公元1892年，大清光绪十八年。
这一年似乎并不是一个历史的大年，发生的可以被史册记载的事儿不多，国内如此，国外也差不多。
这一年，前海栈桥建成，如今早已成为国家级名胜风景区；这一年，深受神经痛和偏头痛折磨的、已经没有创作能力的莫泊桑，再次自杀未遂（次年去世）；这一年，11岁的鲁迅正式到三味书屋读书，他的老师叫寿镜吾；这一年，中山先生在香港西医书院毕业，拿到了“医师证”，开始一边活动，一边行医……
这一年，距离清朝结束还有近。这个庞大的国家，依旧以它的惯性前行着！科举考试制度，当时也没有停下。
这一年，又举行了一次科举殿试，选拔出了一批科举人才。在光绪年间，科举考试显得特别频繁，从光绪二年到光绪三十年，28年间，居然举行了13次殿试。其实，“三年一考”的规矩并没有乱，只是多了四次“恩科”——恩科，顾名思义，皇帝以个人名义在正式科考之外为考生加的考试——这一届之前、之后都属于“恩科”。
“恩科”的年份，往往故事就更多一些。比如，1894年的“恩科”，状元是翁同龢一番运作之后选出来的张謇，其中的良苦用心，可以拍出一集故事来。而最后一届科举考试，也是慈禧太后70大寿所加的“恩科”，那一届选出了状元刘春霖，故事可谓多矣。
偏偏这1892年的科举考试，就没什么看头，选出的状元、榜眼、探花，在后世基本没有影响，但好在他们的书法流传了下来！
这一届选出的殿试前三名，有谁呢？
状元，刘福姚。
榜眼，吴士鉴。
探花，陈伯陶。
状元刘福姚，是广西最后一名状元。估计，这个名头，也是他给世人留下印象最深的一个头衔。高中之时，年仅28岁。之后，他的生活有点按部就班的味道，在清廷主要混迹于考试官之中，也并未曾主政一方，据分析，这和他不愿与时俗妥协、不愿在官场经营的个性有关。
清亡后，刘福姚以创作诗词，售卖书法、文章为生，其生活状况，可想而知。大约也是这个原因，刘福姚所留下的书法作品较多。如今，在章丘一处农家门头处，还有刘福姚题写的木刻匾额，颇为引人注意。
榜眼吴士鉴，据说当时他的文章被主考官纷纷给予好评，但前24名基本上已经定了。在几个考官的共同推举下，将此卷呈给会试总裁翁同龢。翁爱惜他的才华，将他列为第二名。要说，这些考官们还真颇有点眼光，这位学习能手，最终成为近代金石学家、藏书家，还创作了多本《含嘉室日记》共40册（另有续记2册），以私人的眼光记录了宫廷轶事、戊戌变法等事，有较高的史料价值。
也正是1892年，广东几个陈姓族人商量着要建一座祠堂，不久京城传来喜报“一名陈姓子弟，被钦点探花郎”，族人惊诧不已，认为这是他们的虔诚应验了。于是加紧步伐，两年后，一座宏伟精致的陈家祠堂建成了。如今，这里成了远近闻名的文物保护单位。这位探花郎，叫陈伯陶。
陈伯陶是东莞地区的风云人物，早年他为了科考花费多年时光，晚年他曾隐居香港，创立了学海书楼，他又为家乡编写了《东莞县志》……而他的家乡也保留了陈伯陶家祠堂！
纵观1892年选拔出来的状元、榜眼、探花，人生故事虽然各异，有些经历却如此近似：他们在前清，都从政，都清廉如水，官爵不显；民国时，要么著述，要么书画为生，都没有融入民国政圈……这些经历，也大致是他们在当时就不出名的原因吧。
那一年选出的这三位，书法都出奇得好。距今这么久远了，当代几乎没人会记起他们来！
经历过时光的洗涤，唯有他们的字和做人的精神，至今仍旧可以烛照后辈！
