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达里尔·伯顿(Darryl Burton)。一名因误判服刑24年的男子去年12月完成神学课程后,受聘成为堪萨斯州一间有22,000名会友的大型教会助理牧师。虽然达里尔·伯顿(DarrylBurton)从小有浸信会信仰背景,但在青少年时期停止去教会,变得对宗教越来越失望,成长为一名怀疑论者。伯顿从教会疏远时,祖母曾警告他说:“总有一天,孩子,你会需要耶稣,我希望你记得向他祷告。”
虽然伯顿当时并没有太思考他已故的祖母的话,但1985年他因误判谋杀罪被判刑后,这些话在他二十几年监禁期间一直在头脑徘徊。
基督邮报周一采访了最近刚担任堪萨斯州伍德复活教会(Church ofResurrection)助理牧师的伯顿,他说监禁后,才最终向神敞开心。“最初,我想靠自己的力量做事。当然,我真的很生气和沮丧,对我的境况和误判非常沮丧,”伯顿解释说:“我说,‘好吧,我已经尝试了一切,但神啊,我还有什么好损失的。’我挑战耶稣,‘如果你是真实的,告诉我。如果你帮助我,我会侍奉你,向世界传扬你。"”
伯顿被判有罪是因为两名控方证人的不实证词,他给立法议员、律师和援助误判犯人活动人士写了700余封信。
等待法律援助多年后,新泽西州致力于处理误判案子的百夫长事工(CenturionMinistries)援助他,而且这一官司8年后,一名法官最终在推翻对伯顿的判决,称1985年对他的审讯存在缺陷。
在各类监狱事工及一名虔诚信徒7年劝诫和帮助下,伯顿接受基督。虽然在狱中24年,伯顿从未因进监狱责备神,并解释说,他从自己的监禁和圣经中约瑟的故事中看到了相似之处。
“我想,神以对约瑟同样的方式使用了这个处境,约瑟被不公扔进监狱,被兄弟不公对待,”伯顿说。“人的恶行,成就了神美好的旨意。这就是我看待这段经历的方式。我从来没有责怪神,神没有把我扔在那里。”
获释后,伯顿用了数年时间终于意识到成为牧师的呼召。一年期间,伯顿说,他在两个不同场合被问到是否有兴趣成为牧师。
“我年轻时过着没有神的生活,现在当我听人们谈论神,我开始留意,”伯顿告诉基督邮报说。“我说,"让我学做牧师要做的事",我进入神学院学习。我说,‘我受呼召进入事工,我最好顺服神,不顺从的代价昂贵。"”
,高中未毕业的伯顿开始在圣保罗神学院上课。去年12月,伯顿从该学院毕业。毕业后,复活教会的助理牧师职位正在等着他,他先前曾在那里实习。
“当然,我想向世界宣扬神,只有神可以写这样一本书,”伯顿说。 “我从未想过我生命中发生的这些事。”
伯顿说,他对监狱事工、误判及青年怀有极大兴趣。
“我的角色就是成为一名卑微的仆人,做任何我被要求及允许做的事,”伯顿说。“我只想告诉世界,就如我对耶稣所说的,向世界传讲他。我能做的只是让这则信息传遍全世界。就像我说的,这个教会太小了。约翰·卫斯理说,‘世界是我的教区。’”
复活教会的会众关怀牧师卡伦·兰佩(Karen Lampe)告诉《堪萨斯城星报》说,伯顿是“给我们惊人的礼物”。
“没有谁看自己比伯顿看自己更谦卑,”兰普说。 “他只想尽力做到最好,我想他正努力弥补失去的时间。”
尽管伯顿所在的教会拥有超过20,000名会友,是全国最大的教会之一,他认为教会仍有成长空间。
“基督说要在地上万国传扬他的名,所以我们仍然有工作要做,”伯顿说。
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