1955年9月，中国人民解放军首次实行军衔制时，55位高级将领被授予上将军衔。按授衔时所在大单位和任职排序，韩先楚时任解放军副总参谋长，在开国上将中排名十一位。
到抗美援朝，韩先楚时来运转直接升为军区副职级，韩先楚担任志愿军副司令员，志愿军第十九兵团司令员等职，这点可以看出彭老总对所谓资历、政治影响之类的并不大看重，有点乱弹琴的意味。韩先楚在抗美援朝中的作用很类似苏联卫国战争中的朱可夫、华西列夫斯基，平时待在总部，战事紧张就外派到战场上当方面军最高指挥，顺便指挥了不少上将中将。55年上将排到11这个高位了，我也同意排名不足以说明军中的地位问题，比如陈先瑞和刘震韩先楚，比如詹才芳和陈锡联。不过呢，排序确实就在那里，这是当时总干部部一定要考虑的问题。韩先楚资历浅，基本是个中将底子（刘震也是），邓韩洪三将排名都很靠前，主要还是抗美援朝的因素，志愿军副司令的履历。
韩先楚后来也受重用的，1957年开始担任福州军区司令员，1973年开始担任兰州军区司令员，要知道在50到60年代 ，福建前线承受美帝支持下老蒋反攻大陆和解放台湾的巨大压力。后来转任兰州军区司令，也是个在苏联威胁下的战略要地。1986年10月3日，韩先楚上将病逝，享年73岁。网上也有人认为，韩先楚和李天佑一样，就是个军长的料，再往上就不行了，要不为什么在林彪手下没搞个兵团司令，同样的道理，彭总也没让他接替邓华担任志司司令，而是选择了后入朝鲜的杨得志，姑且一听吧！
