我们常说的三大球两小球里，乒乓球和羽毛球的“开创基业”的优秀运动员大部分都是从海外来。其中羽毛球的汤仙虎、侯加昌是从印尼回国的，乒乓球的三员大将傅其芳、姜永宁、容国团则是从香港回国的。其中傅其芳担任多年的国家队总教练。1959年容国团的第一个男子单打世界冠军，1961年庄则栋、徐寅生、容国团三人出场在26届世乒赛男子团体决赛中以五：三战胜日本队夺得中国队的第一个男子团体世冠军都是他带队取得。26届世乒赛与日本队的决赛中，当容国团顶着作为第一主力却连丟两分的压力在与星野的比赛中拿下最后一分的时候，全国沸腾。第二天媒体报道的大标题是“容国团一球定乾坤”。紧随其后，庄则栋和李富荣又会师决赛，分获男子单打的冠亚军。同时，邱鈡慧又夺得中国的第一个女子单打世界冠军（之前的女子团体决赛，中国队败给日本队获得亚军。）其时，华夏增辉，举国振奋，国务院副总理賀龙元帅亲设家宴为他们庆功。
容国团从香港回国之前，中国的乒乓球项目一直被两座大山紧紧地压在下面，苦苦挣扎而翻身不得。这两座大山，一座是亚洲的日本，一座是欧洲的匈牙利。在賀龙元帅的指示下，国家体委邀请香港球王容国团回归祖国。容国团回国的时间大约是在1957年，谁也没有想到，刚刚回国不久，这个不久前患过肺结核的，身体瘦弱得如同竹杆一般的容国团居然说出了两年内拿世界单打冠军的豪言，于是众人皆笑。但是他做到了。在1959年举行的的第25届世乒赛上，他在淘汰赛中打败了日本的主将，进入决赛后又打败匈牙利的老牌世界冠军西多，得到中国体育运动史上的第一个世界錦标赛的冠军，一时世界震惊。其意义，实在是难以估量。
如果说容国团在欧洲举行的世乒赛上从匈牙利人的手里夺取了冠军，是掀翻了压在头上的那座大山的话，那么，第二年（1960年）应邀参加欧洲乒乓球錦标赛的俩个中国小伙儿，十八岁的庄则栋和十七岁的李富荣又在欧洲的地盘上横扫了欧洲的各路豪强，斩关夺隘，会师决赛分获冠亚军，则是又把那座大山翻了个底儿掉。中国队的下一个目标自然指向另一座大山--日本队了。
前文已述，1961年的四月，北京，中国队在第26届世界乒乓球锦标赛上以五比三战胜日本队夺得冠军，完成了目标，推翻了那座大山，而且一发不可收拾地连夺三届男子团体冠军，庄则栋和李富荣则连夺三届男子单打冠亚军。按照时下的流行语，那就是“建立了一个王朝”。
但若是以为这个翻身之仗是顺理成章而胜，那就错了。这个翻身首先需要感谢的是“一界”、“两人”。“一界”是香港乒乓球界，“两人”是中国队的两个直板快攻选手胡炳全和薛伟初。因为如果没有他们，那届世乒赛的决赛究竟鹿死谁手，就不是一般的难说了。且听道来。
事情的起因，缘自日本队的一名队员在练习提拉削手削过来的下旋球的时候动作失误，他的日本式的扭腰转胯，抡大臂的动作做大了，拉球拉空，只是蹭了一下球，使这个球以很高的弧度越过网子，落在球台上。结果奇迹出现了，这个既有球的沿着弧线向前的动能，又有球的高速自转的动能的乒乓球一落到台上，便以出人意料的轨道和旋转以及前冲的速度使他的对手茫然不知所措。于是，弧圈球诞生了。
就在日本队对自己的秘密武器能够在26届世乒赛上战胜中国队有足够的信心（也是有理由的信心）的时候，匈牙利乒乓球队访日，日本队亮出了初步成熟的弧圈球一试身手，结果甫一亮相，就使匈牙利队溃不成军，用时下的说法就是”找不着北”。此时距26届世乒赛只剩下半年的时间，而中国队还蒙在鼓里。
然而世事无常，日本队无论如何也不会想到香港乒乓界的人士赴日观看了比赛，观后大吃一惊，想到如果中国队没有准备，将会凶多吉少。毕竟都是中国人，香港乒乓球界随即通过日本新闻界的朋友搞到了匈日比赛的电影记录片的部分胶片并秘密转送给中国乒乓球队。这时候轮到日本队蒙在鼓里了。看过影片之后，中国队决定要有部分队员改变打法，模仿弧圈球来作主力的培练。胡炳权、薛伟初义无反顾地请缨而为，于是才有了后来……。时光冉冉，连容国团都被许多人忘记，又何必问这些人为什么会无人提起呢？
转眼间就到了第27届世乒赛，男队如前所说，但女队却遭遇滑坡。女团从上届军滑落到未进决赛，各个单项也均名落孙山，与男队形成了极大的反差。真佩服那个时候的国家体委和国家乒乓球队做出的一个大胆的决定，任命26岁的容国团为女队教练（其时尚无主教练的称谓），任务很明确：28届世乒赛女队翻身。
两年后，28届世乒赛的决赛就要开打的时候，28岁的女队教练容国团走到裁判台交递了决赛中上场队员的名单。没有悬念，全中国乃至全世界的人们都知道打单打的肯定是两个直板快攻选手李赫男和梁丽珍，打双打的有可能是两横板肖球选手林慧卿和郑敏之。理由很简单，李赫男和梁丽珍已经完成了从女队的传统打法中走出来，完成了对上一代选手的超越。从比赛开始到决赛之前，一路顺风顺水，状态极佳，林慧卿和郑敏之只在一场比赛中打了一盘双打，而且李赫男、梁丽珍也已经在外围的球台上练习、热身了。但是錯了，都错了。两场单打 、一场双打，上场的都是林慧卿和郑敏之！日本队蒙了，被两个中国的横板削球手以三比零打下马来。当郑敏之以一板重扣拿下最后一分的时候，历史改写了，中国女队翻身了。第二天的媒体报道中说：“李赫男、梁丽珍画龙，林慧卿、郑敏之点睛。” 那是女队的大翻身，在随后的比赛中，林慧卿获得女子单打冠军，林慧卿、郑敏之或得女子双打冠军。容国团，中国的第一个男子单打世界冠军， 中国的第一个男子团体世界冠军的成员，中国的第一个女子团体世界冠军的教练！
世事无常，那时候，谁会想到，三年后的1968年的一天，人们在国家队驻地龙潭湖附近的一间置放工具的屋子里发现了悬梁自尽的容国团，他才三十一岁。谁又能想到，同是中国乒乓球崛起的功臣的傅其芳、姜永宁在那阵大潮中，也是落得个和容国团一样的人生的结局？写到此处，惜哉，痛哉！……。
