轿是一种由人抬着走的旧式交通工具,最早称为“舆”。轿子通常用于达官显要、富贵人家的代步工具,后来凡登科的进士、举人都要用轿子迎接,以表示重视,而结婚是 人生一大喜事,俗称小登科,为了表示隆重和重视,所以一般也都让新娘坐轿子。
轿子用于迎娶,始于宋朝,后渐成风气大为流行。用于娶亲的轿子称为花轿、喜轿、彩轿,俗称大红花轿。
《仪礼》中有详细规制中国传统婚礼习俗,包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎,即所谓的“六礼”。迎亲是六礼中最为隆重的礼节,没有迎亲的新郎,就没有出嫁的新娘。
花轿的主要用途是迎接新娘到夫家举行婚礼,传统婚礼习俗总以大红色烘托着喜庆、热烈的气氛,花轿一般都装饰华丽,轿帷通常选用红色的绫罗绸缎,并绣有丹凤朝阳、富贵牡丹、百子图等吉祥图案,来彰显喜庆吉利,因此又俗称为大红花轿。
迎亲回来时,还要找一条路回去,以取不会走回头路之意。如果途中经过庙,祠,坟,井、河等处,必须由男方娶亲的人手张红毡子将花轿遮着,作为“避邪”的意思。
如果在途中遇见出殡的队伍,迎亲的人会说“今天吉祥,遇上宝财!”因为棺材的谐音为“观财”,亦即看到财宝的意思,这样说主要是为了图个吉利。
迎亲中,关于轿子的基本流程是:
(1)亮轿:花轿停在新郎家门口,向四邻昭示。
(2)发轿:新郎来到新娘家,迎娶新娘上轿。
(3)起轿:轿夫起轿,两面开道锣鼓喧天,前往新郎家。
(4)中途颠轿:意在挡煞。
(5)新娘下轿:地铺红毡,新娘鞋不能沾地。
另外,在古代只有初嫁女可以坐花轿,女性一生最多只能坐一次花轿,所以才有“大姑娘坐花轿——头一遭”这个说法。坐花轿对古代女性具有特殊意义,含有明媒正娶、原配夫人之意。
现代社会中,很多人结婚也都使用使用花轿,深知一些演出活动也都用上了花轿,一顶花轿,到处都洋溢着喜庆的气氛,大红福贵,喜庆吉祥。
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