可以治理民众，更不能管军队，你只有赋税。乡侯就更低了，诸葛亮就是武乡侯；亭侯就更低，像关于是汉寿亭侯，刘备早些时候是宜城亭侯
刘备剧照
一般就是分封王侯两级，但还是对中央集权构成了很大的威胁。因为天子姓刘，我不姓。现在天子姓刘，我也姓刘，论起辈分来我还是你叔，我哥死了轮着我了，凭什么你小崽子干？天下人反正也无所谓，刘家打仗和自己无关，谁当皇上我还不都是在家种地？所以，这些同姓王实际上对后来的中央集权构成的威胁更大。
在刘邦活着的时候王国问题还不是个事儿，死了就麻烦了。吴王刘濞论辈分就是汉景帝的叔叔，爆发了吴楚七国之乱。当然汉景帝也不是吃素的家伙，三两月就把这事给平了，看着七国的军队众多，但大多数都是拿烧火棍子的乌合之众，不如朝廷的正规军，一下子就给他灭了。但靠武力手段镇压始终不是个事儿，到了汉景帝儿子汉武帝刘彻时，才用推恩令等一系列的手段彻底解决了王国的问题
七王之乱局势
汉高祖刘邦像
汉景帝刘启像
